APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La Jordanie, un royaume du Moyen-Orient, est prise en sandwich entre l’Arabie saoudite au sud et à l’est, la Syrie et l’Irak au nord, et Israël (y compris la Cisjordanie du Jourdain) à l’ouest. Le pays a une superficie de 89 213 kilomètres carrés (34 445 milles carrés) et un littoral de seulement 26 kilomètres (16 milles) le long du golfe d’Aqaba au sud. La Jordanie partage sa plus longue frontière avec l’Arabie saoudite, quelque 728 kilomètres (452 miles). Amman, la capitale de la Jordanie, est située au nord-ouest du pays. La Jordanie occupe une superficie légèrement inférieure à celle de l’Indiana.
POPULATION
En juillet 2000, la population de la Jordanie était estimée à 4 998 564 habitants, augmentant en moyenne de 3,1 % par an. Le pays a une population très jeune, dont 41 pour cent ont moins de 20 ans. Seulement 3 pour cent des Jordaniens ont plus de 65 ans. En 2000, le taux de natalité était de 26,24 naissances pour 1 000 tandis que le taux de mortalité était de 2,63 pour 1 000. Avec un taux de croissance démographique annuel projeté de 3%, la population devrait atteindre environ 7,5 millions d’ici l’an 2015.
La population jordanienne est presque entièrement arabe, à l’exception de poches de personnes originaires d’Arménie, de Tchétchénie et d’une très petite communauté de Circassiens (le plus ancien peuple autochtone du Caucase du Nord). Bien qu’il n’y ait pas de chiffres précis à ce jour, on estime que jusqu’à 75 % de la population jordanienne est palestinienne. Le peuple palestinien a afflué en Jordanie depuis la création de l’État d’Israël en 1948, lorsqu’il a été soit contraint de quitter ses maisons, soit soumis à de telles difficultés économiques, culturelles et politiques qu’il s’est senti obligé de partir. Il existe des tensions entre les Jordaniens qui habitaient le pays avant 1948 et les réfugiés et les immigrants qui se sont installés depuis. Le premier groupe est connu sous le nom de “East Bankers” et le dernier groupe connu sous le nom de “West Bankers”. Malgré ces tensions, les 2 communautés sont profondément liées socialement et économiquement. De nombreux Palestiniens vivant en Jordanie se considèrent comme des Jordaniens, et il est difficile de généraliser sur la loyauté et l’identité de la population palestinienne. En outre, il y a 1 million de travailleurs étrangers dans le royaume, principalement d’Égypte, de Syrie et d’Irak, qui occupent des emplois subalternes, physiques et, dans certains cas, de direction.
VIANDE ET BÉTAIL
Il y a très peu de terres pour le pâturage car 90 % du pays est classé comme désert, mais la Jordanie est généralement en mesure de fournir à sa population 30 % de la demande intérieure de viande rouge et de lait, les 70 % restants devant être importés. Cependant, des épidémies régulières de fièvre aphteuse (une maladie destructrice qui infecte les bovins et les ovins) associées à des conditions climatiques très sèches ont poussé la production de viande rouge et de lait de 40 pour cent en dessous des niveaux normaux. En 1999, seulement 21 000 tonnes de viande rouge ont été produites, ainsi que 171 tonnes de lait. En plus de ce problème, le programme d’ajustement structurel adopté par le gouvernement a réduit les subventions à l’eau et au fourrage, ce qui a contraint 30 % des éleveurs à fermer.
La sécheresse a été si grave en 1998-99 que la récolte céréalière n’a couvert que 1,2 pour cent des besoins intérieurs au lieu des 10 pour cent habituels. La réduction de l’offre céréalière s’est accompagnée d’une forte demande de blé, qui a atteint 650 000 tonnes en 1999-2000 alors que le pays ne produisait qu’entre 40 000 et 50 000 tonnes par an. Les problèmes du secteur agricole ont provoqué un élargissement du déficit alimentaire (la différence entre la quantité de nourriture qu’un pays produit et la quantité de nourriture qu’il doit importer) et une appréciation de la facture des importations. En 1995, la Jordanie a importé pour 61 millions de dollars EU de fruits et de noix, et en 1999, ce chiffre s’élevait à 82 millions de dollars EU, soit une augmentation de 19 millions de dollars EU. Cette tendance a poussé le ministère de l’Agriculture à relancer les pourparlers avec le gouvernement soudanais sur l’utilisation de leurs terres et de leurs eaux inutilisées. La Jordanie utilise actuellement 24,
INDUSTRIE
L’industrie jordanienne peut être divisée en 2 sous-secteurs: mines/carrières et fabrication. En 1998, le secteur industriel employait environ 14 % de la main-d’œuvre du pays et contribuait pour 25 % au PIB de la Jordanie. Ce secteur est le fournisseur de devises indispensable car il représente 68 % des exportations nationales.
MINES ET CARRIÈRES
Les phosphates et la potasse sont les principales ressources naturelles de la Jordanie, et ces deux minéraux sont utilisés dans la production d’engrais. En 2000, la Jordanie était le deuxième fournisseur mondial de phosphates après le Maroc, produisant 7 millions de tonnes et annonçant des réserves prouvées de 1,5 milliard de tonnes. La majeure partie de l’industrie du phosphate est située dans le sud du pays, près de la frontière saoudienne, et est dominée par la Jordan Phosphate Mines Company, qui appartient principalement au gouvernement. L’exploitation minière est certainement l’un des marchés émergents les plus solides de Jordanie, et le gouvernement a réalisé d’importants investissements dans le secteur. La production du secteur n’a cessé de croître, les bénéfices passant de 27 millions de dollars EU en 1997 à 35 millions de dollars EU en 1998.
