APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Le Pakistan est un pays situé en Asie du Sud qui couvre une superficie de kilomètres carrés 796,095 (miles carrés 310,410), soit près du double de la taille de la Californie. Au sud, il borde la mer d’Oman, avec un littoral de 1 046 kilomètres (650 miles) et s’étend au nord jusqu’aux grandes chaînes de montagnes de l’Hindukush et du Karakoram, avec des sommets aussi hauts que le Nanga Parbat (8 126 mètres, 26 660 pieds) et le K2 (8 611 mètres, 28 251 pieds). Le Pakistan est bordé entre l’Inde, avec qui il partage une frontière de 2 192 kilomètres (1 362 milles) à l’est, et l’Afghanistan et l’Iran, avec qui il a respectivement 2 430 kilomètres (1 510 milles) et 909 kilomètres (565 milles) de frontière commune. Il partage également une frontière de 523 kilomètres (325 milles) avec la Chine au nord.
Les températures du pays sont parmi les plus extrêmes sur terre, allant de 50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit) ou plus au plus fort de l’été dans les déserts du Sind à -50 degrés Celsius (-58 degrés Fahrenheit) et moins dans les profondeurs de l’hiver sur les chaînes de montagnes du nord. Jusqu’en 1947, le Pakistan faisait partie de l’Inde britannique, qui était alors divisée entre l’Inde largement hindoue et l’État musulman du Pakistan. Jusqu’en 1971, cet État se composait d’un vaste territoire à l’ouest de la République de l’Inde nouvellement établie et d’un territoire plus petit dans la partie nord-est de l’Inde britannique historique, séparés l’un de l’autre par 1 600 kilomètres (995 miles). Le Pakistan oriental a réussi cette année-là à devenir le Bangladesh indépendant.
POPULATION
Le gouvernement du Pakistan a estimé que la population du Pakistan était de 137,5 millions d’habitants en juin 2000, à l’exclusion d’environ 1,5 million de réfugiés d’Afghanistan. La population de réfugiés afghans du Pakistan a considérablement augmenté à l’automne 2001 après qu’une campagne de bombardements américains contre le régime taliban au pouvoir en Afghanistan a poussé des milliers de personnes à fuir vers le Pakistan. Une grande majorité des Pakistanais sont très jeunes, en raison du taux de croissance démographique élevé des dernières décennies. Environ 41 % de la population a moins de 14 ans et 55 % a entre 15 et 64 ans. La croissance démographique est encore assez élevée à environ 2,2 pour cent en 2000. Le Pakistan a un taux de mortalité infantile très élevé, avec 88 décès pour 1 000 naissances vivantes, mais, en moyenne, chaque femme du pays donne naissance à plus de 4 enfants. Selon les chiffres du gouvernement, seul un tiers environ de la population vit dans les villes (33 % en 2000), tandis que les deux tiers (67 %) vivent en milieu rural. La densité de population était de 175 habitants au kilomètre carré en 1999, selon les chiffres de la Banque mondiale, ce qui fait du Pakistan un pays fortement peuplé malgré sa taille. Les plus grandes villes sont Karachi avec 9,3 millions d’habitants, Lahore (5,1 millions) et Faisalabad (2 millions).
Le Pakistan compte 4 provinces principales: le Pendjab, le Sind, le Balouchistan et la Province frontalière du Nord-Ouest (NWFP), ainsi que certaines zones tribales administrées par le gouvernement fédéral. En 1998, 55,6 pour cent de la population vivaient au Pendjab, 23,0 pour cent dans le Sind, 13,4 pour cent dans la NWFP, 5 pour cent au Balouchistan, 2,4 pour cent dans les zones tribales sous administration fédérale (FATA) et 0,6 pour cent dans les régions du nord et les territoires fédéraux. capitale d’Islamabad.
Les provinces sont, dans l’ensemble, basées sur les 5 principaux groupes ethniques répandus au Pakistan. Les Punjabis vivent principalement dans la région fertile et la plus peuplée du Pendjab, au centre et à l’est du pays. Les Sindhis vivent dans le sud; les Pachtounes partagent un héritage ethnique commun avec la plupart des Afghans et vivent à l’ouest. Les Baluchis vivent dans les régions montagneuses du sud-ouest du pays. Enfin, les immigrants venus de l’Inde au moment de la partition et leurs descendants sont appelés Muhajir (Muhajireen), du nom arabe d’immigrant.
