APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Située au sud de l’Europe, l’Italie est une péninsule qui s’étend dans la mer Méditerranée centrale. Il a la forme d’une botte à talons hauts donnant un coup de pied dans un “triangle” – l’île de Sicile. L’Italie borde la France à l’ouest, la Suisse et l’Autriche au nord, et la Slovénie à l’est. Le pays partage également une frontière avec 2 petits États indépendants, Saint-Marin et le Vatican, tous deux entièrement entourés par le territoire italien. L’Italie a une superficie de 301 230 kilomètres carrés (116 304 milles carrés) et un littoral de 7 600 kilomètres (4 722 milles), y compris les îles de Sicile et de Sardaigne. Comparativement, l’Italie est légèrement plus grande que l’état de l’Arizona. Rome, la capitale, se trouve sur la côte ouest du pays au cœur de la péninsule. Les autres grandes villes sont Milan, Naples, Gênes, Florence, Venise, Palerme, Bologne et Bari.
POPULATION
En juillet 2000, la population de l’Italie était estimée à 57 634 327. La même année, le taux de natalité était de 9,13 pour 1 000 personnes tandis que le taux de mortalité était de 9,99 pour 1 000 personnes. Grâce à l’arrivée annuelle d’immigrants, le taux de croissance projeté est de 0,09 %. Les données montrent clairement que sans l’afflux d’immigrants étrangers, la population italienne subirait un déclin constant. Des politiques d’immigration plus restrictives sont adoptées et on s’attend à ce que d’ici 2010 la population diminue à 56 484 000.
Selon les statistiques de 1996, un peu plus de 67 % des Italiens vivent en milieu urbain ; les autres vivent à la campagne. Les régions les plus denses sont la Campanie (avec 426 habitants au kilomètre carré, soit 1 103 au kilomètre carré, en 1998) et la Lombardie (378 habitants au kilomètre carré, soit 979 au kilomètre carré). Les régions les moins peuplées sont le Val d’Aoste (37 habitants au kilomètre carré, soit 96 au kilomètre carré) et la Basilicate (61 habitants au kilomètre carré, soit 158 au kilomètre carré). La plus grande ville est Rome, avec 2 646 000 habitants, suivie de Milan (1 308 000), Naples (1 020 000), Turin (910 000), Palerme (687 000) et Gênes (641 000).
Les Italiens de souche forment 97% de la population, mais il existe de petites minorités ethniques telles que les Allemands-Italiens, les Français-Italiens, les Slovènes-Italiens et les Albanais-Italiens, tandis que les immigrants étrangers représentent 1,8% de la population. Les groupes d’immigrants les plus importants sont les Marocains, les Albanais, les Philippins, les Américains, les Tunisiens et les Chinois. L’Italie, qui abrite la Cité du Vatican, siège du pape, est un pays à prédominance catholique romaine, même si la fréquentation des églises a progressivement diminué. Il existe de petites communautés protestantes et juives, mais, en raison du nombre croissant d’immigrants nord-africains, bosniaques et albanais, la deuxième religion de l’Italie est aujourd’hui l’islam. Avec 18% des personnes âgées de plus de 65 ans et seulement 14% de moins de 14 ans, la vitesse à laquelle la population italienne vieillit est largement préoccupante.
Contrairement à la perception populaire, les familles italiennes ne sont plus aussi nombreuses qu’autrefois et il devient courant pour les couples d’avoir un seul enfant. Le bien-être économique, le coût de la vie élevé et l’entrée des femmes sur le marché du travail ont eu une énorme influence sur la structure familiale. En 1961, environ 14,4 % des familles avaient 4 enfants ou plus, comparativement à 1998 où seulement 1,4 % des familles en avaient 4 ou plus. Sans l’arrivée d’immigrants, la population italienne aurait diminué au cours de la dernière décennie. Pour inverser la tendance négative, le gouvernement a adopté des politiques favorables à la famille. Le gouvernement encourage les familles à avoir plus d’enfants par le biais d’allégements fiscaux et de subventions directes. La politique n’a cependant pas été couronnée de succès, car les gens considèrent que les incitations financières ne sont pas suffisantes.
