APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Située dans le sud-est de l’Europe sur la mer Noire, la Roumanie couvre une superficie de 238 500 kilomètres carrés (92 085 miles carrés), ce qui la rend légèrement plus petite que l’Oregon. Il borde la Hongrie, la Yougoslavie, la Bulgarie, la Moldavie et l’Ukraine et possède un littoral de 225 kilomètres (140 miles). La capitale, Bucarest, est vers le sud du pays.
POPULATION
La population de la Roumanie était estimée à 22 334 312 habitants en juillet 2000, après avoir chuté de 2,6 % depuis son pic de 1988. La population devrait continuer à baisser au cours de la prochaine décennie grâce à l’émigration nette et aux faibles taux de natalité, un fait qui inquiète le gouvernement. Mais l’amélioration des soins de santé devrait ralentir le taux de déclin à mesure que la mortalité infantile chute de son niveau actuel de 19,8 décès pour 1 000 naissances vivantes.
Parallèlement, la proportion de retraités augmente. D’ici 2005, 14,6 % de la population roumaine sera âgée de 65 ans ou plus, contre 11,8 % en 1995. Pour cette raison, la Roumanie a récemment réformé son système public de retraite car la hausse du chômage s’est conjuguée au vieillissement de la population pour rendre les anciens système you-go inabordable. Le plan vise à encourager les pensions privées complémentaires, permettant aux jeunes citoyens d’épargner pour leur propre vieillesse tout en maintenant les paiements à ceux qui sont déjà retraités.
La population roumaine est remarquablement homogène. Près de 90 pour cent sont des Roumains ethniques, revendiquant une descendance de Romains de langue latine qui se sont installés parmi les Daces locaux en 100-200 après JC En conséquence, le roman-ian est une langue romane liée au français et à l’italien, contrairement aux langues slaves parlées dans pays environnants. Environ 70% de la population roumaine est orthodoxe roumaine.
Le groupe minoritaire le plus important est le hongrois, qui est particulièrement fort dans la région occidentale de la Transylvanie. Les Hongrois-Roumains ont automatiquement le droit à la représentation parlementaire et à l’enseignement en langue hongroise. Il existe également d’importantes populations roms, turques et croates, ainsi que des Ukrainiens, des Grecs, des Russes, des Arméniens et des Serbes. La Roumanie avait une population juive d’environ 300 000 personnes. La plupart d’entre eux ont survécu à la Seconde Guerre mondiale mais ont émigré en Israël, n’en laissant que quelques milliers maintenant. Au cours des années 1990, les deux tiers de la population allemande de Roumanie ont également émigré en Allemagne.
INDUSTRIE
MINES/RESSOURCES NATURELLES
La Roumanie est riche en ressources naturelles. Il possède de grandes réserves de pétrole, de bois, de gaz naturel, de charbon, de minerai de fer et de sel, ainsi que des installations hydroélectriques. Mais le manque d’investissement fait chuter la production de tout, du charbon au pétrole.
Le secteur du charbon a été l’un des plus durement touchés par la transition vers une économie de marché. La production de charbon a chuté de 57 % entre 1989 et 1998, à 28,6 millions de tonnes courtes, alors que l’économie se contractait et que l’utilisation d’autres combustibles moins polluants augmentait. Au cours des 5 dernières années, la Banque mondiale et le Fonds monétaire international ont poussé la Roumanie à fermer des mines inefficaces, afin d’empêcher le secteur d’engloutir les subventions de l’État. L’impact social de cette situation a été énorme, des dizaines de milliers de mineurs ayant perdu leur emploi, poussant le chômage dans certaines régions à 70 %. Le gouvernement de gauche actuel a promis que les fermetures de fosses cesseraient bientôt. Il espère stimuler les exportations d’électricité, ce qui signifiera une plus grande demande de charbon.