L’ourdou est la langue nationale de l’État et l’anglais est la langue officielle, la plus largement utilisée parmi l’élite et dans les ministères, puisque seulement 10 % de la population parle l’ourdou comme langue maternelle. Le pendjabi est parlé par 48 % de la population, tandis que le sindhi est utilisé par 12 % ; Le siraiki, une variante punjabi, est parlé par 10 % de la population et le pashtu par 8 % de la population. Seuls 40 % des Pakistanais savent lire et écrire, contre une moyenne de 49 % en Asie du Sud et de 53 % dans les pays à faible revenu du monde entier. Le taux d’alphabétisation des femmes est encore plus faible que celui des hommes, ce qui montre des disparités entre les sexes dans l’éducation.
L’islam est la religion d’État du Pakistan, qui a été conçue pour être la patrie des musulmans vivant en Inde britannique. Au moment du recensement de 1998, 96,7 % des Pakistanais étaient musulmans. Les 3,3% restants sont constitués de minorités non musulmanes, telles que les chrétiens (1,6% de la population totale), les hindous (1,5%) et d’autres. La majorité des musulmans sont des adhérents à la branche sunnite de l’islam, mais une minorité, diversement estimée à 15 à 25 %, sont des musulmans chiites. Une secte chiite dérivée, les Ismailis, dirigée par le prince Karim Aga Khan, est prédominante dans certaines régions du nord. Les tensions chiites-sunnites ont augmenté ces dernières années et il y a eu des affrontements occasionnels.
INFRASTRUCTURE, ÉLECTRICITÉ ET COMMUNICATIONS
L’infrastructure du Pakistan est médiocre et souffre de décennies de négligence. Les routes et les voies ferrées sont insuffisantes et en mauvais état. Le système téléphonique et la fourniture d’électricité sont entravés par des prestataires de services gouvernementaux corrompus et inefficaces, qui sont de plus en plus confrontés à la concurrence d’entrepreneurs privés.
TRANSPORT
Le Pakistan compte un total de 247 811 kilomètres (153 990 miles) de routes, dont 141 252 kilomètres (87 774 miles) sont pavées. Il n’y a que 339 kilomètres (211 miles) d’autoroute. Près de 90 % du trafic de marchandises et de passagers du Pakistan transite par la route. La principale liaison nord-sud et est-ouest est Lahore et Rawalpindi à Peshawar et transporte plus de la moitié du trafic de marchandises et de passagers du Pakistan. La Banque mondiale rapporte que le réseau routier du Pakistan se distingue par son mauvais état. Plus des deux tiers des artères revêtues ne sont pas assez larges pour 2 voies. Aux niveaux fédéral et provincial, le Pakistan ne fournit pas suffisamment de fonds pour l’entretien des routes. Selon la Banque mondiale, ces routes mal entretenues peuvent entraîner une augmentation des coûts de transport de 30 à 40 %.
Les trains, moyen de transport public classique en Inde britannique, ont perdu de leur importance au cours de la dernière décennie du XXe siècle. Il y a 8 163 kilomètres (5 072 miles) de voies ferrées. Pakistan Railways, une agence autonome relevant du ministère des Chemins de fer, exploite le système ferroviaire. Au cours des 15 dernières années, il y a eu un déplacement marqué du trafic de marchandises du rail vers les autoroutes, une tendance que le gouvernement espère stabiliser et renverser. Les chemins de fer transportent environ 15 % du trafic de marchandises et les véhicules routiers 85 %. Le système ferroviaire comprend 781 gares. Le matériel roulant comprend environ 550 locomotives, 4 250 voitures de voyageurs et 32 000 wagons de marchandises. Pakistan Railways prévoit d’améliorer la part du chemin de fer dans le trafic de fret long-courrier, d’améliorer les voies pour permettre aux trains de circuler à des vitesses plus élevées,
Les principaux ports du Pakistan sont Karachi et Port Muhammad bin Qasim, où est basée la flotte marchande pakistanaise de 20 navires; le pays a également 2 sites proposés pour de futures installations à Gwadar et Pasni, tous deux sur la côte de Makran au Balouchistan. Karachi est le port principal, traitant la majorité de toutes les cargaisons sèches et liquides. En 1999 et 2000, le port de Karachi a traité 18 millions de tonnes de marchandises, soit une augmentation de 2,4 % par rapport à l’année précédente. Au cours de la même période, Port Qasim a traité 9,5 millions de tonnes de marchandises, affichant une augmentation impressionnante de 19 % par rapport à la période correspondante. Pour faciliter cette expansion, le gouvernement pakistanais a autorisé 2 compagnies maritimes à construire et à exploiter des terminaux à conteneurs intégrés spécialisés à Port Qasim et sur les quais ouest et est de Karachi.
