APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
L’Argentine est située dans la région sud de l’Amérique du Sud. La nation borde le Chili à l’ouest et au sud; l’océan Atlantique, l’Uruguay et le Brésil à l’est ; et la Bolivie et le Paraguay au nord. L’Argentine a une superficie totale de 2 766 890 kilomètres carrés (1 068 296 milles carrés) et est le deuxième plus grand pays d’Amérique du Sud (après le Brésil). C’est à peu près la taille des États-Unis à l’est du fleuve Mississippi. Le littoral du pays s’étend sur 4 989 kilomètres (3 100 milles). Les frontières terrestres de l’Argentine totalisent 9 665 kilomètres (6 005 miles). Cela comprend des frontières de 832 kilomètres (517 miles) avec la Bolivie, 1 224 kilomètres (760 miles) avec le Brésil, 5 150 kilomètres (3 200 miles) avec le Chili, 1 880 kilomètres (1 168 miles) avec le Paraguay et 579 kilomètres (360 miles) avec l’Uruguay. L’Argentine a 30 200 kilomètres carrés (11, 660 miles carrés) d’eau sur son territoire. La capitale du pays, Buenos Aires, est située sur le Rio de la Plata (un estuaire des fleuves Paraná et Uruguay) sur la côte atlantique. Buenos Aires a une population de 3 millions d’habitants, bien que la plus grande zone métropolitaine compte 13 millions d’habitants. La deuxième plus grande ville du pays est Cordoue, située au centre du pays, avec une population de 1,2 million d’habitants.
POPULATION
La population de l’Argentine est de 36 955 182 habitants, selon une estimation de juillet 2000. En 2000, le taux de croissance démographique était de 1,16 % et le taux de natalité du pays était de 18,59 naissances pour 1 000 habitants. Son taux de fécondité est de 2,47 enfants nés par femme. Cela donne à l’Argentine l’un des taux de croissance démographique les plus bas d’Amérique latine. La population est relativement jeune avec près de la moitié de toutes les personnes âgées de moins de 30 ans. Cependant, cette tendance devrait lentement s’inverser de sorte que d’ici 2025, les différences dans le nombre de personnes dans chaque groupe d’âge seront minimes. D’ici 2050, le plus grand groupe de personnes sera celui des 35 à 55 ans. D’ici 2010, la population de l’Argentine devrait dépasser 41 millions. Le taux de mortalité de l’Argentine est de 7,58 décès pour 1 000 habitants et son taux de mortalité infantile est de 18,31 décès pour 1 000 naissances vivantes. En 2000, l’espérance de vie était de 71 ans.
La majorité des Argentins sont d’origine européenne (principalement espagnols et italiens). Ce groupe représente 85 % de la population. Les métis (personnes d’ascendance mixte européenne et amérindienne) représentent 12 % des Argentins, tandis que les Amérindiens représentent 3 % de la population. L’espagnol est la langue officielle, bien que l’anglais, l’italien, l’allemand et le français soient également parlés dans certaines régions du pays. La plupart des Argentins sont catholiques romains (92 %), mais il y a un petit nombre de protestants (2 %) et de juifs (2 %). La population autochtone du pays compte environ 700 000 personnes et est concentrée dans le nord-ouest et certaines régions du sud du pays. Il existe de grandes communautés d’immigrants en Argentine. Au cours du 19e et du début du 20e siècle, il y a eu plusieurs vagues d’immigration en provenance d’Europe qui comprenaient des Allemands, Anglais et Italiens. De 1850 à 1940, environ 6 608 700 Européens ont émigré en Argentine. À la fin du XXe siècle, de nouveaux groupes d’immigrants se sont installés dans le pays, notamment ceux de Syrie et du Liban. Les immigrants du Moyen-Orient sont maintenant au nombre d’environ 500 000. La nation continue d’encourager l’immigration en provenance d’Europe à travers une variété de programmes.
