APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Malte se compose d’une série de petites îles dans la mer Méditerranée, à 97 kilomètres (60 milles) au sud du territoire italien de la Sicile et à 288 kilomètres (179 milles) au nord de l’Afrique. Elle est au carrefour de l’Afrique, de l’Europe et du Moyen-Orient. Alors que Malte est un archipel (un groupe d’îles), seules les 3 plus grandes îles – Malte, Gozo et Comino – sont habitées. La superficie terrestre de Malte n’est que de 316 kilomètres carrés (122 miles carrés) et le littoral des îles maltaises est de 140 kilomètres (87 miles). Malte est environ deux fois plus grande que Washington, DC La plus grande ville est La Valette, qui est aussi la capitale nationale, et la deuxième plus grande est Sliema.
POPULATION
La population de Malte était estimée à 391 670 en juillet 2000. Le peuple maltais est principalement des descendants d’anciens Phéniciens et Carthaginois qui ont initialement colonisé les îles. Il y a aussi des descendants d’Italiens et d’autres peuples méditerranéens à Malte, en plus des influences britanniques de la période coloniale. Néanmoins, la population est principalement homogène et majoritairement catholique romaine (91%).
Le taux de croissance démographique de Malte est faible (0,74 %) et la population vieillit. En 2000, 13 % avaient plus de 65 ans, tandis que seulement 20 % avaient moins de 15 ans. Le taux de natalité est de 12,75 naissances pour 1 000 personnes ou 1,92 enfants nés par femme. En 2000, le taux de mortalité était de 7,7 décès pour 1 000, mais le taux de mortalité infantile était faible à 5,94 décès pour 1 000 naissances. L’espérance de vie est de 75,49 ans pour les hommes et de 80,62 ans pour les femmes. Le taux d’émigration maltaise est faible. Chaque année, il y a 2,39 migrants pour 1 000 habitants.
Le pays est l’un des pays les plus urbains et les plus densément peuplés du monde. Les États-Unis comptent 21 personnes par kilomètre carré (55 par mile carré) par rapport à la densité de population de Malte de 1 160 personnes par kilomètre carré (3 000 par mile carré).