La Roumanie possède des réserves prouvées de pétrole de 1,4 milliard de barils, les plus importantes d’Europe de l’Est. Le pays était autrefois un important exportateur de pétrole, mais le manque d’investissement a entraîné une baisse constante de la production au cours des deux dernières décennies. La Roumanie compte désormais sur les importations pour couvrir la moitié de ses besoins intérieurs. Le gouvernement a commencé à attirer des investissements étrangers pour l’exploration et la production de pétrole, à la fois sur terre et dans la mer Noire. Il existe également des plans de longue date pour privatiser la compagnie pétrolière publique SNP Petrom, bien que l’attitude du gouvernement reste floue. La production de gaz a également chuté, avec peu d’argent pour l’exploration. Les réserves prouvées de gaz naturel s’élevaient à 13,2 billions de pieds cubes en 1998, mais la Roumanie importe toujours du gaz de Russie.
FABRICATION
Le secteur manufacturier roumain est dominé par la construction de machines, les métaux, les produits chimiques et les textiles, qui ont tous dû passer de l’approvisionnement du marché intérieur à la recherche de marchés d’exportation. L’investissement a été un problème clé, car ils essaient de mettre à jour l’équipement obsolète dont beaucoup d’entre eux se sont retrouvés avec la chute du communisme. De nombreuses entreprises autrefois détenues par l’État ont également été vendues à des propriétaires privés dans le but d’apporter de l’argent et d’améliorer la gestion. Cependant, certaines des plus grandes entreprises, considérées par le gouvernement comme stratégiques, doivent encore être vendues.
Les industries du textile et de la chaussure ont été parmi les plus prospères de la dernière décennie, les fabricants de vêtements d’Europe occidentale et des États-Unis sous-traitant du travail à des entreprises roumaines. En conséquence, les exportations de textiles représentaient 24,2 % des exportations de 2000, tandis que les chaussures représentaient 7,6 %. Mais ce travail dépend de bas salaires, c’est pourquoi la Roumanie tient à passer de la sous-traitance à la vente de ses propres modèles de vêtements. À l’heure actuelle, le salaire mensuel brut dans le secteur textile n’est que de 130 dollars EU par mois.
Le secteur des métaux a connu un boom au cours des 2 dernières années, grâce aux prix mondiaux élevés. L’usine d’aluminium Alro est désormais le plus grand exportateur de Roumanie et a triplé ses bénéfices nets en 2000. La plus grande aciérie du pays, Sidex, a également profité des prix élevés, malgré son équipement obsolète et la concurrence d’entreprises sidérurgiques plus fortes en Slovaquie. Sidex emploierait, directement et indirectement, plus d’un million de travailleurs roumains, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de sa ville natale de Galati. Alro et Sidex appartiennent toujours principalement à l’État et devraient être vendues à des propriétaires privés d’ici 2003.
Au cours des années 1990, bon nombre des plus grandes entreprises du secteur de la construction de machines ont été scindées en unités plus petites dans le but d’accroître leur efficacité et d’accélérer leur privatisation. La perturbation a été immense et les entreprises roumaines, longtemps protégées dans un marché isolé, ont également eu du mal à élever leur production au niveau requis pour l’exportation. Néanmoins, il y a eu une certaine reprise dans le secteur. Les exportations ont augmenté de près de 50 % en 2000 et représentaient 14 % du total.
Les entreprises roumaines des secteurs de la métallurgie et de la construction mécanique fondent de grands espoirs sur le fait de devenir des sous-traitants pour les grands fabricants européens. C’est pourquoi l’acquisition en 1999 de l’usine automobile Dacia par le français Renault est considérée comme si importante pour l’avenir de la Roumanie. Renault prévoit d’utiliser Dacia pour développer, pour les marchés émergents, des voitures vendues environ 5 000 dollars chacune. Pour cela, il lui faudra constituer un réseau de fournisseurs locaux bon marché comme le sidérurgiste Sidex. L’entrée de Renault en Roumanie a également attiré d’autres investisseurs étrangers, parmi lesquels ses fournisseurs internationaux, comme l’américain Johnson Controls.
Le secteur chimique roumain comprend à la fois des produits pétrochimiques, basés sur son industrie pétrolière, et des produits pharmaceutiques. Les sociétés pharmaceutiques, telles que Terapia, ont trouvé un créneau pour elles-mêmes en produisant des versions bon marché de médicaments internationaux à vendre à la fois aux hôpitaux roumains et aux pays de l’UE. Mais ils sont confrontés à des problèmes alors que la Roumanie se dirige vers l’adhésion à l’UE car ses lois sur les brevets devront être rendues plus strictes, ce qui limitera les médicaments qu’ils peuvent produire. Comme le secteur pétrolier, le secteur pétrochimique s’est relancé au cours de l’année écoulée en raison de la hausse des prix mondiaux.
