APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Situé en Amérique centrale à la pointe sud du Mexique entre la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, le Guatemala a une superficie totale de 108 890 kilomètres carrés (42 042 milles carrés), légèrement inférieure à celle de l’État du Tennessee. Le Belize, le Honduras, El Salvador et le Mexique partagent tous des frontières terrestres avec le Guatemala qui totalisent 1 687 kilomètres (1 048 milles) de longueur, tandis que le littoral du Guatemala le long de l’océan Pacifique et de la mer des Caraïbes totalise 400 kilomètres (249 milles). Guatemala City, la capitale nationale et qui abrite 2 millions de Guatémaltèques, est située dans le centre-sud du Guatemala, à moins de 100 kilomètres (62 miles) de l’océan Pacifique.
POPULATION
En juillet 2000, la population du Guatemala était estimée à 12 639 939. Il y a environ 484 personnes par kilomètre carré du pays (1 253 personnes par mile carré), faisant du Guatemala le deuxième pays le plus densément peuplé d’Amérique centrale et du Sud. (El Salvador est le seul pays de la région à avoir une densité de population plus élevée.) Le Guatemala a également un taux de croissance démographique extrêmement élevé; si la population devait continuer à son taux de croissance actuel de 2,9 % par an, le nombre total de personnes vivant dans le pays doublerait en 24 ans. Les projections démographiques estiment que la population du Guatemala atteindra 16 295 000 habitants d’ici 2010. Le taux de fécondité au Guatemala est le plus élevé d’Amérique latine, avec une moyenne de 5 enfants nés pour chaque femme guatémaltèque au cours de sa vie. Bien que le gouvernement guatémaltèque ait officiellement reconnu que le taux de natalité national est élevé, il n’a pas fait grand-chose pour encourager la planification familiale ou le contrôle des naissances parmi sa population. La réticence du gouvernement guatémaltèque à mettre en place des politiques de contrôle de la population peut être en partie attribuée à ses liens étroits avec l’Église catholique, tandis que la résistance à la planification familiale parmi la population en général peut être partiellement imputée aux troubles civils des années 1980, qui ont provoqué une méfiance à l’égard des programmes initiés à l’étranger (y compris les programmes de planification familiale).
Contrairement à la plupart des pays d’Amérique latine, le Guatemala a une population concentrée principalement dans les zones rurales. Seulement 39 % de sa population est urbaine (bien que l’urbanisation s’accélère). L’importante population rurale est liée à la forte présence indigène (amérindienne) au Guatemala ; les personnes descendant des Indiens mayas représentent 56% de la population totale du pays, faisant du Guatemala le pays d’Amérique latine avec la plus grande population indigène par rapport à la population totale. Les 44 % restants de la population nationale sont des métis (d’ascendance mixte amérindienne-espagnole, également appelée ladinoen espagnol local). Malgré la concentration de la population dans les régions rurales, près de 80 % des médecins sont situés dans la région métropolitaine, ce qui rend les soins de santé difficiles d’accès pour les habitants des régions rurales. De plus, les services d’approvisionnement en eau et d’assainissement atteignent respectivement 92 % et 72 % de la population urbaine, tandis que dans les zones rurales, ils atteignent un peu plus de 50 % de la population. Ces faits trahissent un phénomène plus large de désavantage rural qui s’étend aux domaines économique, politique et social de la vie guatémaltèque.
AGRICULTURE
Bien que le Guatemala essaie d’étendre ses activités manufacturières pour réduire sa dépendance économique vis-à-vis de l’agriculture, le secteur agricole est un élément crucial de l’exportation et de l’économie nationale du Guatemala, représentant 23 % du PIB (11 milliards de dollars) en 1999 et employant 50 % de la main-d’œuvre. vigueur (1,7 million de travailleurs).
CAFÉ
L’un des premiers développements commerciaux du Guatemala au XIXe siècle, la production de café est toujours d’une importance vitale pour l’économie nationale. En 1998, les exportations de café ont rapporté 586,3 millions de dollars EU, soit près du double de la quantité de sucre, la deuxième exportation agricole la plus rentable. La production de café du Guatemala est tout aussi importante dans l’économie mondiale, car le Guatemala est le troisième exportateur mondial de café. Parce que des opérations à grande échelle sont nécessaires pour produire de grandes quantités de café destiné à l’exportation, la plupart du café guatémaltèque est récolté dans de grandes plantations le long de la frontière sud des hautes terres.