L’économie argentine s’est bien comportée au cours des dernières décennies et le pays jouit de l’un des niveaux de vie les plus élevés d’Amérique latine. En 2000, le PIB par habitant était de 10 000 USD. Environ la moitié des gens se considèrent comme appartenant à la classe moyenne. De plus, le taux d’alphabétisation est de 96,2 %. En raison de la richesse relative de la société, l’Argentine a récemment connu de nouvelles vagues d’immigration, principalement en provenance d’autres pays d’Amérique latine.
Le peuple argentin est fortement urbanisé. Environ 80 % des Argentins vivent dans des villes de 2 000 habitants ou plus. Quelque 13 millions de personnes, soit environ un tiers de la population, vivent dans la grande région métropolitaine de Buenos Aires. En raison de cette concentration urbaine, la densité de population du pays est assez faible. L’Argentine se classe au 200e rang mondial en termes de densité de population avec seulement 13,42 personnes par kilomètre carré (34,76 par mile carré). En comparaison, la densité de population des États-Unis est de 28,4 par kilomètre carré (73,56 par mile carré).
CULTURES
Depuis le début des années 1990, la production agricole a augmenté de façon spectaculaire, bien qu’il y ait eu une brève période de déclin en 1999 lorsque la production a chuté de 4,7 pour cent. À cette exception près, la production a augmenté en moyenne de 10 % par an au cours des années 1990. La baisse de la demande de produits argentins par les partenaires nationaux du MERCOSUR pourrait continuer à limiter les exportations, mais un nouvel accès aux marchés en Europe et aux États-Unis a fourni des débouchés pour des augmentations de la production. Les principales cultures sont les bananes, l’orge, les pommes de terre, le riz, la canne à sucre, le soja et l’huile de soja, le maïs, le blé, le jus de citron et l’huile de graines de tournesol. En moyenne, chaque année, l’Argentine produit environ 200 000 tonnes de coton, bien que le marché intérieur n’utilise qu’environ 80 000 tonnes. La production agricole totale en 1999 était de 70,68 millions de tonnes métriques. Les plus grands rendements des cultures étaient la canne à sucre à 19.
BÉTAIL
Les principaux produits de l’élevage sont le bœuf et le veau, le poulet, le canard, l’oie, le cheval, l’agneau, le porc et la dinde. La position géographique de l’Argentine la rend idéale pour l’élevage de bétail. Dans la plupart des régions du pays, les bovins et les ovins peuvent paître toute l’année. Le bétail représente environ 85 pour cent des exportations.
Les fermes argentines comptent quelque 53,6 millions de têtes de bétail. Chaque année, le pays exporte environ 460 000 tonnes de bœuf. Cependant, une grande partie de la production de viande bovine est consommée dans le pays; L’Argentine a la consommation de bœuf par habitant la plus élevée d’Amérique latine, avec une consommation annuelle moyenne de 60 kilogrammes par personne. L’élevage ovin et porcin est également extensif. Il y a 21,6 millions de moutons en Argentine et 5 millions de porcs, mais la majeure partie de la production de porc est destinée à la consommation intérieure. Le pays produit également 660 000 tonnes de produits avicoles chaque année.
L’Argentine est réputée pour ses chevaux et jouit d’une réputation internationale pour la production de chevaux de course et de spectacle exceptionnels. Il y a environ 3,3 millions de chevaux dans le pays. Outre la production de pur-sang pour la compétition, les chevaux sont également largement utilisés dans les ranchs et les fermes comme animaux de trait.
Le secteur laitier est l’un des segments les plus solides de l’agriculture. En 2000, les produits laitiers valaient 4,685 milliards de dollars américains. Les exportations de produits laitiers ont totalisé 400 millions de dollars américains cette même année. La croissance du secteur laitier était de 4 pour cent en 2000 et devrait augmenter d’au moins 2 pour cent par an. En plus du lait et des fromages, un certain nombre de produits de nouveauté sont fabriqués, notamment du fromage à la crème, du yogourt glacé, de la crème glacée et des fromages de spécialité.
