APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
En forme de poire étrange avec un sommet fin, la Colombie est située dans le coin nord-ouest de l’Amérique du Sud, le long de la mer des Caraïbes entre le Panama et le Venezuela, et en bordure de l’océan Pacifique entre le Panama et l’Équateur. La Colombie a une superficie de 1 138 903 kilomètres carrés (439 733 milles carrés) et un littoral total de 3 207 kilomètres (1 993 milles) répartis entre la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique Nord. Il partage des frontières avec le Venezuela à l’est, le Brésil au sud-est, le Pérou et l’Équateur au sud-sud-ouest et le Panama au nord-ouest. Avec la cinquième plus grande région d’Amérique latine en termes de taille, la Colombie fait un neuvième de la taille des États-Unis et a à peu près la même taille que le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne réunis. La capitale, Bogotá,
Topographiquement, la Colombie est divisée en 4 régions: les hauts plateaux du centre, les basses terres des Caraïbes, les basses terres du Pacifique et l’est de la Colombie (à l’est des montagnes des Andes). Dans cette géographie diversifiée, une caractéristique importante est les 3 chaînes de hautes montagnes (cordillères) qui coupent le pays du sud au nord-est.
POPULATION
En Amérique latine, la Colombie se classe quatrième en termes de population globale et dixième en termes de densité de population. Sa population était estimée à 39,68 millions en juillet 2000, contre 25,4 millions en 1975. En 2000, le taux de natalité était de 22,85 pour 1 000 tandis que le taux de mortalité était de 5,73 pour 1 000. Avec un taux de croissance annuel projeté de 1,6 % entre 2000 et 2015, la population devrait atteindre 53,2 millions d’ici l’an 2015.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la croissance démographique de la Colombie s’est accélérée de façon spectaculaire, culminant à environ 3,2 % par an dans les années 1960. En 1951, la population de la Colombie était de 11,5 millions d’habitants et en 1973, elle avait doublé pour atteindre 22,9 millions. À partir de la fin des années 1960, le taux de croissance annuel de la population a chuté de façon spectaculaire, de sorte qu’entre 1973 et 1985, il n’était que de 2 %. Cette baisse est en partie le résultat d’une politique de contrôle initiée sous l’administration Lleras Restrepo (1966-70). La Colombie a été l’un des rares pays d’Amérique latine à adopter la planification familiale comme politique officielle et à l’intégrer dans les plans de développement.
La répartition de la population est très inégale. Environ 94,5 % de la population est concentrée sur 42 % du territoire, principalement dans les plateaux et les bassins disséminés dans la cordillère des Andes et les vallées des fleuves Magdalena et Cauca, qui coulent du sud au nord dans la moitié ouest du pays. Environ 58 pour cent du territoire, principalement les 9 départements de l’est (unités administratives, tout comme les provinces), représentent à peine 5,5 pour cent de la population. Les trois quarts de la population vivent dans les hauts plateaux du centre dans les zones tempérées et fraîches et le reste dans les basses terres des Caraïbes.
Les visiteurs voyageant en Colombie dans les années 1950 et 1960 ont été frappés par les changements sociaux et économiques du pays. L’explosion démographique s’est accompagnée d’importantes migrations des campagnes vers les villes intermédiaires et les grandes villes, ce qui a conduit à une urbanisation rapide. Selon le recensement de 1938, 30,9 % de la population vivaient dans des villes municipales urbaines. En 1951, ce chiffre était passé à 38,7 % et continuait d’augmenter fortement, de sorte qu’en 1985, il avait atteint 67,2 %. Au milieu des années 80, la croissance urbaine avait consolidé le passage d’une économie essentiellement rurale à une économie urbaine. Selon le recensement de 1993, Bogotá, la capitale, comptait 5 399 000 habitants. Les autres grandes villes sont Medellín (2 556 000 habitants) dans la province occidentale d’Antioquia ; Cali (2 064 000), au sud-ouest de Bogotá ; et Barranquilla (1 329 000), dans les Caraïbes.
La Colombie est l’une des nations les plus espagnoles de toutes les nations sud-américaines, bien que les personnes d’origine espagnole pure ne constituent que 20% de la population. Les métis (personnes qui sont un mélange d’Amérindiens blancs et indigènes) représentent 58 pour cent. Les mulâtres (un mélange d’ethnies africaines et blanches) représentent 14 %, et ceux d’ascendance africaine ne représentent que 4 % de la population. Les zambos (ceux d’origine mixte africaine et amérindienne) représentent 3 % de la population colombienne.
La Colombie est un pays composé principalement de jeunes, avec 63 % de personnes âgées de 15 à 64 ans, 32 % de moins de 14 ans et 5 % de la population âgée de plus de 65 ans.
