Abréviations d’Asie

L’Asie est le continent le plus grand et le plus peuplé, abritant les nations les plus grandes (Russie) et les plus peuplées (Chine).

L’Asie est le plus grand des continents du monde, couvrant environ 30 % de la superficie terrestre de la Terre. C’est aussi le continent le plus peuplé du monde, avec environ 60 % de la population totale.

L’Asie constitue la partie orientale du supercontinent eurasien ; L’Europe occupe la partie occidentale. La frontière entre les deux continents fait débat. Cependant, la plupart des géographes définissent la frontière occidentale de l’Asie comme une ligne indirecte qui suit les montagnes de l’Oural, les montagnes du Caucase et les mers Caspienne et Noire. L’Asie est bordée par les océans Arctique, Pacifique et Indien.

Le terme géographique “Asie” était à l’origine utilisé par les anciens Grecs pour décrire les civilisations à l’est de leur empire. Les anciens peuples asiatiques, cependant, se considéraient comme un mélange varié et diversifié de cultures, et non comme un groupe collectif. Aujourd’hui, le terme « Asie » est utilisé comme concept culturel, tandis que les classifications des sous-régions décrivent les identités géopolitiques distinctes du continent. Ces classifications sont l’Asie occidentale, l’Asie centrale, l’Asie du Sud, l’Asie de l’Est, l’Asie du Sud-Est et l’Asie du Nord.

Aujourd’hui, l’Asie abrite les citoyens d’Afghanistan, d’Arménie, d’Azerbaïdjan, de Bahreïn, du Bangladesh, du Bhoutan, de Brunei, du Cambodge, de Chine, de Géorgie, d’Inde, d’Indonésie, d’Iran, d’Irak, d’Israël, du Japon, de Jordanie, du Kazakhstan, du Koweït, du Kirghizistan, du Laos., Liban, Malaisie, Maldives, Mongolie, Myanmar (Birmanie), Népal, Corée du Nord, Oman, Pakistan, Philippines, Qatar, Russie, Arabie saoudite, Singapour, Corée du Sud, Sri Lanka, Syrie, Tadjikistan, Thaïlande, Timor-Leste ( Timor oriental), la Turquie, le Turkménistan, les Émirats arabes unis, l’Ouzbékistan, le Vietnam et le Yémen.

La géographie physique, l’environnement et les ressources de l’Asie et la géographie humaine peuvent être considérés séparément.

La part de l’Asie dans les marchés mondiaux a considérablement augmenté au cours du dernier demi-siècle. Aujourd’hui, les pays asiatiques comptent parmi les principaux producteurs de nombreux produits agricoles, forestiers, halieutiques, miniers et industriels. Cette production accrue a apporté à la fois une richesse extrême et des impacts environnementaux négatifs sur le continent.

Climat et agriculture

La vaste région de l’Asie permet des climats variés et extrêmes. Il possède certains des endroits les plus froids, les plus chauds, les plus humides et les plus secs de la planète. Alors que de nombreux climats distincts existent à travers le continent, le climat de l’Asie peut généralement être divisé en trois zones: nord/centre, sud-ouest et sud-est.

La zone nord/centre du continent est affectée par les vents arctiques froids et secs, en particulier la région de Sibérie en Russie. Des céréales plus résistantes, telles que l’orge, le sarrasin, le millet, l’avoine et le blé, sont cultivées dans les régions du centre et du sud de cette zone, où les gelées permanentes inhibent la croissance des plantes. L’élevage est également très important dans cette zone. En Mongolie, par exemple, 75 pour cent des terres agricoles sont affectées à l’élevage de bétail, comme les moutons, les chèvres et les bovins.

La zone sud-ouest est une région sèche et chaude qui s’étend du désert de Gobi en Mongolie au Pakistan, en Iran et dans la péninsule arabique. Cette zone a très peu de zones avec suffisamment d’humidité et de précipitations pour produire des cultures. Les céréales, telles que l’orge et le maïs, sont les principales cultures irriguées de certains pays. Cependant, le manque de pâturages adaptés aux céréales signifie que les légumes et les fruits résistants à la chaleur sont cultivés plus largement dans cette zone. Les dattes, les figues, les abricots, les olives, les oignons, les raisins et les cerises sont les plus importantes de ces cultures de fruits et légumes.

La zone sud-est est fortement affectée par la saison de la mousson d’été. Au cours de cette saison, un système de basse pression au sud de l’Himalaya attire les vents chargés d’humidité de l’océan Indien. L’Himalaya pousse ces vents vers le haut, provoquant la formation rapide de nuages ​​et de précipitations. En conséquence, de nombreuses régions d’Asie du Sud-Est sont considérées comme les endroits les plus humides de la planète et peuvent recevoir plus de 254 centimètres (100 pouces) de pluie chaque année.