FAIRE DE LA PÊCHE
L’Argentine fait partie des 20 premières nations de pêche au monde. La pêche représente environ 1,2 milliard de dollars américains par an et les prises annuelles totales dépassent souvent 640 000 tonnes. Depuis les années 1970, les prises de pêche ont augmenté de 400 %. Cela a conduit à une surpêche dramatique et à des efforts internationaux pour limiter les captures de certaines espèces, principalement l’espadon. L’Argentine est partie à un certain nombre d’accords internationaux qui visent à limiter la pêche et à préserver les espèces. Cependant, la richesse des eaux côtières du pays a conduit de nombreux navires de pêche, tant argentins qu’étrangers, à surpêcher illégalement de nombreuses espèces, notamment l’espadon et le merlu. Depuis les années 1970, le nombre d’Argentins engagés dans la pêche a diminué d’environ 30 %.
Le merlu est la capture la plus courante et représente 60 pour cent des récoltes totales. Bien que l’Argentine se trouve à l’extrême sud de l’aire de répartition de l’espadon, ces poissons font partie des espèces les plus précieuses capturées. À son apogée, l’industrie de l’espadon avait régulièrement des prises annuelles de 500 tonnes; cependant, au cours des années 1980, les captures sont tombées à 350 tonnes en raison de la surpêche. De 1993 à 1997, les captures ont diminué au point que les exportations ont complètement cessé. La production actuelle est remontée à 350 tonnes (où elle s’est stabilisée ces dernières années) et les exportations ont repris.
SYLVICULTURE
La foresterie ne représente qu’une petite partie de l’économie argentine. Le bois est principalement utilisé comme matériau de construction et comme source de combustible pour les Argentins ruraux. Il y a 59,5 millions d’hectares (147 millions d’acres) de terres forestières dans le pays. Les principaux arbres couramment récoltés sont l’orme, le saule, le chêne, le pin et le cyprès. Le cèdre est récolté en petites quantités pour la fabrication de meubles. Le quebracho blanc est souvent récolté pour être utilisé comme bois de chauffage et le quebracho rouge est largement utilisé pour produire du tanin pour l’industrie du tannage.
PRÉPARATION DES ALIMENTS
L’industrie agro-alimentaire profite des riches ressources agricoles du pays. Les produits alimentaires transformés sont consommés sur le marché intérieur et exportés vers les partenaires argentins du MERCOSUR et vers les marchés d’Asie de l’Est. En 1999, les exportations ont totalisé 89 millions de dollars EU. Le Brésil représente à lui seul 48 % des exportations argentines de produits alimentaires transformés vers les pays du MERCOSUR, suivi de l’Uruguay à 19 %, du Chili à 17 % et du Paraguay à 15 %. La transformation des aliments représente environ un quart de la valeur totale de la production industrielle ou environ 25 milliards de dollars américains. Parmi les principaux segments de l’industrie figurent le conditionnement de la viande, les produits laitiers préparés, les fruits et légumes préparés et les graisses et huiles de cuisson.
FABRICATION
Bon nombre des principaux secteurs du secteur manufacturier argentin ont connu des difficultés économiques qui ont commencé à la fin des années 1990. L’industrie textile a été la plus durement touchée. Depuis les années 1980, il connaît une période de consolidation, les petites entreprises étant rachetées par de plus grandes entreprises. Les efforts visant à rendre le secteur plus compétitif avec les fournisseurs étrangers n’ont pas été couronnés de succès car les entreprises internationales ont des coûts de main-d’œuvre nettement inférieurs.
