APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Hong Kong est situé en Asie de l’Est. Il borde la mer de Chine méridionale au sud, à l’ouest et à l’est, et partage une frontière terrestre avec la Chine continentale au nord. Il se compose de 4 zones principales: l’île de Hong Kong, Kowloon, les nouveaux territoires et les îles périphériques. Kowloon et les Nouveaux Territoires se trouvent sur une péninsule, représentant la majeure partie du territoire de Hong Kong. Les Nouveaux Territoires relient Hong Kong à la Chine continentale. Les îles éloignées sont composées de 234 îles à proximité de Hong Kong, à l’exclusion de l’île de Hong Kong où se trouve la capitale (Hong Kong) ; l’île se trouve dans la partie sud du territoire. L’île de Lantau et l’île de Hong Kong sont les plus grandes îles. L’ensemble du territoire, y compris ses îles, a une superficie de 1 092 kilomètres carrés (421 miles carrés), ce qui le rend 6 fois plus grand que Washington, DC
POPULATION
La population de Hong Kong était estimée à 7 116 302 en juillet 2000. Sa population est passée de 4,4 millions en 1975 à 6,7 millions en 1998, indiquant un taux de croissance de 1,8 %. Avec un taux de croissance estimé à 0,8 %, la population passera à 7,7 millions d’ici 2015. En 2000, le taux de natalité estimé était de 11,29 naissances pour 1 000 personnes tandis que le taux de mortalité estimé était de 5,93 décès pour 1 000 personnes.
La majorité de la population de Hong Kong est d’origine chinoise, mais les non-Chinois constituent plus de 8 % de la population. Sur 595 000 étrangers résidant à Hong Kong en 1999, 274 100 venaient de pays asiatiques (Philippines, Indonésie, Thaïlande, Inde, Japon et Népal) et le reste de pays occidentaux (États-Unis,
Canada, Royaume-Uni et Australie). Le nombre d’expatriés est passé de 320 700 en décembre 1993 à 485 880 en décembre 1998.
La population de Hong Kong est âgée, avec 18 % de la population âgée de 14 ans ou moins et 71 % entre 15 et 64 ans. Cela laisse 11 % de la population de Hong Kong âgée de 65 ans et plus. Compte tenu du faible taux de croissance estimé pour la période 1998-2015, la population sera encore plus âgée d’ici 2015 lorsque 13,7 % de la population aura plus de 65 ans.
Hong Kong est une société fortement urbanisée. Environ 95,4 % de sa population vivait dans des zones urbaines en 1998, soit une augmentation de 5,7 % depuis 1975. La population urbaine devrait atteindre 96,7 % d’ici 2015. La capitale de Hong Kong et la péninsule de Kowloon abritent la majorité de la population.
TAXES
Le gouvernement de Hong Kong impose des impôts sur les salaires, les revenus générés par l’emploi, les pensions, les revenus de la propriété et les revenus des établissements économiques. Le système fiscal simple se caractérise par de faibles taux d’imposition, variant entre 15 et 16 %. Toutes les personnes qui reçoivent des salaires, des traitements ou des pensions sont assujetties à l’impôt sur le revenu, qui ne dépasse pas 15 % de leur revenu. Comme mesure d’équité prévue par la loi, 61 % de la main-d’œuvre ne paie pas d’impôt sur les salaires. Toutes les personnes morales ou physiques impliquées dans tout type de commerce, d’entreprise ou de profession sont assujetties aux impôts sur leurs bénéfices, à l’exclusion de ceux générés par la vente d’immobilisations. Il existe un taux forfaitaire de 16 % pour l’impôt sur les bénéfices des entreprises.
Le gouvernement chinois ne peut en aucune manière taxer Hong Kong, comme le stipulent la Loi fondamentale et la Déclaration commune sino-britannique. Le gouvernement de Hong Kong conserve tous les revenus, y compris les taxes, pour son propre usage. En février 1998, Hong Kong a signé un traité avec la Chine pour éliminer la double imposition de leurs entreprises respectives opérant sur le territoire de l’autre.
Les impôts représentent plus de 50 % des recettes publiques. Le montant des impôts directs et indirects (personnels et sur les sociétés) perçus au cours des exercices 1998 et 1999 était de 9,7 milliards de dollars EU et de 4,9 milliards de dollars EU, respectivement. Le montant total représentait 52,5 % des recettes publiques totales de 27,8 milliards de dollars. Cela a montré une baisse à la fois du montant absolu des impôts perçus et du pourcentage de leur contribution aux recettes publiques en 1997-98. Au cours de cet exercice, le gouvernement a collecté 11,7 milliards de dollars américains en impôts directs et 8,39 milliards de dollars américains en impôts indirects. Le total des taxes perçues a contribué à 55,4 % des recettes publiques de 36,2 milliards de dollars. La crise financière de 1997-98 a provoqué un ralentissement de l’économie et réduit le montant des impôts perçus au cours de l’exercice 1998-99. Services de transport, y compris ceux liés aux ports maritimes et à l’aéroport, et les revenus du capital (c’est-à-dire les revenus générés par les investissements du gouvernement de Hong Kong) sont 2 autres sources majeures de revenus du gouvernement. Ils ont représenté 44,6 % (16,11 milliards de dollars) et 47,5 % (13,2 milliards de dollars) de ces revenus au cours des exercices 1997-98 et 1998-99, respectivement. Au cours des mêmes années, la part du gouvernement dans les revenus du capital est passée de 29,4 % (10,6 milliards de dollars) à 22,8 % (6,3 milliards de dollars), tandis que la part des services de transport est passée de 15,2 % (5,3 milliards de dollars) à 24,7 % (6,7 milliards de dollars). Une croissance de l’utilisation des installations portuaires par les entreprises basées en Chine a été le principal facteur de cette augmentation.
Le système judiciaire de Hong Kong joue un rôle majeur dans l’économie. Il s’agit d’un organe indépendant chargé d’assurer le maintien de l’État de droit dans tous les domaines, y compris dans l’économie tel qu’établi avant la rétrocession de Hong Kong à la Chine et tel que stipulé par la Loi fondamentale. Cela est essentiel pour l’économie de libre entreprise de Hong Kong, car cela garantit le droit de ses habitants à la propriété privée et à l’exercice d’activités économiques légitimes. Il garantit également l’environnement économique sans restriction de Hong Kong et empêche l’intervention du gouvernement dans les affaires économiques de Hong Kong, ce qui aurait un impact négatif sur le statut du territoire en tant que bastion de la libre entreprise. Ce statut a été le facteur majeur de la croissance économique phénoménale de Hong Kong et de son attrait continu pour les investisseurs locaux et internationaux. Finalement,
Les tribunaux de Hong Kong sont chargés de faire respecter les lois, les droits et les libertés, y compris le respect de la propriété privée et tous les droits et lois nécessaires à la poursuite des activités économiques. Ces tribunaux sont indépendants et exercent leur compétence sur toutes les affaires sauf celles relevant de la compétence de l’autorité centrale chinoise, à savoir la défense et les affaires étrangères.