Les températures élevées et les niveaux de précipitations de l’Asie du Sud-Est sont les conditions idéales pour la production de riz et de fruits tropicaux. Le riz est l’un des produits agricoles les plus importants d’Asie et l’un des principaux aliments de base de tout le continent. En 2010, l’Asie a récolté près de 570 millions de tonnes métriques (627 millions de tonnes courtes) de riz, représentant plus de 50 % de la production céréalière totale du continent et environ 90 % de la production mondiale totale de riz. L’Asie a également les taux de consommation de riz les plus élevés, avec une moyenne de plus de 79 kilogrammes (175 livres) par personne et par an. En conséquence, la majorité du riz asiatique reste dans la région et les taux du commerce international sont assez faibles.

L’Asie du Sud-Est est également un important producteur de fruits tropicaux, comme la mangue, la papaye et l’ananas. L’Inde est le plus grand producteur de mangues au monde, représentant environ 40 pour cent de la production mondiale totale en 2010. La Thaïlande et les Philippines sont les principaux producteurs d’ananas de la région.

Foresterie et pêche

La foresterie, c’est-à-dire la gestion des arbres et autres végétaux dans les forêts, est une industrie importante mais menacée dans un groupe restreint de pays asiatiques. La Chine, l’Indonésie et la Malaisie représentent plus de la moitié des terres boisées d’Asie. La Chine est un important exportateur de produits du bois, se classant au premier rang mondial dans la production de panneaux à base de bois, de papier et de meubles en bois. L’Indonésie et la Malaisie sont les principaux producteurs de bois tropicaux. Ces bois tropicaux, comme le teck, sont principalement utilisés dans les meubles et les revêtements de sol de haute qualité.

Au cours des 10 dernières années, l’Asie a augmenté son couvert forestier de 30 millions d’hectares (74 millions d’acres) pour créer des plantations forestières où les arbres peuvent être gérés de manière intensive pour une production à plus haut rendement. L’industrie du bois estime que l’Asie produira environ 45 pour cent du bois des plantations forestières d’ici 2020. Ces plantations deviendront de plus en plus importantes à mesure que les ressources forestières naturelles continuent de s’épuiser.

Cependant, des pressions externes et internes menacent l’industrie asiatique du bois. L’augmentation rapide de la population a considérablement accru la demande de produits forestiers. Alors qu’un plus grand nombre de forêts d’Asie sont passées sous protection environnementale, une législation et une application indulgentes ont permis à l’exploitation forestière illégale et à la contrebande de bois de prospérer. Cela est particulièrement vrai en Asie du Sud-Est, où l’on trouve des espèces de grande valeur. En conséquence, les pays asiatiques ont certains des pires taux de déforestation au monde.

L’Asie représente la région la plus importante pour la production halieutique et aquacole au monde. L’aquaculture est l’élevage de poissons et d’autres animaux aquatiques dans des environnements contrôlés. En 2008, les zones de pêche maritime d’Asie ont produit environ 50 pour cent des captures mondiales de poisson. Six des 10 premiers producteurs mondiaux de poisson se trouvent en Asie: la Chine, l’Indonésie, le Japon, l’Inde, les Philippines et le Myanmar (Birmanie). L’Asie a également produit environ 90 pour cent du poisson d’élevage mondial en 2008.

Les fruits de mer sont extrêmement importants pour le mode de vie de nombreux peuples asiatiques. Une étude récente de la National Geographic Society place la Chine et le Japon parmi les principaux consommateurs mondiaux de fruits de mer, avec environ 694 millions et 582 millions de tonnes métriques (765 millions et 641 millions de tonnes) par an. Soulignant que chaque espèce de poisson a un impact différent sur l’environnement marin, l’étude a mesuré «l’empreinte de la mer» de chaque pays en fonction des quantités et des types de poisson consommés. Alors que le Japon mange des poissons plus gros et de meilleure qualité, la population massive de la Chine consomme des poissons plus petits à un rythme beaucoup plus élevé. En effet, la Chine, ainsi que de nombreux pays d’Asie du Sud-Est, connaît une expansion rapide de sa population de classe moyenne. Plus de gens peuvent se permettre de manger cher.

Exploitation minière et forage

Les activités extractives représentent une part importante de l’économie de nombreux pays asiatiques. La Chine, l’Inde, la Russie et l’Indonésie sont les économies minières les plus productives du continent. Ces pays extraient bon nombre des mêmes minéraux.

