APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Située dans le sud-est de l’Europe, l’ex-République yougoslave de Macédoine (généralement appelée Macédoine) est un pays complètement enclavé, couvrant une superficie de 25 333 kilomètres carrés (9 781 milles carrés). Il est délimité au nord par la Serbie et le Monténégro (collectivement la République fédérale de Yougoslavie) – principalement par la province du Kosovo – à l’est par la Bulgarie, au sud par la Grèce et à l’ouest par l’Albanie. Comparativement, le pays est légèrement plus grand que l’État du Vermont. La capitale, Skopje, est située dans la partie centre-nord du pays ; d’autres villes d’importance incluent Bitola, Kumanovo et Tetovo.
POPULATION
Selon le recensement de 1994, la population était de 1 945 932, soit 88 000 de moins que le recensement précédent enregistré en 1991. Cette baisse résultait de l’émigration des Serbes de souche après l’éclatement de la Yougoslavie et du boycott du recensement par les Albanais de souche. En juillet 2000, la population était passée à 2 041 467. Son taux de natalité est de 13,73 pour 1 000 habitants et son taux de mortalité de 7,69 pour 1 000 habitants, ce qui se traduit par l’un des taux de croissance démographique les plus élevés d’Europe. La population devrait atteindre 2,2 millions d’ici 2010. La densité de population est de près de 79 personnes par kilomètre carré (205 par mile carré).
Les Slaves macédoniens constituent les deux tiers de la population, les Albanais de souche étant le deuxième groupe le plus important, représentant 22,7%. Les Turcs représentent 4 %, les Roms (Tsiganes) 2,2 % et les Serbes 2,1 %. Plusieurs autres petits groupes complètent le total. Les Albanais contestent les résultats du recensement, prétendant représenter un tiers de la population. Alors que la Macédoine a accueilli de nombreux réfugiés albanais du Kosovo pendant la guerre du Kosovo en 1999, la plupart d’entre eux sont depuis rentrés dans leur pays. La population est jeune, avec 23,8 % de moins de 14 ans et 10 % de plus de 65 ans. Plus de 60 % de la population vit dans des zones urbaines, dont 23 % dans la capitale Skopje et 5 % dans sa banlieue.
PRESTATIONS DE SERVICE
Le secteur des services en plein essor de l’économie macédonienne représentait 55 % du PIB du pays en 1998 et devrait continuer à prendre de l’importance au cours des prochaines décennies.
LA FINANCE
Comme dans le reste de l’ex-Yougoslavie, la plupart des banques de Macédoine n’étaient pas contrôlées directement par le gouvernement à l’époque communiste, mais par les entreprises d’État, leurs plus gros clients. Les grandes entreprises pourraient obliger les banques à leur prêter de l’argent même lorsqu’elles ne sont pas solvables, un système inefficace et risqué. Le secteur bancaire a été durement touché au début des années 1990 lorsque de nombreuses entreprises ont fait défaut sur leurs prêts. Pour aggraver les choses, à la suite de la crise yougoslave, la Banque nationale de Yougoslavie à Belgrade, dépourvue de liquidités, a refusé de restituer les dépôts en devises macédoniens qu’elle détenait, privant ainsi la république de devises fortes. En raison de la forte inflation du denar, la plupart des habitants de Macédoine avaient l’habitude d’épargner en devises étrangères et cette décision a gravement sapé la confiance dans le système bancaire. Bien que le gouvernement macédonien ait assumé les dettes, tous les dépôts en devises étrangères ont dû être gelés et n’ont été payés qu’au fil du temps. La confiance dans les banques a encore été ébranlée en 1997 avec l’effondrement de TAT, une société d’épargne pyramidale. Les autorités ont depuis resserré la réglementation du secteur et lancé des projets pour restaurer la confiance.
TOURISME
Le tourisme était un facteur important lorsque la république faisait partie de la Yougoslavie. Il existe plusieurs destinations touristiques majeures – des stations balnéaires et de belles villes historiques situées principalement le long du lac d’Ohrid et dans les montagnes. Les guerres ont réduit le commerce touristique au début des années 1990, mais l’industrie a ensuite amorcé une reprise, avec des revenus du tourisme totalisant 27 millions de dollars en 1997. Les troupes de l’OTAN et le personnel international stationné en Macédoine et au Kosovo passent souvent leurs congés en Macédoine, et le nombre d’étrangers le nombre moyen de visiteurs dans le pays était de 18 485 par mois au cours du premier semestre de 2000, contre 12 060 au cours de la même période en 1999.
VENDRE AU DÉTAIL
Le commerce de détail en Macédoine est principalement privé et relativement bien développé, bien que les investissements étrangers soient encore limités. Le commerce de détail informel est important et les petits magasins prédominent. Les chiffres de 2000 ont montré une augmentation annuelle massive en termes réels de 57,1 % des revenus de détail. Cela s’explique en partie par l’effet Kosovo (la présence de personnel de l’OTAN et international), et en partie par une augmentation des dépenses de consommation, tirée par les paiements du gouvernement aux retraités, le dégel des comptes en devises étrangères et les paiements aux déposants de la TAT.