La construction automobile est une force importante de l’industrie argentine. Un certain nombre de constructeurs automobiles internationaux ont des usines en Argentine qui produisent une variété de véhicules allant des voitures particulières et des camions légers aux bus et aux camions commerciaux. Ford, General Motors (GM), Volkswagen, Renault, Fiat et Peugeot produisent tous des voitures particulières, tandis que Ford et Mercedes Benz produisent des bus et des châssis de camion. En 1999, la production annuelle totale était d’environ 350 000 unités. La croissance intérieure devrait atteindre en moyenne 10 % par an au cours de la prochaine décennie. Le MERCOSUR a contribué à stimuler cette croissance. Après la création de l’organisation en 1995, les exportations argentines d’automobiles ont augmenté de 122 % entre 1995 et 1997. Environ 90 % des exportations sont allées au Brésil. En raison des augmentations prévues de la production, plusieurs entreprises prévoient d’importants investissements dans de nouvelles installations. Par exemple, Ford investit 1 milliard de dollars américains dans de nouvelles usines pour fabriquer des camions légers Escorts et Ranger. Pendant ce temps, Toyota a commencé la construction d’une usine de 150 millions de dollars américains pour produire des petites voitures. Le total des investissements étrangers de 1995 à 2000 était de 8,53 milliards de dollars américains.
MINÉRAUX ET MINES
L’Argentine possède une variété de ressources minérales. Il possède d’importantes réserves de gaz naturel et de pétrole et possède des stocks de minéraux précieux tels que l’or, le cuivre et le fer. Le secteur argentin du gaz naturel est désormais une propriété privée, après que le monopole d’État Gas del Estado a été scindé en plusieurs sociétés privées en 1992. La plus grande société de gazoducs en Argentine (et dans toute l’Amérique du Sud) est TGS, qui est détenue à 70 % par la société américaine Enron. Il fournit les deux tiers de la consommation de gaz naturel de l’Argentine. De nombreuses entreprises internationales sont entrées sur le marché pétrolier argentin. Chevron, BP Amoco, Shell, Unocal et la société française Total sont tous présents dans le pays et cherchent à étendre leurs activités à mesure que l’exploration se poursuit au large du plateau continental du pays. La société argentine Repsol-YPF représente environ 50 % de la capacité totale de raffinage du pays, suivie de Shell à 17 % et d’Esso à 16 %. Le reste de la production est réparti entre 4 petites entreprises. YPF a des revenus annuels de 6 milliards de dollars américains et prévoit d’investir 15 milliards de dollars américains au cours de la prochaine décennie dans de nouvelles explorations pétrolières. En 1999, la production totale de pétrole était de 900 000 barils par jour, avec des exportations de 372 000 barils par jour.
En 2000, les exportations minières totales s’élevaient à 1 milliard de dollars EU. Selon les estimations, ce chiffre atteindra 2,3 milliards de dollars américains d’ici 2004, les investissements totaux dans l’exploitation minière devant atteindre 5 milliards de dollars américains d’ici 2005. Les principaux minéraux sont l’or, le plomb, l’argent, l’uranium, le fer et le zinc. En 1998, la production d’or s’élevait à 19 459 kilogrammes. La production de cuivre était de 170 273 tonnes métriques, de plomb de 15 004 tonnes métriques et de zinc de 35 560 tonnes métriques. Plusieurs grandes entreprises internationales investissent dans de nouvelles opérations en Argentine. Les principales sociétés minières comprennent la société japonaise NKK et la société argentine Minera Alumbrera.