PRESTATIONS DE SERVICE
TOURISME
Le tourisme a toujours été une partie importante de l’économie roumaine. Une combinaison de belles régions montagneuses, une côte maritime chaude et les châteaux de Dracula attirent les touristes. Mais le développement de l’industrie a été entravé par un manque d’argent pour les infrastructures et les installations touristiques. Le service est encore inégal dans plusieurs régions du pays.
Ces facteurs, combinés aux guerres dans la Yougoslavie voisine, signifient que le nombre de touristes a plus que diminué de moitié depuis la fin du communisme. En 1990, quelque 6,5 millions d’étrangers ont visité le pays ; en 1998, ce chiffre était tombé à 2,9 millions. L’effondrement des monopoles d’État du tourisme est en partie à blâmer, combiné à la réputation croissante de corruption de la Roumanie. Le nombre de touristes nationaux a également chuté, de nombreux Roumains n’étant plus en mesure de s’offrir des vacances.
Néanmoins, il y a des signes de renouveau depuis le milieu des années 1990. Quelques investissements étrangers limités sont entrés dans le secteur, en particulier à Bucarest. La privatisation des installations touristiques s’est accélérée. Et le gouvernement a fait du développement de la filière l’un de ses principaux objectifs à moyen terme.
SERVICES FINANCIERS
Le développement du secteur bancaire roumain est considéré comme crucial pour la croissance économique, car il déterminera si les entreprises peuvent obtenir les prêts et les investissements dont elles ont besoin pour devenir compétitives. En 1990, le marché était dominé par une poignée de banques d’État. En 2000, il y avait 54 banques enregistrées dans le pays, dont beaucoup étaient des filiales de banques étrangères.
Mais les services financiers roumains restent petits en termes internationaux. Et les banques locales en particulier sont également vulnérables à l’effondrement en raison d’un manque d’expérience dans la sélection des emprunteurs, des effets des 2 récessions et de leur accès limité aux capitaux internationaux. Plusieurs banques et fonds se sont effondrés en 2000, laissant des milliers de dépositaires exiger une compensation du gouvernement. Au total, le gouvernement a dû dépenser 3 milliards de dollars au cours de la dernière décennie pour soutenir les banques du pays.
Pour surmonter ces problèmes, la Roumanie est en train de privatiser ses banques d’État restantes. L’objectif est de trouver des investisseurs stratégiques étrangers qui peuvent fournir à la fois des capitaux et de l’expertise et empêcher les banques de s’effondrer. La Banque roumaine pour le développement a été vendue à la Société générale française, tandis que plusieurs investisseurs financiers, dont l’américain GE Capital, sont entrés dans Banc Post. En avril 2001, Banka Agricola, la banque agricole, a été vendue au Roumano-Américain Enterprise Fund et à la banque autrichienne Raiffeisen.
COMMERCE
Une grande partie de la croissance du secteur des services de la Roumanie découle de la croissance du commerce, à la fois international et national. Le commerce employait 9,5 % de la main-d’œuvre roumaine en 1998, contre 5 % en 1990. Et il représente environ 90 % des petites entreprises du pays, dont beaucoup opèrent dans l’économie souterraine. Beaucoup de ces entreprises sont des entreprises unipersonnelles avec une camionnette pour expédier des marchandises. D’autres sont de petits commerces ou encore des marchands ambulants.
Le commerce de détail en particulier était sous-développé à l’époque communiste lorsque tous les magasins appartenaient à l’État. Désormais, une multitude de petits commerces ont vu le jour et doivent de plus en plus concurrencer les nouveaux supermarchés. Une partie de l’investissement provient de pays étrangers, avec des détaillants tels que l’autrichien Billa, l’allemand Metro et le français Carrefour qui construisent des supermarchés et des hypermarchés dans les grandes villes. Les investisseurs semblent indifférents au faible pouvoir d’achat des Roumains. Ils voient une croissance rapide pour le secteur parce qu’il est tellement sous-développé et sont désireux d’établir leur position.