Une caractéristique importante de la seconde moitié du XXe siècle a été une forte tendance des Colombiens à émigrer. Les 2 principales destinations des émigrants sont les États-Unis et le Venezuela. Jusqu’à la fin des années 1980, la plupart des émigrants aux États-Unis étaient des professionnels, ce qui représentait une fuite des cerveaux considérable (lorsque les professionnels talentueux quittent leur pays d’origine en raison de meilleures conditions de rémunération et de vie à l’étranger). Cependant, dans les années 1990, la composition des émigrants comprenait également des professionnels moins qualifiés. L’émigration vers le Venezuela a également été un phénomène démographique majeur. Le nombre de Colombiens vivant illégalement au Venezuela a été diversement estimé entre un demi et trois quarts de million. Si l’on considère les migrants légaux, il peut y avoir jusqu’à un million de migrants colombiens dans ce pays voisin. La migration illégale est pratiquement impossible à contrôler car la frontière est longue et ouverte, et les Colombiens sont indiscernables des Vénézuéliens. Au cours des années 1990, la tendance a diminué en raison des problèmes économiques du Venezuela. Dans l’ensemble, le problème d’émigration de la Colombie a été le résultat non seulement de meilleures opportunités économiques ailleurs, mais aussi d’une insécurité endémique dans le pays.
INDUSTRIE
EXPLOITATION MINIÈRE
Une partie importante de la transformation de l’économie colombienne à partir des années 1970 a été l’expansion du secteur minier, principalement composé de production de pétrole et de charbon, bien qu’il comprenne également de l’or et des pierres précieuses telles que les émeraudes. La production de pétrole en Colombie a récemment diminué, avec 700 600 barils par jour (bbl/j) en 2000, en baisse de 125 000 bbl/j par rapport à l’année précédente. Les réserves du pays sont estimées à environ 2,6 milliards de barils, mais les réserves potentielles sont beaucoup plus élevées. Le principal marché d’exportation de pétrole de la Colombie est les États-Unis, avec 332 000 b/j en 2000. La production se situe principalement dans les champs de Cusiana et Cupiagua au pied des Andes et dans le champ de Cano Limón près de la frontière vénézuélienne. British Petroleum a d’importantes opérations à Cusiana et Cupiagua, tandis que le champ de Cano Limón est exploité par la société américaine Occidental.
Tout investissement étranger dans l’exploration et le développement pétroliers en Colombie doit être effectué dans le cadre d’un contrat d’association de partage des bénéfices entre l’investisseur et la société pétrolière d’État, Ecopetrol. Face à l’intérêt des compagnies pétrolières américaines à accroître l’exploration et la production si les exigences contractuelles et fiscales sont lissées, l’administration Pastrana a réagi en libéralisant les conditions contractuelles.
La Colombie produit plus de 90 % des émeraudes du monde ; c’est le deuxième plus grand producteur d’or d’Amérique du Sud et le plus important producteur de charbon d’Amérique latine. Les réserves de charbon ont été estimées entre 12 et 60 milliards de tonnes, soit environ 40 % de toutes les réserves d’Amérique latine. Des niveaux importants de production ont commencé en 1984, atteignant 4 000 tonnes métriques, qui ont bondi à près de 13 000 tonnes métriques en 1993 et 28 500 tonnes métriques en 1997. Hors production pétrolière, il y a eu une baisse relative de l’exploitation minière de 1992 à 1996, accompagnée d’une baisse du nombre de personnes employées à près de 20 000.
FABRICATION
Le paysage économique de la Colombie a radicalement changé au cours des 40 dernières années, et un exemple clair est l’évolution de l’industrie manufacturière à la fin du XXe siècle. La fabrication industrielle est assez variée. Selon le DANE, en 2000, les produits les plus importants comprenaient les produits chimiques de base (5,3 milliards de pesos), les boissons (3,5 milliards de pesos), la minoterie et la transformation des céréales (3 milliards de pesos), le raffinage du pétrole (2,9 milliards de pesos) et la pâte à papier, le papier et produits dérivés (2,1 milliards de pesos). Bien qu’une part importante de la production soit destinée au marché intérieur, le niveau relatif de sophistication de certains de ces produits peut être mesuré par la mesure dans laquelle ils sont exportés. En 2000, les produits manufacturés représentaient près de 40 % de toutes les exportations, les produits chimiques et les textiles se classant parmi les premiers.
La fabrication est située principalement dans les provinces d’Antioquia, Cauca, dans le district de la capitale, et dans une moindre mesure à Barranquilla, sur la côte atlantique. Le nombre de personnes employées par ce secteur est de 588 681, soit environ 20 % de la population économiquement active.