OLIVES
Les olives sont l’une des exportations les plus lucratives du pays. En 1999, la production a atteint un record de 7,243 millions de quintaux (un quintal est une unité de poids égale à 100 kilogrammes, soit environ 220 livres), confirmant l’Italie comme premier producteur mondial. Le climat méditerranéen chaud rend la région sud de l’Italie bien adaptée à la production d’olives, la plupart des olives étant produites dans les Pouilles. L’industrie a considérablement changé au cours des années 1990, passant des méthodes agricoles traditionnelles à une production plus intensive et mécanisée. Ainsi, la moitié des terres oléicoles exclut d’autres types de culture et les petits producteurs sont chassés alors que de grandes entreprises prennent le relais de la transformation et de la distribution dans l’industrie oléicole. Les principaux concurrents internationaux de l’Italie dans la production d’olives sont la Grèce et l’Espagne. En 2000, en raison des mauvaises conditions météorologiques,
VIN
Les raisins se trouvent dans toutes les régions italiennes. La viticulture a une très longue tradition dans le pays et l’Italie bénéficie d’une balance commerciale positive dans ce secteur. Les vignes produisent 9 459 000 tonnes de raisins et 62 618 000 hectolitres de vin (un hectolitre vaut 100 litres). Jusqu’au milieu des années 1980, la production de vin n’était généralement pas d’un niveau élevé et, en effet, une grande partie du vin de table était bon marché et de très mauvaise qualité. L’industrie a ensuite connu une série de réformes qui ont introduit des contrôles de qualité stricts et les normes ont atteint un niveau permettant aux vins italiens de concurrencer au niveau international les vins français. Les vins italiens les plus connus sont le Chianti (produit en Toscane), le Barolo (produit dans le Piémont), le Soave (produit en Vénétie) et les vins blancs de Collio (produit dans le Frioul), Marsala (de Sicile) et Brunello (produit en Toscane).
FABRICATION
L’épine dorsale du secteur manufacturier est constituée de quelques multinationales de renommée internationale, opérant en compagnie d’un grand nombre de petites et moyennes entreprises. Les produits manufacturés les plus remarquables sont les machines-outils, les textiles et les vêtements, les véhicules routiers motorisés, les appareils électroménagers, les armes, les engrais et les produits pétrochimiques. La plupart des entreprises manufacturières sont situées dans le nord du pays, avec très peu de grandes usines dans le sud de l’Italie. Lorsque l’Italie a connu son miracle économique dans les années 1950 et 1960, le cœur manufacturier du pays était le triangle industriel de Milan, Gênes et Turin. Cependant, cette zone a perdu son rôle prédominant en raison de la disparition des aciéries et autres industries lourdes. Le nord-est du pays, principalement les régions de Lombardie, de Vénétie et du Frioul, est aujourd’hui le moteur de l’économie italienne. Certaines grandes entreprises ont délocalisé une partie de leurs activités dans le sud de l’Italie pour bénéficier d’avantages fiscaux et d’une main-d’œuvre plus flexible, mais la région présente toujours une très faible concentration d’usines. En outre, de grandes usines appartenant à l’État ont fermé à Tarente, Crotone, Terni et Naples à la fin des années 1980, entraînant la perte de milliers d’emplois. Cette action faisait partie d’un plan de rationalisation qui nécessitait soit la fermeture, soit la privatisation des entreprises publiques, et la main-d’œuvre du secteur public a été encouragée à chercher un emploi dans le secteur des services en pleine croissance. et Naples à la fin des années 1980, causant la perte de milliers d’emplois. Cette action faisait partie d’un plan de rationalisation qui nécessitait soit la fermeture, soit la privatisation des entreprises publiques, et la main-d’œuvre du secteur public a été encouragée à chercher un emploi dans le secteur des services en pleine croissance. et Naples à la fin des années 1980, causant la perte de milliers d’emplois. Cette action faisait partie d’un plan de rationalisation qui nécessitait soit la fermeture, soit la privatisation des entreprises publiques, et la main-d’œuvre du secteur public a été encouragée à chercher un emploi dans le secteur des services en pleine croissance.
