APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La Bosnie-Herzégovine se trouve dans le sud-est de l’Europe. Elle est bordée au nord et à l’ouest par la Croatie, au sud-ouest par la Croatie et la mer Adriatique, et à l’est par la Yougoslavie (Serbie et Monténégro). Le pays a une superficie de 51 129 kilomètres carrés (19 741 milles carrés), ce qui est légèrement plus petit que la Virginie-Occidentale, et possède un petit littoral de 20 kilomètres (13 milles). La capitale, Sarajevo, se trouve dans la partie centre-est du pays, et d’autres villes importantes incluent Zenica, Banja Luka, Mostar et Tuzla.
POPULATION
La population de la Bosnie-Herzégovine était estimée à 3 922 205 habitants en juillet 2001 ; cependant, cette estimation peut inclure des erreurs importantes en raison des dislocations et du nettoyage ethnique de la guerre civile bosniaque (1992-95). En revanche, le pays comptait 4 364 574 habitants, selon le recensement de 1991. La guerre civile a fait des centaines de milliers de victimes et en a forcé beaucoup d’autres à fuir. En 1998, la population avait diminué d’environ 1 million de personnes.
Avec un taux de natalité estimé à 12,86 et un taux de mortalité de 7,99 pour 1 000 habitants, la Bosnie (le nom abrégé de l’ensemble du pays) a un taux de croissance démographique estimé à 1,38 %. La population est jeune, avec 20% de moins de 14 ans et seulement 9% de plus de 65 ans. La densité de population de la Bosnie en 1998 était estimée à 66 personnes par kilomètre carré (170 par mile carré). En 1997, 42 % de la population vivait en milieu urbain.
Les principaux groupes ethniques de Bosnie sont les musulmans (bosniaques), les serbes et les croates. Les Serbes sont traditionnellement des chrétiens orthodoxes et les Croates sont des catholiques romains. Les musulmans sont les descendants d’anciens slaves chrétiens qui se sont convertis à l’islam aux XVe et XVIe siècles (sous la domination ottomane). En 1991, la population se composait de 44 % de musulmans, 31 % de Serbes et 17 % de Croates. En 1995, la population se composait de 40 % de musulmans, 38 % de Serbes et 22 % de Croates. Les événements qui ont conduit à ce changement de population comprennent l’immigration d’environ 200 000 Serbes de Croatie et la mort d’environ 7,4 % de la population musulmane d’avant-guerre et de 7,1 % de la population serbe d’avant-guerre pendant la guerre civile sauvage. Les populations serbes, croates, et les musulmans entraîneront probablement le pays dans des luttes avec ses républiques voisines plus puissantes. Les Serbes de Bosnie, par exemple, pourraient continuer à faire pression pour l’annexion à une « Grande Serbie ».