L’abaissement de nombreuses barrières commerciales dans les années 1990 a permis de rationaliser l’industrie colombienne, et la plupart des secteurs ont réussi à rester compétitifs par rapport aux autres concurrents latino-américains, ce qui a entraîné une augmentation des exportations vers ces pays.
L’industrie de la construction, l’un des plus grands secteurs d’emploi en Colombie, a été très dynamique au cours des 2 dernières décennies, totalisant près de 7 000 entreprises. Dans les années 1998 à 2001, cependant, elle a été durement touchée par la récession et le resserrement des conditions de crédit.
PRESTATIONS DE SERVICE
SERVICES FINANCIERS
La Colombie possède un vaste secteur bancaire. Selon le DANE, il représentait en 1995 près de 16 % du PIB, clairement l’activité de services la plus importante. Il est dirigé par la Banque de la République, qui fait office de banque centrale. Il existe environ 1 700 entreprises consacrées aux services financiers, dont 37 sont des banques établies, 30 sont des sociétés d’investissement, près de 70 courtiers en actions et obligations et un petit nombre de crédit-bail et de crédit-bail immobilier. Il existe 17 institutions financières à long terme et de développement, dont l’Institut de développement industriel, propriété de l’État. Le gouvernement a joué un rôle important dans le secteur financier depuis les années 1970 en raison de la réticence des banques à s’engager à prêter à long terme à des projets plus risqués tels que le développement du charbon,
Les 6 plus grandes de ces sociétés détiennent 86 % de tous les actifs de ce secteur. Au milieu des années 1980, un resserrement du système bancaire a forcé le gouvernement à nationaliser un certain nombre de banques nationales en difficulté. Il a également créé le Fonds de garantie des institutions financières (Fondo de Garantias de Instituciones Financieras) en tant qu’autorité pour intervenir ou recapitaliser les institutions financières qui ont grand besoin de soutien. À la fin des années 1980, le gouvernement a élaboré des plans de privatisation, dont la deuxième phase a eu lieu à la fin des années 1990.
TOURISME
Le tourisme est une activité relativement mineure dans le pays. En 1997, les touristes entrant en Colombie comptaient 1 193 000 personnes, apportant 955 millions de dollars EU en devises, soit 6 % des exportations. En 1980, les chiffres correspondants étaient de 357 millions de dollars EU et 6,7 pour cent des exportations, de sorte qu’en vingt ans, il y a eu une légère baisse de la contribution du tourisme à l’économie. Si l’on inclut les hôtels et les agences de voyage, le nombre de personnes impliquées dans le tourisme en 1997 n’était que de 23 700. La plupart des activités touristiques sont concentrées sur la côte atlantique, dans les villes de Cartagena, Santa Marta et Barranquilla. Les touristes sont principalement attirés par un mélange de plages et de sites historiques. Faisant partie de la vice-royauté de Nueva Granada à l’époque coloniale, les villes côtières conservent une bonne partie de ce patrimoine.
VENDRE AU DÉTAIL
Le secteur commercial est très important dans la plupart des zones urbaines, et il s’est considérablement modernisé au fil des ans, bien qu’il ait souffert de la récession de 1998 à 2000. Selon la dernière enquête DANE, en 1997, le personnel employé dans les supermarchés, les « hypermarchés » et centres commerciaux était de près de 84 000, avec des ventes de 2,87 milliards de pesos. Ces chiffres sont tombés à 74 000 personnes employées et 2,02 milliards de pesos de ventes en 2000. Les principaux secteurs de vente sont l’alimentation, les vêtements et les produits pharmaceutiques, bien que les automobiles aient augmenté leur part au cours des 5 dernières années. Bien que la plupart des commerces de détail soient régionaux, il existe 3 chaînes de magasins principales – Almacenes Exito, Vivero et Carulla – qui sont restées fortes malgré le ralentissement de l’économie à la fin des années 1990.
TRANSPORT
Malgré les difficultés géographiques et politiques, le transport est devenu au fil des ans une activité d’importance croissante, atteignant 8,8 % du PIB en 1997. Selon l’Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF), le transport de marchandises et de passagers par voie terrestre représente 76 % du PIB. revenus du secteur, tandis que le transport aérien représente 10 % et le transport maritime seulement 3,3 %. Le transport de passagers représentait 75 % des revenus, le reste allant au fret. Selon l’ANIF, l’importance du transport ferroviaire a diminué en 1997 à un tiers de la valeur de 1987.
Le marché intérieur du transport aérien en Colombie a été déréglementé en 1990, une décision qui a fait doubler le trafic intérieur de passagers pour atteindre un peu plus de 6 millions de personnes en 1996. Le trafic international a plus que doublé pour atteindre 1,7 million de passagers la même année. La Colombie a également conclu un accord avec le Venezuela, qui a entraîné une augmentation spectaculaire des vols entre le Venezuela et Bogotá.