En 1994, la principale entreprise sidérurgique du pays, Aceros Zapla, a été privatisée. Depuis lors, la production d’acier a augmenté à un taux annuel moyen de 4 %. La production d’acier brut est en moyenne d’environ 4,19 millions de tonnes métriques. La majorité des produits sidérurgiques, près de 90 %, sont utilisés sur le marché intérieur. L’Argentine produit également une variété de produits de construction qui sont principalement utilisés sur le marché intérieur. Les plantations forestières et forestières couvrent environ 1 million d’hectares et produisent principalement des résineux qui sont utilisés pour fabriquer du contreplaqué et d’autres matériaux de construction composites. Le déclin de la construction a nui à l’industrie des matériaux de construction qui ne fonctionne qu’à 57 % de sa capacité depuis 1997. Bien que l’industrie de la construction soit en déclin, la production industrielle de matériaux de construction a augmenté, principalement en raison des exportations. La production de ciment en 1999 s’est élevée à 6,9 millions de tonnes métriques. Cependant, deux des principales sociétés cimentières argentines, Loma Negra et Juan Minetti, devraient augmenter considérablement leur production. Par exemple, Juan Minetti construit une usine de 90 millions de dollars qui permettra au fabricant d’augmenter sa production à 1,2 million de tonnes métriques de ciment par an.
PRODUITS CHIMIQUES
L’industrie chimique en Argentine est l’un des principaux segments de l’économie nationale. La production chimique représente environ 3 % du PIB, soit environ 10,75 milliards de dollars de production annuelle. Il y a 2 300 entreprises chimiques en Argentine. Parmi celles-ci, environ 150 sont considérées comme étant de taille moyenne ou grande (employant plus de 100 personnes). En 1999, 64 410 personnes étaient employées par les entreprises chimiques. Alors que de nombreux autres segments de l’économie nationale n’ont connu que peu ou pas de croissance depuis la fin des années 1990, l’industrie chimique a connu un taux de croissance annuel moyen de 3,5 % et un taux de croissance moyen de 3 % des exportations. Cependant, la demande des consommateurs a dépassé la production nationale et les importations de produits chimiques ont augmenté de 18,5 % en 2000. Parmi les principaux produits chimiques figurent les plastiques et les résines,
SERVICES FINANCIERS
Les services financiers et l’assurance représentent désormais 8 % du PIB. Après des décennies d’instabilité financière, le secteur bancaire argentin a commencé à connaître une croissance et a gagné en crédibilité sur les marchés financiers internationaux. Les réformes gouvernementales du secteur ont considérablement accru sa compétitivité. La réforme la plus importante a été la loi de convertibilité de 1991, qui a fixé le peso au dollar et a finalement abaissé l’inflation à environ 1 %. L’insolvabilité des débiteurs a maintenu les taux d’intérêt à la consommation à un niveau élevé de 15 à 25 %.
Il y a eu une période de consolidation importante dans le secteur bancaire argentin et le nombre de banques est passé de 206 en 1994 à 132 en 1998. Les 20 plus grandes banques d’Argentine représentaient 75% du total des dépôts bancaires du pays. Le total des dépôts en 1999 a dépassé 80 milliards de dollars EU, ce qui a marqué une augmentation spectaculaire par rapport à 1995, lorsque les dépôts ont atteint un niveau record de 37 milliards de dollars EU. Il existe 31 grandes banques internationales en Argentine avec 374 succursales. Les plus importantes sont American Express, Bank of America, Bank Boston, Chase Manhattan, ABN Amro, Deutsche Bank, Lloyds Bank et Hong Kong and Shanghai Bank (HSBC). Six des 10 plus grandes banques du pays sont américaines ou européennes. La plus grande banque commerciale nationale est la Banco de la Nacion, qui appartient à l’État. Les efforts de privatisation de la banque se sont heurtés à une large opposition en raison du potentiel de licenciements.
Une partie de la croissance du secteur financier a été stimulée par des programmes gouvernementaux qui ont établi des régimes de retraite privatisés. En 1997, le total des actifs des régimes de retraite privés s’élevait à 2 % du PIB, soit environ 6 milliards de dollars EU. D’ici 2010, ce chiffre devrait atteindre 118 milliards de dollars américains. Depuis la privatisation, le secteur des assurances a augmenté en moyenne de 10 % par an. De 1998 à 2000, la valeur totale du marché argentin est passée de 570 millions de dollars américains à 660 millions de dollars américains. Les sociétés étrangères ont accru leur présence en Argentine, les sociétés américaines fournissant pour 200 millions de dollars de services liés à l’assurance.