L’entreprise de fabrication italienne la plus importante et probablement la plus connue est FIAT. Cette multinationale, dont le siège est à Turin et dirigée par la famille Agnelli, est une force majeure de la vie économique italienne depuis le début du XXe siècle. FIAT est principalement impliqué dans la production de voitures Fiat et possède un certain nombre d’usines en Italie et à l’étranger. Il possède également Alfa-Romeo, Lancia et Ferrari. Les opérations combinées de FIAT produisent 3 millions de voitures par an en Italie. Bien que son marché d’exportation soit raisonnablement sain, la part importante de FIAT sur le marché italien lui permet d’être concurrentiel sur le marché européen. Le gouvernement italien est toujours influencé par l’idée que “ce qui est bon pour FIAT est bon pour l’Italie”, il apporte donc son soutien à l’entreprise de construction automobile. Au cours des dernières années, le gouvernement a subventionné l’achat de voitures neuves (dans la plupart des cas, des Fiat) auprès des propriétaires de voitures qui souhaitent échanger leur ancien modèle. Grâce à ce programme, FIAT a pu fabriquer la Punto, l’une des petites voitures les plus vendues de l’histoire de l’entreprise. De nombreuses opérations FIAT ont leur siège à l’étranger, avec des voitures et des camions fabriqués dans des pays tels que la Pologne, la Russie, le Brésil et l’Espagne. Enfin, l’alliance de l’an 2000 avec General Motors a permis à FIAT de redécouvrir son marché américain, abandonné lorsque les constructeurs automobiles japonais ont commencé à exporter vers les États-Unis. FIAT est également fortement impliqué dans de nombreux autres secteurs de l’industrie manufacturière: composants automobiles, camions, motos, véhicules industriels, armes et machines d’ingénierie. FIAT a réussi à fabriquer la Punto, l’une des petites voitures les plus vendues de l’histoire de l’entreprise. De nombreuses opérations FIAT ont leur siège à l’étranger, avec des voitures et des camions fabriqués dans des pays tels que la Pologne, la Russie, le Brésil et l’Espagne. Enfin, l’alliance de l’an 2000 avec General Motors a permis à FIAT de redécouvrir son marché américain, abandonné lorsque les constructeurs automobiles japonais ont commencé à exporter vers les États-Unis. FIAT est également fortement impliqué dans de nombreux autres secteurs de l’industrie manufacturière: composants automobiles, camions, motos, véhicules industriels, armes et machines d’ingénierie. FIAT a réussi à fabriquer la Punto, l’une des petites voitures les plus vendues de l’histoire de l’entreprise. De nombreuses opérations FIAT ont leur siège à l’étranger, avec des voitures et des camions fabriqués dans des pays tels que la Pologne, la Russie, le Brésil et l’Espagne. Enfin, l’alliance de l’an 2000 avec General Motors a permis à FIAT de redécouvrir son marché américain, abandonné lorsque les constructeurs automobiles japonais ont commencé à exporter vers les États-Unis. FIAT est également fortement impliqué dans de nombreux autres secteurs de l’industrie manufacturière: composants automobiles, camions, motos, véhicules industriels, armes et machines d’ingénierie. L’alliance de l’an 2000 avec General Motors a permis à FIAT de redécouvrir son marché américain, abandonné lorsque les constructeurs automobiles japonais ont commencé à exporter vers les États-Unis. FIAT est également fortement impliqué dans de nombreux autres secteurs de l’industrie manufacturière: composants automobiles, camions, motos, véhicules industriels, armes et machines d’ingénierie. L’alliance de l’an 2000 avec General Motors a permis à FIAT de redécouvrir son marché américain, abandonné lorsque les constructeurs automobiles japonais ont commencé à exporter vers les États-Unis. FIAT est également fortement impliqué dans de nombreux autres secteurs de l’industrie manufacturière: composants automobiles, camions, motos, véhicules industriels, armes et machines d’ingénierie.