Le transporteur aérien national appartenant au gouvernement, Pakistan International Airlines (PIA), dispose d’une flotte de 48 avions et dessert 35 destinations nationales et 37 destinations internationales. L’aéroport international Quaid-i-Azam de Karachi, dont le terminal Jinnah a ouvert ses portes en août 1992, est la principale porte d’entrée internationale vers le Pakistan, bien qu’Islamabad, Lahore, Peshawar, Faisalabad et Quetta proposent également un certain nombre de vols internationaux. Conformément aux plans de poursuite de la modernisation et de la mise à niveau de ses installations d’aviation civile, un nouvel aéroport international est en cours de construction à Lahore. De nouveaux aéroports et des améliorations des pistes sont également prévus pour Islamabad et d’autres villes. Le gouvernement a récemment ouvert le marché intérieur de l’aviation à la concurrence du secteur privé. En juillet 2000, 3 compagnies aériennes privées—Aero Asia, Shaheen Air,
PUISSANCE
La capacité de production combinée des 2 producteurs et distributeurs publics d’énergie – la Water and Power Development Authority (WAPDA) et la Karachi Electricity Supply Corporation (KESC) – a atteint 11 701 mégawatts (MW) en 1999-2000. Les producteurs privés ont apporté 4 674 MW supplémentaires, portant la capacité totale installée à 16 375 MW. L’approvisionnement énergétique du Pakistan provient d’une combinaison de pétrole (42,8%), de gaz naturel (38,6%), d’eau (12,8%), de charbon (5,2%), de gaz de pétrole liquéfié (0,4%) et de production nucléaire (0,2%). Le Pakistan est confronté à des pénuries chroniques d’énergie et la demande intérieure d’énergie a dépassé l’offre. Le développement du secteur de l’énergie demeure une haute priorité. De juillet 1998 à juin 1999, la plus grande consommation d’électricité était celle des secteurs de l’industrie et des transports (34,4 % chacun), viennent ensuite les secteurs domestique (22,1 %), commercial (3,2 %), agricole (3,0 %) et autres secteurs gouvernementaux (2,9 %). On estime que la demande énergétique commerciale du Pakistan doublera au cours des 10 prochaines années et, malgré les récentes découvertes de gaz, le déficit énergétique devrait augmenter.
Même après la récente rationalisation des tarifs de l’électricité, les tarifs industriels et commerciaux sont assez élevés au Pakistan. Néanmoins, la WAPDA, gérée par l’État, reste proche de la faillite en raison de nombreuses factures impayées. Les factures impayées (dont beaucoup sont contestées) sont passées de 15 milliards de rands à la fin juin 1998 à 28 milliards de rands à la fin de février 1999. KESC, qui est censée être privatisée, doit à la WAPDA 8 milliards de rands. Le gouvernement a réagi en utilisant le personnel des forces armées pour recouvrer les factures d’électricité en souffrance auprès des consommateurs privés et pour vérifier les vols d’électricité. Le succès de la lutte contre les raccordements illégaux a entraîné une baisse de la demande commerciale, les raccordements illégaux ayant été supprimés par la WAPDA ainsi que par les consommateurs eux-mêmes. Bien que le recouvrement des factures auprès des consommateurs privés se soit grandement amélioré, le recouvrement auprès des organismes gouvernementaux reste un problème sérieux.
