APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La Guyane est située sur la côte nord-est de l’Amérique latine, le long de l’océan Atlantique. Il partage une frontière de 600 kilomètres (373 milles) avec le Suriname à l’est, une frontière de 743 kilomètres (462 milles) avec le Venezuela au nord-ouest et une frontière de 1 119 kilomètres (695 milles) avec le Brésil au sud. et sud-ouest. La Guyane couvre 214 970 kilomètres carrés (83 000 milles carrés), ce qui la rend légèrement plus petite que l’État américain de l’Idaho. Environ 196 850 kilomètres carrés (76 000 milles carrés) de la superficie de la Guyane sont des terres et 18 120 kilomètres carrés (7 000 milles carrés) sont de l’eau. Le littoral de la Guyane totalise 459 kilomètres (285 miles). La capitale, Georgetown, est située sur la côte.
La Guyane compte 3 zones géographiques distinctes. Il a une étroite ceinture côtière d’un peu plus de 25 kilomètres (16 miles) de largeur. Une grande partie de la ceinture côtière se trouve sous le niveau de la mer, ce qui la rend propice à la production de sucre et de riz. Environ 90 pour cent de la population guyanaise vit dans cette région. Les hautes terres de savane sont situées plus à l’intérieur des terres. Ce sont pour la plupart des zones tropicales densément boisées, vallonnées où se trouvent la bauxite, les diamants, l’or, le manganèse et d’autres minéraux du pays. Le point culminant est le mont Roraima, qui culmine à 2 835 mètres (9 302 pieds). Le bassin fluvial abrite les fleuves massifs de la Guyane, à savoir le Demerara, le Berbice, le Courantyne et l’Essequibo. Rapides, barres et autres obstacles rendent la navigation très difficile sur ces eaux.
POPULATION
La population était estimée à 697 181 habitants en 2001, avec un taux de croissance annuel moyen de 0,07 % la même année. Récemment, la population a diminué en raison de l’émigration. La moitié de la population de la Guyane descend d’ouvriers indiens de la Compagnie hollandaise des Indes occidentales qui s’y sont installés pour la première fois en 1620. Un tiers de la population descend d’Africains indigènes qui ont été amenés comme esclaves au 18ème siècle. Les autres sont pour la plupart des Amérindiens, des Européens, des Chinois et des métis.
La Guyane a la plus forte proportion d’Amérique du Sud de personnes vivant dans des zones rurales, avec seulement 35% vivant dans des zones urbaines en 1995. L’anglais est la langue officielle, bien que l’hindi et l’ourdou soient utilisés par la communauté indienne. Il y a une diversité religieuse en Guyane ; Les protestants constituent 34 % de la population, 34 % sont hindous, 18 % sont catholiques et 9 % sont musulmans.