TEXTILES ET VÊTEMENTS
Un autre sous-secteur très important de l’industrie manufacturière est celui du textile et de l’habillement, qui compte certaines des marques de créateurs de mode les plus connues au monde, telles que Valentino, Armani, Versace, Gianfranco Ferré et Krizia. Cependant, le marché des vêtements plus décontractés explique le succès financier de ce secteur. La conception, la qualité et les prix relativement bas de ses produits ont fait de la fabrication textile la troisième plus grande activité d’Italie après l’ingénierie et la construction. Près d’un million de travailleurs sont employés par l’industrie textile, qui est l’un des principaux exportateurs de vêtements et de chaussures. Il y a très peu de grandes entreprises dans cette industrie; la plupart des producteurs ont des usines de petite ou moyenne taille. La véritable force du secteur réside dans l’efficacité de ses réseaux de distribution, et dans la notoriété dont ils jouissent,
Un grand nom connu dans le monde entier s’adresse à une clientèle aux revenus moyens: Benetton. Ces dernières années presque aussi connue pour sa publicité controversée que pour ses vêtements, Benetton est une entreprise familiale située en Vénétie. Dans les années 1980 et au début des années 1990, les chiffres de vente annuels de Benetton ont dépassé la barre du milliard de dollars américains, la plupart des revenus provenant de l’exportation. En s’adressant au marché décontracté plutôt qu’au marché de la haute couture, Benetton a su allier qualité et prix abordables. La stratégie a porté ses fruits et a aidé d’autres fabricants italiens en créant un marché de niche dont ils pourraient tous profiter. Cependant, actuellement, Benetton n’est pas aussi fort qu’il l’était sur le marché de l’habillement, et il s’est diversifié dans la construction et les communications. Néanmoins, l’industrie reste une pierre angulaire dynamique de l’exportation italienne.
Alors que bon nombre des marques les plus célèbres sont situées dans le nord de l’Italie, le secteur textile est raisonnablement fort dans le sud de l’Italie, où un nombre croissant de producteurs ont délocalisé une partie de leur fabrication. Les maisons de mode, en particulier, ont tendance à externaliser leur production vers de petites entreprises familiales de la région de Naples ou des Pouilles, où les travailleurs sont plus flexibles. Ils se spécialisent dans la fabrication de cuir, à partir duquel sont fabriqués des vêtements, des sacs à main, des portefeuilles et des porte-monnaie.
PRÉPARATION DES ALIMENTS
Le développement de l’industrie agro-alimentaire en Italie a été similaire à celui du textile. Si sa contribution au PIB est beaucoup moins importante, il s’agit néanmoins d’un secteur économique important. Fragmenté et à petite échelle jusque dans les années 1980, le secteur est devenu plus compétitif dans les années 1990 grâce à la privatisation et à la rationalisation. Des groupes agroalimentaires très puissants tels que Barilla (fabricants de pâtes) et Parmalat (produits laitiers) dominent dans leurs domaines respectifs, non seulement en Italie mais aussi à l’étranger. La société suisse Nestlé a acquis les pâtes Buitoni et le chocolat Perugina en 1987 et a ainsi une présence importante en Italie. En plus de ces principaux acteurs, un large éventail de petites entreprises produisent des plats italiens traditionnels tels que le fromage mozzarella, le jambon de Parme et les saucisses calabraises, sans trop recourir à la technologie moderne. La plupart des produits alimentaires sont destinés à la consommation locale, mais beaucoup sont également exportés. Le vaste réseau de restaurants italiens à l’étranger contribue à la réputation et à la popularité croissantes des aliments italiens dans le monde entier, et les exportations d’aliments transformés représentent un élément majeur de nombreuses entreprises du secteur.
TOURISME
L’Italie est en concurrence avec les États-Unis, la France et l’Espagne comme l’une des destinations les plus populaires pour les touristes internationaux, qui y affluent en grand nombre. Environ 30 millions de touristes ont visité le pays en 1999 et, grâce au Jubilé catholique (une célébration du patrimoine catholique), plus de 40 millions ont visité le pays en 2000. Étonnamment, le tourisme n’était pas une priorité pour le pays jusqu’à la fin des années 1980. Puis un programme de promotion cohérent a émergé et a conduit à des améliorations générales dans les transports, les hôtels et autres hébergements touristiques, les musées et les monuments. Le tournant a été la Coupe du monde de football de 1990, lorsque les touristes sont descendus en Italie pour cet événement et ont redécouvert les autres attractions du pays.