TÉLÉCOMMUNICATIONS
Le Pakistan a un système téléphonique national médiocre mais en amélioration. Le service est adéquat pour le gouvernement et les entreprises, en partie parce que les grandes entreprises ont établi leurs propres systèmes privés. Depuis 1988, le gouvernement a encouragé l’investissement dans le système national de télécommunications sur une base prioritaire, augmentant considérablement la capacité du réseau. Cependant, malgré les améliorations apportées aux systèmes urbains, les services de télécommunication ne sont toujours pas facilement accessibles à la majorité de la population rurale. Il y avait 2,861 millions de lignes fixes en 1999 et 400 000 autres demandes sont en cours de traitement, mais la société pakistanaise des télécommunications (PTC) répond chaque année à moins de la moitié de cette demande.
En décembre 1990, le Département pakistanais du téléphone et du télégraphe (PTT), qui était directement contrôlé par le ministère des Communications, a été transformé en Pakistan Telecommunications Corporation (PTC), qui est toujours le seul fournisseur de services téléphoniques de base. PTC emploie aujourd’hui 60 000 fonctionnaires et est la franchise publique la plus lucrative du pays. PTC a réalisé des bénéfices nets d’environ 18 milliards de rands sur des ventes de 60 milliards de rands au cours du premier semestre de 2001. Néanmoins, le gouvernement est impatient de privatiser PTC en vendant d’abord 26% de propriété à un “investisseur stratégique”, puis en vendant d’autres pièces après que l’entreprise est sur des bases solides. Cette nouvelle urgence de vendre des parts de PTC découle d’une volonté de mettre en place une infrastructure télécom qui supporte une ambition plus large. Le Pakistan, en vue du succès informatique de l’Inde, veut développer un secteur des logiciels, mais les entreprises informatiques n’investiront que si elles ont accès à une capacité de bande passante abordable. Étant donné que les entrées du secteur privé sont nécessaires pour atteindre cet objectif, le secteur est en train d’être déréglementé de façon rapide.
Il existe actuellement 3 opérateurs de téléphonie mobile. Les téléphones portables sont un petit marché, avec une pénétration de seulement 0,24 %, mais il se développe rapidement à mesure que la déréglementation fait baisser les tarifs et que le coût des combinés baisse. En 1998, il n’y avait qu’un seul opérateur, qui comptait 158 000 abonnés. Les 350 000 abonnés actuels au téléphone cellulaire devraient passer à 1 million d’ici 2003. Il y avait 49 stations de radio en 1998, diffusant sur environ 13,5 millions de radios. En 1997, le pays comptait 22 chaînes de télévision et les Pakistanais possédaient 3,1 millions de téléviseurs. En 1999, il y avait 26 fournisseurs de services Internet (ISP) différents ; en 2000, ce nombre était passé au-dessus de 30 FAI. L’utilisation de la bande passante Internet a fortement augmenté alors que l’accès est passé de 29 villes en août 2000 à 350 centres de population dans le cadre d’un programme d’urgence de 4 mois.
La politique informatique du Pakistan est centrée sur l’éducation, et le budget reflète cet accent: l’allocation à la science et à la technologie est passée de 120 millions de rands en 2000 à 5 milliards de rands en 2001. L’objectif est d’équiper et de moderniser les universités ; former des enseignants et des fonctionnaires; améliorer les récompenses économiques pour les docteurs ; attirer les femmes dans le réseau informatique en les formant, par exemple, aux services de transcription médicale ; et enseigner le langage informatique Java à grande échelle, notamment au grand nombre de jeunes chômeurs. Dans le même temps, des allégements fiscaux de 15 ans sont proposés pour créer un environnement commercial propice aux investissements étrangers.
MINES/HYDROCARBURES
À moins qu’il n’y ait de nouvelles découvertes majeures, la production de pétrole brut — qui satisfait moins de 18 % des besoins du pays, contre 35 % en 1991-92 — finira par s’épuiser. Les réserves récupérables ont été estimées à 225 millions de barils. Les importations de pétrole brut et de produits connexes ont coûté 100,4 milliards de rands (1,7 milliard de dollars) au cours des neuf premiers mois de 1999-2000, ce qui représente 25,9 % de toutes les importations.