DU SUCRE
Après le café, le sucre est la culture la plus rentable du Guatemala, rapportant 315,3 millions de dollars EU sur le marché mondial en 1998. Le sucre s’est également révélé prometteur en tant qu’industrie en expansion au Guatemala, en particulier parce qu’il peut être produit sous forme brute ou transformé dans le pays avant l’exportation., augmentant sa valeur.
BANANES
Les bananes restent l’une des principales exportations agricoles du Guatemala, s’emparant de 190,4 millions de dollars de recettes en 1998. Comme d’autres pays en développement qui exportent des bananes, le Guatemala a récemment rencontré des problèmes sur le marché international, notamment la baisse des prix et une politique de l’Union européenne qui impose de nouvelles restrictions à ses exportations. importations de bananes. De plus, les conflits entre les travailleurs guatémaltèques de la banane et les entreprises qui les emploient ont conduit les entreprises fruitières internationales à déplacer leur siège social du Guatemala vers l’Équateur, où la main-d’œuvre n’est pas organisée et donc moins chère. Tous ces facteurs ont contribué au déclin récent de l’industrie de la banane au Guatemala.
INDUSTRIE
L’industrie au Guatemala, qui comprend la transformation des aliments, l’édition, l’exploitation minière et la fabrication de textiles, de vêtements, de ciment, de pneus et de produits pharmaceutiques, représente 20 % du PIB (9,6 milliards de dollars) et emploie environ 15 % de la main-d’œuvre totale (500 000 travailleurs). Après avoir connu une croissance constante dans les années 1960 et 1970, l’industrie manufacturière a ralenti pendant la crise de la dette des années 1980, mais a repris dans les années 1990.
TEXTILES ET VÊTEMENTS
Plus de 80 000 Guatémaltèques sont actuellement employés par l’industrie du vêtement, dont la plupart sont des jeunes femmes. L’industrie de l’habillement a connu une croissance au cours de la dernière décennie, mais l’attention internationale portée sur les mauvaises conditions de travail dans les usines de vêtements pour l’exportation ou les maquilas a entraîné la fermeture de certaines usines importantes, dont l’usine Phillips-Van Heusen qui était autrefois situé au Guatémala. Tant que la main-d’œuvre reste bon marché et accessible au Guatemala, l’industrie du vêtement est susceptible de continuer à se développer. Les États-Unis constituent un marché important pour les exportations de vêtements du Guatemala, important pour plus d’un milliard de dollars de vêtements rien qu’en 1998.
MINES ET PÉTROLE
Combinée à la production d’énergie (principalement à partir du pétrole), l’exploitation minière contribue à environ 3 % du PIB du Guatemala. L’antimoine, le cuivre, le nickel, le fer et le tungstène sont tous extraits au Guatemala, mais pas en grandes quantités. Des études du sous-sol guatémaltèque ont révélé que le pays est riche en ressources minérales, ce qui indique que, compte tenu du bon intérêt d’investissement, l’exploitation minière pourrait devenir une partie plus importante de l’économie guatémaltèque à l’avenir. Le Guatemala, seul pays producteur de pétrole d’Amérique centrale, extrait du pétrole de son bassin du Petén depuis le début des années 1980, bien qu’il n’en extraie pas assez pour être un exportateur net de pétrole.
PRESTATIONS DE SERVICE
TOURISME
L’industrie des services contribue au plus grand segment du PIB du Guatemala (57 %, soit 27,3 milliards de dollars) et emploie environ 35 % de la main-d’œuvre totale du pays (1,2 million de travailleurs). Alors que le secteur des services englobe plusieurs industries différentes comme la vente au détail, les services financiers, les transports et les services informatiques, la composante la plus rentable est le tourisme. En raison de son climat agréable et de ses paysages variés, ainsi que de ses ruines mayas, le Guatemala est en train de devenir une destination de voyage populaire dans la période post-conflit. Compte tenu des marges bénéficiaires élevées associées aux recettes touristiques, le gouvernement fait des efforts considérables pour développer le tourisme et attirer davantage de visiteurs étrangers au Guatemala.
