APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La Corée du Nord se trouve en Asie orientale et occupe la moitié nord de la péninsule coréenne. Il borde la Chine au nord, la Russie à l’extrême nord-est, la mer du Japon / mer de l’Est à l’est, la Corée du Sud au sud et la baie de Corée et la mer Jaune à l’ouest. Le pays couvre une superficie de kilomètres carrés 120,549 (miles carrés 46,543), ce qui le rend légèrement plus petit que l’État du Mississippi. Il a 1 673 kilomètres (1 039 milles) de frontières terrestres et 2 495 kilomètres (1 550 milles) de côtes. La capitale, P’yongyang, est située dans la partie ouest du pays, tandis que les autres grandes villes de Hungnam, Ch’ongjin et Namp’o se trouvent respectivement à l’est, au nord-est et à l’ouest.
POPULATION
Les données sur la population de la Corée du Nord sont rares et peu fiables. En raison de la grave famine de la fin des années 1990, on pense qu’entre un demi-million et 3 millions de Nord-Coréens seraient morts de faim et qu’environ 100 000 auraient fui vers la Chine à la recherche de nourriture. En juillet 2000, la population était estimée à 21 687 550, avec un taux de croissance d’environ 1,35 %. Le taux de natalité en 2000 était de 20,43 naissances pour 1 000 habitants et le taux de mortalité de 6,88 décès pour 1 000 habitants.
La population est ethniquement homogène, composée principalement de Coréens de souche ainsi que de petites communautés de Chinois et de Japonais. Environ 68% des personnes sont âgées de 15 à 64 ans et 6% de plus de 65 ans. Le taux d’alphabétisation, estimé à 99 % en 1990, est élevé. La majorité des Nord-Coréens (environ 70 % en 1993) vivent dans des zones urbaines. D’après les statistiques de 1987, P’yongyang est la plus grande ville avec une population de 2 355 000, suivie de Hungnam (701 000), Ch’ongjin (520 000) et Namp’o (370 000).
La plupart de la population suit la foi bouddhiste. Il y a une poignée de chrétiens, mais la liberté de religion est illusoire, la pratique religieuse – comme tout le reste en Corée du Nord – étant manipulée et contrôlée par l’État.
INDUSTRIE
Représentant 42 % du PIB en 1999, l’industrie est le secteur le plus important de l’économie nord-coréenne. Outre les services, il emploie 64% de la main-d’œuvre nord-coréenne.
EXPLOITATION MINIÈRE
La Corée du Nord possède d’importantes ressources minérales, y compris les plus grands gisements de magnésite au monde. Cependant, le reste de ses ressources (houille brune et lignite, minerai de fer, ciment, cuivre, plomb, zinc, or, tungstène, graphite, sel et argent) ne sont pas assez importantes pour faire du pays un grand producteur mondial, bien qu’il pourraient être en mesure de s’engager dans une certaine production si ces secteurs recevaient des investissements. Les métaux précieux et non ferreux sont les exportations les plus importantes du pays. L’équipement vieillissant et les dommages causés par les inondations au milieu des années 1990 ont entraîné une chute de la production minière de la Corée du Nord. L’industrie minière a enregistré une croissance négative entre 1991 (-6,8 %) et 1995 (-2,3 %), lorsque sa part dans le PIB était de 8 %. Comme pour les autres industries, seuls des investissements significatifs permettront à l’industrie minière de devenir une source vitale de croissance économique.
FABRICATION
L’industrie manufacturière est le plus grand contributeur au PIB de la Corée du Nord, représentant l’essentiel de la part de l’industrie dans le PIB. L’industrie manufacturière produit des produits métallurgiques, des armements et des textiles destinés à l’exportation vers la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Allemagne et la Russie. La base industrielle lourde de la Corée du Nord a été développée à l’origine par les Japonais, puis élargie par les Soviétiques. Cependant, alors que le pays développait l’industrie lourde et la production de matériel militaire, peu d’investissements étaient faits dans l’industrie légère ou la fabrication de biens de consommation. La forte dépendance à l’égard de l’Union soviétique pour le financement, la technologie, l’équipement, les pièces de rechange et l’énergie a provoqué une baisse importante de la fabrication une fois que l’Union soviétique a cessé d’être une source d’assistance. De nombreuses unités industrielles fonctionnent à une fraction de leur production initiale suite à la réduction de l’aide soviétique en 1991.
Les installations manufacturières du pays doivent être modernisées et l’expansion de ses industries légères et de consommation. Une amélioration des relations entre la Corée du Nord et la Corée du Sud a amené le Nord à limiter les investissements de 2 sociétés sud-coréennes, Samsung et LG, qui fabriquent des produits électroniques en Corée du Nord. Ces entreprises profitent des faibles coûts de main-d’œuvre du pays. Le constructeur automobile Hyundai, basé en Corée du Sud, a également négocié avec les Nord-Coréens la création éventuelle d’un complexe industriel orienté vers l’exportation.
CONSTRUCTION
L’industrie de la construction a également souffert du déclin économique du pays. Depuis les années 1990, une baisse de la construction industrielle, du logement et de la construction d’infrastructures a réduit l’activité dans le secteur. La part du secteur de la construction dans le PIB est passée de 9,1 % en 1992 à 6,1 % en 1999.
PRESTATIONS DE SERVICE
Les services sont le secteur le moins développé de l’économie nord-coréenne, ne contribuant qu’à 28 % du PIB en 1999. Il n’existe pas de données précises sur les chiffres de l’emploi dans le secteur des services, mais le peu de preuves disponibles indiquent que seul un faible pourcentage de la population active est impliqué.
TOURISME
Depuis les années 1990, certains touristes ont commencé à visiter la Corée du Nord depuis Taïwan, Singapour et l’Occident. Le paysage pittoresque et les montagnes du pays offrent un grand potentiel pour la croissance du tourisme. Le gouvernement a construit de nouveaux hôtels dans les années 1990, et il y a un casino à l’usage des étrangers, qui n’accepte que les devises fortes. L’amélioration des relations entre les 2 Corées a rendu possible de courts séjours vers le Nord pour les touristes sud-coréens. La société sud-coréenne Hyundai a emmené un total de 80 000 Sud-Coréens au mont Kumgang entre novembre 1998 et juin 1999, mais le gouvernement sud-coréen a suspendu ces voyages après l’arrestation d’un touriste sud-coréen accusé d’espionnage. La Corée du Nord affirme que le nombre de touristes a doublé en 2000 par rapport à 1999, mais aucun chiffre réel n’est disponible pour les deux années.
VENDRE AU DÉTAIL
Le secteur du commerce de détail est également dominé par l’État, bien qu’il y ait désormais peu de place pour des initiatives privées limitées. Le secteur se compose de magasins gérés par l’État et de magasins d’usine directs pour les citoyens moyens, de marchés de producteurs et de boutiques spéciales pour l’élite où sont vendus des produits de luxe. Il existe une chaîne de magasins de devises fortes dans les grandes villes qui ont été créées en tant que coentreprise entre l’État et les Chongryun. En règle générale, la gamme des biens de consommation est limitée et leur qualité est faible.
SERVICES FINANCIERS
Le secteur financier nord-coréen est dominé par l’État. Deux banques d’État contrôlent l’ensemble du secteur: la Banque centrale de Corée du Nord, qui compte 227 succursales locales, et la Changgwang Credit Bank, qui compte 172 succursales. La Banque du commerce extérieur gère la plupart des affaires commerciales internationales. Deux sociétés d’État, le Bureau d’assurance d’État et la Compagnie coréenne d’assurance étrangère, monopolisent le secteur de l’assurance.
