APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Le Suriname est situé sur l’épaule nord de l’Amérique du Sud, face à l’océan Atlantique entre la Guyane à l’ouest, la Guyane française à l’est et le Brésil au sud. Il partage avec ces 3 nations 1 707 kilomètres (1 061 milles) de frontière et possède un littoral d’environ 386 kilomètres (240 milles). Avec une superficie de 163 270 kilomètres carrés (63 038 milles carrés), Suri-name est légèrement plus grand que l’État de Géorgie. La capitale, Paramaribo, est située sur la côte atlantique.
POPULATION
La population du Suriname était estimée à 431 303 à la mi-2000. La densité de population est l’une des plus faibles au monde: 6,9 habitants au mile carré contre 921,8 habitants au mile carré à Aruba, une autre ancienne colonie hollandaise de la région. La densité de population la plus élevée se trouve sur la côte, avec environ 45 % de la population vivant dans le district de la capitale. Le taux de natalité de 21,08 naissances pour 1 000 habitants est relativement élevé (plus d’une fois et demie celui d’Aruba), mais des niveaux d’émigration très élevés – 8,92 surinamiens pour 1 000 restants en 2000 – ont maintenu le taux de croissance annuel à un niveau modeste. 0,65 pour cent. Un tiers de tous les Surinamiens vivent à l’étranger, principalement aux Pays-Bas, aux Antilles néerlandaises et aux États-Unis. L’espérance de vie est de 71,36 ans. Environ un tiers de la population a moins de 15 ans et 6 % a plus de 65 ans.
La composition ethnique du Suriname est diversifiée. Un peu plus d’un tiers de la population (37%) est d’origine indienne, issue de travailleurs sous contrat du XIXe siècle amenés du nord de l’Inde. D’autres grands groupes de population sont des créoles mixtes noirs et blancs (31%), des javanais (15%) et des marrons (10%), les descendants d’esclaves ouest-africains qui ont été importés aux 17e et 18e siècles et se sont échappés à l’intérieur des terres. Le reste de la population est composé d’Amérindiens (2 %), de Chinois (2 %), de Blancs (1 %) et d’autres (2 %). La langue officielle est le néerlandais, bien que l’anglais soit largement utilisé, tout comme le créole surinamais, Sranang Tongo (également appelé Taki-Taki). L’hindoustani (un dialecte de l’hindi) et le javanais sont également parlés.
AGRICULTURE
AGRICULTURE
Avec seulement 0,4 % de la superficie totale cultivable du Suriname, l’agriculture et l’agriculture jouent un rôle secondaire dans l’économie, employant environ 12 % de la main-d’œuvre. La moitié des terres cultivables, principalement sur la côte alluviale, est consacrée à la production de riz, qui représente environ 10 % des exportations totales du Suriname. Le reste est utilisé pour la production de fruits et légumes, en particulier les bananes, qui représentent 2,5 pour cent des recettes d’exportation totales. Alors que l’Union européenne s’apprête à réduire l’accès commercial spécial qu’elle accorde aux pays en développement, on peut s’attendre à ce que les ventes de riz et de bananes du Suriname en pâtissent. La production de viande bovine et de fleurs coupées est à l’étude.
SYLVICULTURE
Environ 90 pour cent de la superficie du Suriname sont des forêts et des bois, mais le gouvernement a essayé de préserver son écologie fragile en optant contre les opérations d’exploitation forestière à grande échelle en faveur d’une récolte durable. Le bois d’œuvre a généré environ 3 millions de dollars EU de recettes d’exportation en 1998. Une industrie auxiliaire prometteuse est la production de remèdes homéopathiques traditionnels à partir de plantes forestières.
FAIRE DE LA PÊCHE
La pêche, en particulier celle des coquillages, est un secteur important, la pêche à la crevette sauvage représentant 29 millions de dollars EU, soit 6,7 pour cent de toutes les exportations en 1998, et les cochenilles 0,8 pour cent. Le poisson, les crevettes et les crabes sont également élevés, bien qu’un revers majeur se soit produit en octobre 2000, lorsqu’une interdiction a été imposée sur les produits aquacoles du Suriname en raison de niveaux inacceptables de résidus toxiques.
PRESTATIONS DE SERVICE
TOURISME
Le Suriname espère tirer parti de ses forêts luxuriantes et de sa flore extrêmement diversifiée pour attirer le marché écotouristique des vacances dans la nature. Bien que le potentiel soit important, les perspectives sont sérieusement entravées par les lacunes de l’infrastructure du Suriname, qui dispose de peu d’équipements touristiques, et par l’inaccessibilité et les dangers d’une grande partie de l’intérieur des forêts tropicales. La plupart des quelque 500 chambres d’hôtel du Suriname se trouvent à Paramaribo et s’adressent aux voyageurs d’affaires, qui représentaient une grande partie de ses 89 000 arrivées de visiteurs en 1997; les autres visiteurs étaient en grande partie des émigrants rentrant chez eux.
SERVICES FINANCIERS
Les services financiers sont rudimentaires et se composent de la Banque centrale du Suriname, qui approvisionne le marché des changes et de 3 grandes banques commerciales. Les difficultés de financement sont encore aggravées par l’instabilité de l’économie, en particulier les marchés monétaires parallèles. L’industrie des services financiers, une source précieuse de devises pour de nombreux voisins du Suriname, est un secteur de croissance potentiel pour le pays, et le gouvernement prépare une nouvelle législation visant à stimuler l’activité.
VENDRE AU DÉTAIL
Les goûts des consommateurs du Suriname sont assez profondément occidentalisés et le commerce de détail est par conséquent bien développé, en particulier dans le district de la capitale. Cependant, les procédures d’importation compliquées et coûteuses limitent la disponibilité des marchandises. Paramaribo propose également une gamme complète de chaînes de restauration rapide « à l’américaine » telles que les restaurants Kentucky Fried Chicken, Pizza Hut et McDonald’s.