La Chine est le premier producteur mondial d’aluminium, d’or, d’étain et de charbon. L’Inde est également un important producteur d’aluminium et de minerai de fer, ainsi que d’autres minéraux tels que la barytine (utilisée dans les fluides de forage), le chrome (utilisé dans la production d’acier et les colorants) et le manganèse (utilisé dans la production d’acier). La Russie est un important producteur de charbon, de tungstène (utilisé dans la production d’acier), de diamants, de fer et d’acier. L’Indonésie est un important producteur de charbon, d’or, de cuivre et d’étain.

Les pays de la péninsule arabique possèdent les plus grands gisements de pétrole et de gaz naturel au monde. Ces combustibles fossiles sont forés pour l’énergie et le carburant, et font de la région l’une des plus importantes de l’économie internationale. Le pétrole que l’on trouve dans toute la péninsule arabique et au Moyen-Orient est de la plus haute qualité: du brut léger non corrosif. Le pétrole brut léger non corrosif est utilisé pour fabriquer de l’essence, du kérosène et des carburants diesel. Il est en demande constante dans le monde développé.

En 2010, l’Arabie saoudite était le plus grand fabricant mondial de liquides pétroliers, produisant 10,07 millions de barils de carburants liquides chaque jour. (Un baril de pétrole équivaut à 159 litres ou 42 gallons.) Il possède également les plus grandes réserves de pétrole au monde, à environ 250 milliards de barils. L’économie saoudienne est fortement dépendante des exportations de pétrole, qui représentent 80 à 90 % des revenus totaux du pays. L’Arabie saoudite, l’Iran et les Émirats arabes unis représentaient environ 57 % de la production mondiale de combustibles liquides en 2010.

La Russie est un autre acteur majeur de l’industrie asiatique des combustibles liquides. La Russie possède des réserves de pétrole en Sibérie et d’énormes réserves de gaz naturel dans tout l’Arctique. La Russie est le plus grand producteur mondial de gaz naturel et le plus grand fournisseur de gaz naturel de l’Europe. La Russie n’a pas foré de manière agressive dans l’océan Arctique, mais les ingénieurs disent que la région détient des millions de barils de réserves de pétrole et de gaz.

L’environnement bâti

L’Asie contient certaines des villes les plus peuplées et à la croissance la plus rapide du monde. Shanghai, en Chine, et Mumbai, en Inde, sont les plus grandes villes du monde. Ils sont aussi parmi les plus densément peuplés. D’autres villes, telles que Dhaka, au Bangladesh, et Delhi, en Inde, connaissent une croissance rapide.

Une vague d’investissements économiques, principalement financés par les industries pétrolière, technologique et pharmaceutique, a alimenté le développement de villes de taille moyenne en zones métropolitaines importantes. Deux zones urbaines qui en témoignent sont Hyderabad, en Inde, et Dubaï, aux Émirats arabes unis.

Hyderabad, en Inde, la capitale de l’État d’Andhra Pradesh, compte plus de 5 millions d’habitants. Surnommée “Cyberabad”, la ville est devenue l’un des principaux pôles mondiaux des technologies de l’information, de la biotechnologie et de la production pharmaceutique. Hyderabad a promu de manière agressive sa main-d’œuvre qualifiée et ses opportunités d’investissement bon marché. En fait, la ville a inauguré un canton connu sous le nom de HITEC City en 1998 afin d’attirer des entreprises informatiques internationales. Aujourd’hui, HITEC héberge les bureaux d’un éventail de sociétés informatiques nationales et internationales, notamment Oracle Corporation, General Electric et Microsoft. Le plus grand campus de recherche et développement de Microsoft en dehors des États-Unis se trouve dans le complexe HITEC.

Hyderabad a également beaucoup investi dans les industries pharmaceutiques et biotechnologiques. La biotechnologie est la manipulation d’êtres vivants pour produire des produits utiles, comme la modification de matériel génétique pour créer des médicaments. Tout comme HITEC City, la vallée du génome d’Hyderabad est un vaste campus d’installations qui abrite plus de 100 sociétés de biotechnologie, dont Novartis, Monsanto et Pfizer. La ville a également développé des campus pour l’étude des nanotechnologies et la fabrication de semi-conducteurs avancés et de technologies solaires. Cet investissement agressif dans les industries de haute technologie continuera très probablement à générer des revenus et des emplois dans la ville. En conséquence, Hyderabad doit faire face à une population croissante qui a besoin de plus de biens et de services dans le futur.

Dubaï est l’un des sept émirats des Émirats arabes unis (EAU). Un émirat est un territoire politique gouverné par un monarque musulman appelé émir. La population de Dubaï a augmenté rapidement pour atteindre environ 1,8 million en 2010 en raison d’une croissance économique intense.

