APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Haïti occupe le tiers occidental de l’île d’Hispaniola, entre l’océan Atlantique et la mer des Caraïbes, qu’elle partage avec la République dominicaine. Haïti a une superficie de 27 750 kilomètres carrés (10 714 miles carrés), légèrement plus petite que le Maryland. Il partage une frontière de 275 kilomètres (171 milles) avec la République dominicaine et a un littoral de 1 771 kilomètres (1 100 milles). Sa capitale et plus grande ville, Port-au-Prince, se trouve dans une baie sur la côte sud-ouest du pays.
POPULATION
La population d’Haïti était estimée à 6 867 995 en juillet 2000, affichant un taux de croissance de 1,39 pour cent et une augmentation totale de 36 pour cent depuis le dernier recensement officiel de 1982, alors que la population s’élevait à 5 053 792. Les statistiques démographiques du pays révèlent l’effet de l’extrême pauvreté et d’une épidémie de VIH/SIDA. Ces conditions ont réduit l’espérance de vie à 49,2 ans, ont contribué à des taux élevés de mortalité infantile et de mortalité générale et ont ralenti la croissance démographique. Aux taux de croissance actuels, la population d’Haïti s’élèvera à environ 7 millions d’habitants en 2010.
Malgré des taux de croissance lents, Haïti est l’un des pays les plus densément peuplés du monde, estimé à 270 personnes par kilomètre carré (699 par mile carré) en 1997. La pénurie de terres et la surpopulation urbaine ont conduit de nombreux Haïtiens à tenter d’émigrer, soit vers la République dominicaine voisine ou aux États-Unis. Le taux de migration nette était de 2,97 personnes pour 1 000 en 2000. La capitale, Port-au-Prince, avait une population estimée à 850 000 en 1995, mais une grande partie de l’installation dans les bidonvilles n’est pas réglementée et la population dépasse probablement 1 million.
La population d’Haïti est jeune, avec 41 pour cent estimés avoir entre 0 et 14 ans en 2000. La plupart des Haïtiens sont d’ascendance africaine, avec environ 95 pour cent de la population définie comme noire. Les 5% restants sont composés de mulâtres (personnes d’ascendance mixte européenne et africaine) et d’une petite communauté issue d’immigrants du Moyen-Orient.