Des découvertes de gaz prometteuses ont eu lieu ces dernières années. La production de gaz naturel était en moyenne de 2,22 milliards de pieds cubes par jour en 1999-2000, soit environ 10 % de plus que l’année précédente, tandis que les réserves récupérables connues étaient estimées à plus de 19,5 billions de pieds cubes à la fin de mars 2000. Le gouvernement était confronté à la perspective d’acheter ce gaz aux prix internationaux du pétrole, puisqu’il s’était engagé auparavant à le faire. Cependant, il peut difficilement se permettre le prix, ce qui a causé des problèmes avec les sociétés d’exploration gazière.
Il existe une vaste gamme de minéraux non combustibles. Des gisements de calcaire, de marbre, de kaolin, de dolomie, de gypse, de silice, d’ocre, de soufre, de barytine, de bauxite, de minerai de fer et d’émeraudes sont exploités, mais tous à très petite échelle. Les sociétés internationales d’exploration et de développement afflueraient, si elles le pouvaient, vers le Baloutchistan, dont on pense qu’il possède d’énormes réserves, notamment de gaz naturel. Le problème est que les chefs tribaux de la province, sur lesquels le gouvernement central exerce peu de contrôle, demandent un prix trop élevé pour l’autorisation de forer. La plupart des entreprises étrangères qui ont initialement obtenu des concessions n’ont pas pu les utiliser face à l’obstruction des membres de la tribu Baluchi. Une exception est le plus grand projet de développement du pays dans le district reculé de Chagai au Balouchistan, où la Metallurgical Construction Corporation of China extrait du cuivre blister. Il espère également exploiter une partie des réserves d’or et d’argent de la région.
FABRICATION
Avant 1947, il y avait peu de fabrication dans la région qui constitue le Pakistan actuel. Son rôle principal était de fournir des matières premières, y compris du coton, aux centres industriels de l’Inde britannique, comme Bombay. En général, le secteur manufacturier utilise encore des technologies relativement basiques, génère peu de produits à valeur ajoutée et a une base de production étroite, c’est-à-dire qu’il ne se diversifie pas dans de nombreux groupes de produits différents. Le textile est la principale industrie du Pakistan et, en 1999, il représentait 8,5 % du produit intérieur brut, 31 % de l’investissement total, 38 % de l’emploi industriel et près de 60 % du total des exportations. Le Pakistan est le huitième exportateur de textiles d’Asie, avec des recettes d’exportation de 5,7 milliards de dollars EU au premier semestre 2000. La croissance des exportations a diminué depuis le récent pic de 6,1 pour cent en 1996. La tendance s’inverse, encouragée par de grandes récoltes de coton au cours des 2 dernières années qui ont porté la production à environ 11 millions de balles (chaque balle pesant 170 kilogrammes), dont la majeure partie est consommée à la maison, et des investissements en capital à grande échelle pour moderniser les usines.. Cependant, on s’attend toujours à ce que les progrès soient inférieurs aux objectifs, notamment pour figurer parmi les 5 premiers exportateurs d’Asie avec des ventes de 14 milliards de dollars EU d’ici 2005.
En règle générale, les grandes entreprises textiles se concentrent sur la filature et le tissage, laissant la fabrication de vêtements à des petits et moyens producteurs très fragmentés. L’industrie, en particulier ses secteurs de la filature et du tissage, est sous pression depuis le milieu des années 1990, en raison de la concurrence accrue sur le marché international, de la mauvaise gestion financière au sein de l’industrie et de la demande mondiale croissante de textiles à valeur ajoutée, ainsi que de l’augmentation de capacité de production dans d’autres pays en développement. Le secteur textile pakistanais doit passer à une production à plus forte valeur ajoutée pour relever les défis et saisir les opportunités au-delà de 2005, lorsque les quotas seront supprimés et les barrières tarifaires abaissées, comme l’exige l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Cela exposera les usines pakistanaises à une concurrence intense de la Chine, le plus grand exportateur de textile d’Asie.
