Anguilla, île de l’est de la mer des Caraïbes, territoire britannique d’outre-mer. C’est la plus septentrionale des îles sous le vent dans les Petites Antilles et se trouve à environ 12 miles (19 km) au nord de l’île de Saint Martin et à 60 miles (100 km) au nord-ouest de Saint-Kitts. La Vallée est la ville principale et le centre administratif de l’île. Remarquée pour son atmosphère décontractée et ses magnifiques plages et eaux, Anguilla est une destination touristique populaire. Superficie 35 miles carrés (91 km carrés). Population: (2006 est.) 14 254.
Anguilla est nue et plate et bordée de plages de sable blanc. Il mesure 16 miles (26 km) de long et un maximum de 3,5 miles (6 km) de large; sa longue forme mince a donné son nom à l’île (français: anguille, « anguille »). Le territoire comprend plusieurs petites îles au large inhabitées, dont les plus grandes sont les îles Dog, Scrub et Sombrero et les Prickly Pear Cays.
Anguilla a été formée de corail et de calcaire. Le terrain est assez plat mais vallonné. Le point culminant, Crocus Hill, a une altitude de 210 pieds (64 mètres). La côte nord est caractérisée par de courtes pentes et des falaises abruptes ; la côte sud a une pente plus longue et plus progressive qui descend doucement vers la mer. La couche de sol est mince, mais il y a de petites poches de loam rouge, principalement dans les vallées peu profondes appelées fonds. Comme pour la plupart des îles coralliennes, l’eau douce est rare. L’île n’a pas de rivières, mais il y a plusieurs étangs d’eau salée de surface, principalement près des côtes, qui ont alimenté l’industrie du sel d’Anguilla jusqu’à son effondrement dans les années 1980.
Le climat est tropical; la température moyenne est dans les basses années 80 ° F (environ 28 ° C) et les précipitations moyennes d’environ 35 pouces (900 mm) par an. Des ouragans peuvent se produire de juin à novembre et sont parfois très destructeurs, comme ceux de 1995 et 1999. Les tempêtes ont grandement contribué à l’érosion des plages de l’île. Une érosion importante est également causée par l’exploitation aveugle du sable, qui a entraîné la disparition de certaines plages. La végétation de l’île se compose principalement de petits arbres et de broussailles basses à l’intérieur des terres et de raisins de mer le long des côtes. Il y a quelques plantations d’arbres fruitiers. La faune d’Anguilla comprend des reptiles terrestres, des tortues de mer, des homards et des chèvres, ces dernières étant omniprésentes. Il existe de nombreuses espèces d’oiseaux, dont l’oiseau national, la tourterelle ; l’île est également une étape populaire pour les oiseaux migrateurs.