La Jordanie possède d’impressionnantes réserves prouvées de pétrole de schiste estimées à l’équivalent de 29,5 milliards de barils de pétrole. Ce pétrole n’a pas encore été exploité car l’huile de schiste est difficile et coûteuse à extraire. Cependant, en 1999, une firme canadienne, Suncor, est entrée en pourparlers avec le gouvernement jordanien et espère produire 17 000 barils par jour (b/j), 67 000 b/j après 2004 et 210 000 b/j après 2008. Ce projet serait un grand coup de pouce pour l’économie jordanienne car cela rendrait la Jordanie autosuffisante en matière de production d’énergie. Actuellement, la Jordanie importe 100 000 b/j de pétrole d’Irak.
FABRICATION
La Jordanie n’a jamais eu une grande industrie lourde parce qu’elle n’a pas le pouvoir d’achat pour importer les machines nécessaires et coûteuses. Deuxièmement, l’instabilité régionale en fait un endroit peu attrayant pour les investisseurs potentiels. Les principales industries lourdes, telles que la production de ciment et d’engrais, ne se sont développées que grâce à une forte intervention gouvernementale. La plupart des investissements privés sont concentrés dans l’industrie légère comme les biens de consommation, les textiles, la transformation des aliments et les matériaux de construction. Afin de stimuler la croissance du secteur industriel, le gouvernement jordanien a mis en place une série de zones franches. L’industrie légère a été largement tirée par la croissance de l’industrie pharmaceutique jordanienne, qui a été très rapide depuis 1998. En 2000, la Jordanie exportait des produits pharmaceutiques vers plus de 30 pays. En 1995,
CONSTRUCTION
L’industrie de la construction n’a cessé de croître depuis le boom pétrolier des années 1970, aidée par l’économie grâce aux envois de fonds des travailleurs jordaniens du Golfe vers le pays. La croissance rapide de la population jordanienne a conduit à la croissance des communautés urbaines, et la capitale Amman a presque doublé de taille au cours des 30 dernières années. Les grands contrats de construction sont généralement détenus par des sociétés étrangères parce qu’elles détiennent les montants importants de capital requis. Cependant, ces entreprises ont été sensibles aux besoins de la Jordanie et ont souvent fait appel à des architectes et ingénieurs jordaniens dans de grands projets. Les entreprises locales ont néanmoins contribué à la construction de plus d’écoles, de routes et de voies navigables.
SERVICES FINANCIERS
La Jordanie possède un secteur des services financiers moderne et qui fonctionne bien. Le secteur bancaire est entièrement réglementé par la Banque centrale et comprend 21 banques dont 5 étrangères, 5 islamiques et 9 commerciales. La Banque centrale de Jordanie a encouragé les petites banques à fusionner en offrant des incitations et en portant les exigences de capital minimum à 20 millions de dinars (28,2 millions de dollars). Cela est fait en partie pour compenser la présence nationale écrasante de la Banque arabe, qui détient 60 % des actifs financiers du pays. Le gouvernement jordanien a également historiquement encouragé la création d’institutions de microcrédit et, contrairement à de nombreux autres pays arabes, la Jordanie est bien desservie par 5 organisations très accessibles qui fournissent des fonds substantiels aux personnes dans les secteurs agricole, industriel et du logement.
La Jordanie dépend depuis longtemps de capitaux extérieurs pour soutenir ses programmes de développement. Dans les années 1980, le royaume a cherché à développer sa base financière interne en créant une bourse des valeurs, l’Amman Financial Market (AFM). La création du marché boursier a été une étape importante pour permettre au pays d’utiliser ses ressources financières de manière plus efficace en permettant aux Jordaniens et aux étrangers d’investir dans le secteur privé, contribuant ainsi à la croissance de l’économie.
DES ACCORDS DE LIBRE-ÉCHANGE
Un important accord de libre-échange a été signé entre la Jordanie et l’Union européenne, qui est entré en vigueur en janvier 1999. Il vise à éliminer les droits de douane sur près de 500 produits industriels en 5 ans et à stimuler l’activité industrielle locale. Essentiellement, les produits jordaniens seront facilités sur le marché européen à mesure que les droits et taxes sur les produits européens seront supprimés. Une autre partie importante de l’accord lèvera l’interdiction de la participation étrangère majoritaire dans les entreprises jordaniennes. La Jordanie est également devenue membre de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en décembre 1999 et est actuellement en pourparlers avec l’Union européenne concernant un accord de libre-échange avec l’Association européenne de libre-échange (AELE). La Jordanie s’est activement impliquée dans la promotion des zones de libre-échange interrégionales, signant un accord avec l’Arabie saoudite qui prévoit une zone de libre-échange avant 2005, et il est impliqué dans des pourparlers similaires avec les Égyptiens. En octobre 2000, la Jordanie a également signé un accord de libre-échange avec les États-Unis et, par conséquent, les exportations vers les États-Unis ont augmenté rapidement. En 1999, la Jordanie a fourni pour 13,1 millions de dollars EU d’exportations aux États-Unis et, en 2000, ce chiffre avait grimpé à 27 millions de dollars EU.