La transformation des aliments est une grande industrie, générant environ 27 % de la production à valeur ajoutée et représentant 16 % de l’emploi total dans le secteur manufacturier. Les principaux sous-secteurs de l’industrie alimentaire pakistanaise sont les huiles de cuisson et les huiles végétales hydrogénées, le sucre, la farine, le thé, les produits laitiers, les boissons et les aliments en conserve. Les secteurs du poisson, de la viande et des fruits et légumes restent sous-développés, en partie faute d’infrastructures adéquates, notamment d’installations de stockage et de transport. Une petite quantité d’aliments transformés est importée pour alimenter quelques supermarchés destinés à l’élite du pays. Les vastes ressources agricoles et la situation géographique du pays font du Pakistan un pays idéal pour investir dans le secteur alimentaire. Plusieurs entreprises étrangères sont entrées sur le marché et ont établi leur propre présence en tant que fabricants, ou créé des joint-ventures avec des partenaires locaux. Les secteurs qui connaissent la croissance la plus rapide sont les boissons, y compris les boissons gazeuses et les jus et les boissons aromatisées au jus, la volaille et les huiles comestibles.
Pakistan Steel, d’une capacité annuelle de 1,1 million de tonnes, est la seule aciérie intégrée du Pakistan. Il est situé près de Port Bin Qasim, à 25 kilomètres (15,5 miles) à l’est de Karachi. L’aciérie a été construite avec l’assistance technique de l’ex-Union soviétique et emploie actuellement environ 20 000 travailleurs. Le minerai de fer, le manganèse et le charbon de bois pour l’usine sont tous importés.
Le cuir est l’une des principales sources de devises du Pakistan. L’industrie du cuir et des produits en cuir est à forte intensité de main-d’œuvre (employant directement plus de 200 000 travailleurs) et il existe plus de 500 tanneries au Pakistan. La croissance récente de l’industrie est due en grande partie à sa progression réussie de l’exportation de cuirs et peaux bruts et de cuirs semi-transformés vers des cuirs finis et des produits en cuir à haute valeur ajoutée (y compris des vestes en cuir, des gants, des chaussures et des articles de sport). ). Le secteur de la tannerie est concentré au Pendjab, où les unités de fabrication transforment principalement les peaux de buffle et de vache ; les tanneries du Sindh traitent principalement des peaux de chèvre et de mouton. Le marché local du cuir est limité et environ 80 % de la production est exportée. On peut s’attendre à ce que des machines plus sophistiquées et des gains de productivité stimulent encore les exportations. La pollution, notamment par l’acide tannique et les colorants, est un problème sérieux pour cette industrie.
PRESTATIONS DE SERVICE
En 2000, les services représentaient environ 49 % du PIB. Le commerce de gros et de détail représentait à lui seul 14,9 % du PIB, tandis que les transports, le stockage et les communications représentaient 10,1 %, l’administration publique et la défense 6,3 %, la propriété de logements 6 % supplémentaires et la finance et les assurances 2,5 %. Les autres services ont contribué à hauteur de 9,3 % au PIB.
SERVICES FINANCIERS
Une décision de la Cour suprême pakistanaise en décembre 1999 a obligé le gouvernement du général Pervez Musharraf à finaliser les arrangements pour un système bancaire islamique d’ici la fin de l’exercice 2001. La question de la conversion à un système bancaire islamique, dans lequel les intérêts fixes sont abolis au profit d’un régime où les profits et les pertes sont partagés entre déposants et emprunteurs, n’a jamais été aussi centrale dans l’histoire du pays qu’aujourd’hui. Certains des instruments existants, comme le crédit-bail, sont considérés comme compatibles avec l’Islam et pourraient être proposés sur une plus grande variété de produits pour répondre à la demande. Les banquiers affirment qu’une fois la question de la banque islamique résolue, le Pakistan lancera la privatisation de 1 ou 2 de ses 3 grandes banques du secteur public: Habib Bank, United Bank et National Bank.