L’Italie est extraordinairement riche en histoire, art et architecture classiques, villes et villages anciens, paysages magnifiques et littoral bien desservi par les plages. Le vaste patrimoine historique et artistique occidental attire un grand nombre de visiteurs à Rome, Venise et Florence, tandis que les petites villes telles que Sienne, Pise, Naples, l’île de Capri et Taormina en Sicile sont de plus en plus populaires. La région d’Émilie-Romagne est un lieu de prédilection pour ceux qui, comme les Européens de l’Est, ont un budget limité, tandis que la Sardaigne et la Sicile sont des destinations plus haut de gamme. En 1996, les recettes du tourisme s’élevaient à plus de 28 milliards de dollars EU. Si les personnes travaillant dans le secteur des transports devaient être incluses dans les statistiques du secteur du tourisme, près de la moitié de la population active serait liée au tourisme. Cependant, comme pour tant d’autres choses en Italie, le tourisme est fortement concentré dans le centre-nord, où se situent la plupart des hôtels et hébergements. Ces dernières années, cependant, tant le gouvernement central que les administrations locales ont commencé à investir massivement dans les services touristiques dans les régions du sud. Potentiellement, le tourisme peut apporter des devises fortes et des emplois au sud, encourageant le développement dans ses régions relativement négligées du pays.
Les conditions de travail dans l’industrie du tourisme varient considérablement d’une région à l’autre et d’une entreprise à l’autre. De nombreux hôtels, restaurants et bars appartiennent à des familles et de la main-d’œuvre supplémentaire est embauchée à faible coût pendant les mois les plus chargés. Les conditions sont meilleures pour les travailleurs des musées publics, des offices de tourisme et des transports. Une offre presque illimitée de main-d’œuvre de l’économie informelle est disponible pour le secteur du tourisme, et ce sont les immigrés étrangers nécessiteux qui occupent les emplois les moins bien payés et les moins agréables.
VENDRE AU DÉTAIL
L’Italie a un système de vente au détail très développé. Les points de vente de masse sous forme de supermarchés, de centres commerciaux et de magasins multiples deviennent de plus en plus populaires et la distribution est très bien organisée, en particulier dans les régions du nord. Les principales chaînes sont Standa, COOP, Esselunga, Sigma et SPAR. Néanmoins, le secteur du commerce de détail est en grande partie constitué de petites boutiques familiales, qui restent les principaux débouchés de vente de biens et de services dans le sud. L’association des propriétaires de magasins, un groupe de lobbying très puissant, a réussi à convaincre le gouvernement de suspendre les licences des supermarchés et des centres commerciaux pendant 2 ans afin que les petits propriétaires de magasins puissent récupérer des affaires. Les conditions de travail sont décentes dans les magasins familiaux, où les employeurs ont tendance à traiter les aides extérieures comme si elles appartenaient à la famille. Les vendeurs italiens, contrairement à ceux de nombreux autres pays,
SERVICES FINANCIERS
L’Italie est une économie très développée et le secteur financier et bancaire est similaire à celui de tous les autres pays d’Europe occidentale. La Banque d’Italie est la banque centrale, mais avec l’UEM désormais en place, la politique monétaire du pays est supervisée par la Banque centrale européenne. Cependant, la Banque d’Italie reste en charge du contrôle du crédit et fonctionne comme le garant ultime des autres banques. Le nombre de banques en Italie a toujours été élevé, avec un large éventail d’institutions financières opérant à différents niveaux. Il existe des banques nationales, publiques et privées, des banques coopératives populaires, des caisses d’épargne et des banques à charte. La plupart des caisses d’épargne et coopératives opèrent sur un territoire limité (provincial ou régional). En général, les banques sont concentrées dans le nord. Une exception notable à cela est la Sicile,
Ces dernières années, les fusions et acquisitions se sont multipliées afin de renforcer et de stabiliser le système bancaire. La privatisation a également contribué à rationaliser le secteur. Les institutions d’investissement, tant publiques que privées, deviennent de plus en plus importantes, de nombreuses personnes se tournant vers des investissements pour compléter leurs revenus. Depuis 1998, le système bancaire a été presque entièrement libéralisé et la plupart des banques offrent une large gamme de services financiers à leurs clients. Les familles italiennes ont traditionnellement été très désireuses d’économiser de l’argent et, en 1999, le total des dépôts détenus dans les banques italiennes s’élevait à 450 milliards de dollars. Selon les données de 1999, les banques européennes utilisent 53 % de leurs réserves disponibles pour assurer le service des prêts individuels, tels que les prêts hypothécaires, dont seulement 46,3 % sont destinés au financement des entreprises du secteur privé. L’Italie, cependant, n’est pas conforme à ce modèle. Les banques italiennes investissent 66,7 % de leurs ressources dans l’entreprise privée, tandis que seulement 18,3 % sont alloués aux consommateurs privés.