VENDRE AU DÉTAIL
Le secteur de la vente au détail en Argentine a connu une période de déclin depuis 1998. Le ralentissement économique du pays a limité les dépenses de consommation. Cependant, certains segments, dont les restaurants et certaines franchises de vente au détail, ont connu une croissance continue. Les petits marchés et les points de vente familiaux ont progressivement été remplacés par de plus grandes chaînes de magasins. En 2000, environ 80 % des ventes d’aliments et de boissons du pays se faisaient dans les supermarchés et les grandes chaînes de magasins. L’Argentine compte désormais un certain nombre de grands hypermarchés internationaux (grands magasins qui vendent une variété de produits, notamment de la nourriture, des vêtements, de la quincaillerie et des produits pharmaceutiques). Wal-Mart, Carrefour, Ahold Casino et Makro sont des exemples de ces hypermarchés internationaux en Argentine. Il y a maintenant 54 chaînes différentes dans le pays. Il y a 10 Wal-Mart avec des ventes combinées en 2000 de 300 millions de dollars américains. Le plus grand hypermarché est la chaîne française Carrefour, qui compte 162 magasins et un chiffre d’affaires de 2,6 milliards de dollars. En 2000, il y avait aussi 1 240 hypermarchés, 12 861 supermarchés, 100 884 épiceries et 5 230 dépanneurs.
L’un des segments les plus dynamiques du marché de détail demeure la vente d’ordinateurs et de matériel informatique. En 2000, ces produits ont réalisé des ventes de 1,74 milliard de dollars américains. Le marché de l’informatique devrait augmenter de 10 % par an au cours de la prochaine décennie. Les produits de marque américaine représentent 67 % du marché. Les principales entreprises américaines sont Compaq, Hewlett Packard et IBM. Outre les ordinateurs personnels, les produits les plus vendus comprennent les imprimantes, les ordinateurs portables, les lecteurs de CD-ROM, les disques durs et les kits d’extension de mémoire.
Il existe plus de 30 000 restaurants en Argentine, dont environ un tiers sont situés à Buenos Aires. Malgré le ralentissement économique de la fin des années 1990, les ventes des restaurants ont augmenté en moyenne de 10 % au cours de la dernière décennie. La plus grande chaîne de restaurants est Arcos Dorados, qui exploite les franchises McDonald’s. Il y a 160 McDonald’s avec des ventes annuelles moyennes de 230 millions de dollars américains. Burger King est la deuxième plus grande chaîne avec 25 magasins et 25 millions de dollars de ventes. Wendy’s est le numéro 3 et compte également 25 magasins et un peu moins de 25 millions de dollars de ventes annuelles. La chaîne de restaurants argentine la plus rentable est le steak house La Caballeriza, qui compte 4 restaurants et 10 millions de dollars de revenus. Près de 6 % du revenu familial total est dépensé au restaurant.
TOURISME
En 2000, le secteur du tourisme a fourni 1,57 milliard de dollars américains à l’économie argentine. Cela représente une augmentation de 4 % par rapport à l’année précédente. En 2000, 5 millions de touristes étrangers ont visité l’Argentine. Le pays compte près de 6 000 hôtels, dont 1 600 sont situés à Buenos Aires. Buenos Aires est la capitale touristique du pays et représente 73% du commerce touristique. De nombreux touristes étrangers visitent également la côte argentine et la région sud du pays, la Patagonie. Diverses entreprises hôtelières internationales ont des points de vente en Argentine. Le plus grand hôtelier du pays est Sheraton, qui réalise un chiffre d’affaires annuel de 60 millions de dollars américains. Le deuxième plus grand hôtelier est Marriott, avec des ventes annuelles de 9 millions de dollars américains. Malgré la récession du pays, le tourisme a augmenté de 1 % en 1999. À mesure que l’économie se redresse, le tourisme devrait augmenter de 11 % par an.