Les réformes financières introduites en 1990 ont libéralisé le secteur bancaire pakistanais, longtemps dominé par les banques publiques, et les banques privées jouent progressivement un rôle plus important. En décembre 1990, le gouvernement a annoncé son intention de privatiser les banques publiques et d’autoriser la création de banques nationales privées. En 2001, le gouvernement avait privatisé 2 banques anciennement nationalisées: Allied Bank Limited (ABL) et Muslim Commercial Bank. Il y a 44 banques opérant dans le pays, dont 25 sont nationales, tandis que 19 sont des banques étrangères. Les 25 banques commerciales pakistanaises ont plus de 8 000 succursales dans tout le pays. Les banques commerciales sont principalement engagées dans les prêts aux entreprises. Les services bancaires aux consommateurs au Pakistan sont largement sous-développés. Il n’y a pas de tradition de prêt aux petits consommateurs individuels, et les achats d’automobiles, de logements, et les biens de consommation sont généralement fabriqués au comptant. Des taux d’intérêt élevés se combinent à des coûts de démarrage élevés pour décourager les initiatives dans le secteur de la consommation.
En 1996, le système bancaire était au bord de l’effondrement en raison de l’effondrement de la gouvernance et de la perte de discipline financière. Au fil des ans, il y avait eu une ingérence politique généralisée dans les prêts et le recouvrement des prêts par les banques, et les emprunteurs en étaient venus à s’attendre à ne pas rembourser les prêts qu’ils avaient contractés, en particulier auprès des banques publiques. En conséquence, le stock de prêts non performants (NPL) a augmenté de près de 600 % entre la fin juin 1989 et la fin juin 1998, lorsque le montant total des NPL s’élevait à 146 milliards de rands. Depuis décembre 1997, un programme de réformes a été mis en œuvre avec l’appui de la Banque mondiale. La gouvernance d’entreprise a été améliorée grâce à des changements dans la direction des banques publiques et à la protection accordée à la nouvelle direction contre les ingérences politiques. Les processus juridiques et judiciaires de recouvrement des prêts ont été renforcés. Les pertes d’exploitation ont été réduites grâce à des départs de personnel et à la fermeture d’agences bancaires non viables. Il reste encore beaucoup à faire pour renforcer davantage la réglementation et la supervision bancaires et développer un système juridique et judiciaire qui fonctionne bien. Dans le même temps, la privatisation doit être accélérée tout en veillant à ce que les banques soient vendues à des sponsors qui apportent une bonne gouvernance d’entreprise internationalement reconnue.
COMMERCE
Les activités commerciales telles que le commerce de gros et de détail ont la plus grande part d’activité dans le secteur des services à environ 30 %.
En 2000, le général Pervez Musharraf, le dirigeant militaire, a ordonné à ses troupes d’accompagner des équipes d’inspecteurs des impôts pour visiter les quartiers afin de recueillir des informations sur les dépenses de chaque Pakistanais. Cette décision a suscité la résistance des commerçants dans certaines parties du pays, obligeant finalement le gouvernement à faire des concessions. De nombreux employés de l’administration fiscale sont mal payés et disposent de pouvoirs étendus, une combinaison qui engendre la corruption. Les hommes d’affaires se plaignent d’être harcelés par les agents du fisc et soumis à des procédures bureaucratiques compliquées comme sanctions pour ne pas payer de pots-de-vin. Les concessions accordées aux commerçants comprenaient l’abolition d’une nouvelle taxe générale sur les ventes au niveau du commerce de détail. Cette mesure ne remplissait pas la conditionnalité du Fonds monétaire international (FMI) et l’organisation a par la suite bloqué le paiement d’un important prêt d’ajustement.
TOURISME
Le nombre d’arrivées de touristes étrangers dans la région de l’Asie du Sud était de 5 millions en 1998 ; La part du Pakistan dans les arrivées de touristes dans cette région était de 7,6 %. Plus de la moitié des touristes étrangers en 1999 se sont rendus au Pakistan pour rendre visite à des amis et à des parents, suivis des voyageurs d’affaires (18,3 %), des vacanciers et des touristes (13,4 %) et des touristes religieux (2,5 %). La plupart des touristes étrangers ont visité les principales villes comme Karachi, Rawalpindi/Islamabad et Lahore. Sur les 420 000 touristes en visite en 1999, la plus grande part d’environ 125 000 provenait du Royaume-Uni, principalement des Pakistanais de souche travaillant et vivant en Grande-Bretagne.