L’immobilier et la construction représentent plus de 20 % de l’économie de la ville. L’infrastructure urbaine s’est développée à un rythme sans précédent dans l’histoire humaine moderne. Dubaï possède le plus haut bâtiment du monde, le Burj Khalifa. Le Burj Khalifa s’élève à un peu plus de 828 mètres (2 700 pieds), soit près d’un kilomètre de haut. La côte du golfe Persique de la ville est le site de Palm Jumeirah, une île artificielle en forme de palmier. Le Palm Jumeirah abrite 4 000 lots résidentiels et a doublé le littoral de Dubaï. L’infrastructure de transport de la ville se développe également à un rythme rapide. L’aéroport international de la ville sera bientôt le plus grand aéroport du monde. Le système de métro de Dubaï est le premier réseau de trains urbains de la péninsule arabique.

La croissance rapide de Dubaï, son climat chaud et son style de vie luxueux ont attiré de nombreux étrangers dans la ville. Dubaï était la 10e ville la plus visitée au monde en 2009. Connue comme la « capitale du shopping du Moyen-Orient », Dubaï compte plus de 70 centres commerciaux. Dubaï a également été surnommée la «capitale mondiale des expatriés» en raison de la majorité étrangère qui vit dans la ville. Plus de 75 % de la population de la ville sont des hommes, représentés principalement par des ouvriers de pays comme l’Inde et les Philippines qui sont venus travailler dans le secteur de la construction de Dubaï. Les mauvaises conditions de travail et de vie des ouvriers ont fait l’objet de critiques de la part de la communauté internationale, notamment en contraste avec l’image de la ville en tant que capitale mondiale du luxe.

L’Asie possède un certain nombre de merveilles d’ingénierie de pointe qui résolvent des problèmes d’infrastructure complexes. Le barrage des Trois Gorges en Chine est la plus grande centrale hydroélectrique du monde. Le barrage s’élève à 185 mètres (607 pieds) de haut et s’étend sur 2 335 mètres (7 660 pieds) à travers le fleuve Yangtze. Il alimente des millions de foyers, d’entreprises, d’hôpitaux et d’écoles en électricité sûre et abordable.

Le projet massif, cependant, a eu un effet dévastateur sur l’environnement humain et naturel. Le barrage du fleuve Yangtze a créé un réservoir qui a inondé 632 kilomètres carrés (244 miles carrés), emportant des centaines de villes et villages et déplaçant plus de 1,2 million de personnes. Il a submergé des centaines d’usines, de mines et de décharges, permettant aux polluants industriels et aux ordures de pénétrer dans le réservoir. Le réservoir a également menacé les habitats des oiseaux, des poissons et d’autres populations fauniques.

La raffinerie de Jamnagar dans le Gujarat, en Inde, est la plus grande raffinerie de pétrole au monde. Une raffinerie de pétrole est une usine où le pétrole brut est traité et raffiné en produits utiles, tels que l’essence, le kérosène et le carburant diesel. Considérée comme la «capitale mondiale du raffinage», Jamnagar a une capacité de raffinage de 1,24 million de barils de pétrole par jour. L’usine couvre une superficie plus grande que la ville de Londres, en Angleterre.

Le réseau ferroviaire japonais Shinkansen est l’une des lignes ferroviaires à grande vitesse les plus rapides au monde. Les soi-disant «trains à grande vitesse» peuvent atteindre des vitesses de 300 kilomètres par heure (186 miles par heure). Shinkansen relie la plupart des grandes villes des îles de Honshu et Kyushu. La ligne Tōkaidō, qui relie Tokyo et Osaka, est la ligne ferroviaire à grande vitesse la plus fréquentée au monde. Depuis la pose des lignes de chemin de fer au milieu des années 1960, il a transporté environ 5 milliards de personnes.

Le cosmodrome de Baïkonour est le premier et le plus grand port spatial au monde. L’installation a ouvert ses portes à la fin des années 1950, lorsque les steppes d’Asie centrale faisaient partie de l’Union soviétique. Le premier satellite artificiel au monde, Spoutnik 1, a été lancé de Baïkonour en 1957, et le premier vaisseau spatial à transporter une personne en orbite ( Vostok 1, transportant le pilote soviétique Youri Gagarine) a été lancé en 1961. Aujourd’hui, le cosmodrome de Baïkonour se trouve dans le sud du Kazakhstan., bien qu’il soit loué et entretenu par la Russie. L’installation ultramoderne permet le lancement d’engins spatiaux habités et non habités, et est essentielle au soutien et à la maintenance de la Station spatiale internationale (ISS).

Liste des acronymes liés à l’Asie