APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La Syrie, pays du Moyen-Orient, est située sur la côte est de la mer Méditerranée. Il est délimité par la Turquie au nord, par l’Irak à l’est et au sud-est, par la Jordanie au sud et par le Liban et Israël au sud-ouest. La Syrie a une superficie de 185 180 kilomètres carrés (71 500 milles carrés), dont 1 295 kilomètres carrés (500 milles carrés) de territoire sur les hauteurs du Golan capturés par Israël lors de la guerre des Six Jours de 1967. Il y a 2 253 kilomètres (1 400 milles) de frontière longueur, avec un littoral de 193 kilomètres (120 miles). La zone occupée par la Syrie est légèrement plus grande que l’État du Dakota du Nord. La capitale, Damas, est située sur la rivière Barada, dans le sud-ouest de la Syrie. Les autres grandes villes, Lattaquié et Alep, sont situées respectivement sur la côte méditerranéenne à l’ouest et au nord de la Syrie.
POPULATION
La population de la Syrie était estimée à 16 305 659 en juillet 2000, soit une augmentation de 3,4 % par rapport à la population de 1990 qui était de 12 116 000. En outre, environ 38 200 personnes vivent sur les hauteurs du Golan sous contrôle israélien (à l’exclusion de près de 20 000 colons israéliens). La Syrie a l’un des taux de croissance démographique les plus élevés au monde. Au cours de la dernière décennie, cependant, le taux de croissance démographique de la Syrie a progressivement diminué, passant de 3,30 % en 1990 à environ 2,58 % en 2000. Malgré la baisse constante de son taux de croissance, la population devrait atteindre 20,9 millions d’ici l’an 2010.
Les Syriens sont divisés selon de profonds clivages ethniques et sectaires (groupes divisés par la politique, la langue et la religion). Les Arabes constituent le principal groupe ethnique avec 90,3%, tandis que d’autres groupes minoritaires tels que les Kurdes, les Arméniens, les Turcomans et les Assyriens constituent les 9,7% restants de la population. Les divisions sectaires comprennent les musulmans sunnites (environ 74 %), les alaouites (une sous-secte chiite extrême), les druzes (une secte et une doctrine secrètes du Moyen-Orient combinant différents éléments islamiques, juifs et chrétiens) et d’autres sectes musulmanes (environ 16 %). ). La population chrétienne en Syrie est petite (environ 10 %) et les Juifs ne sont que quelques milliers.
La population syrienne est extrêmement jeune, avec 41 % de moins de 15 ans et seulement 3 % de plus de 65 ans. Le rapport population urbaine-rurale s’est inversé au cours de la dernière décennie en faveur de la population urbaine, qui a augmenté à un taux de 4,1 %. de 49,4 pour cent en 1988 à 53,5 en 1998. En raison de cette tendance, les grandes villes comme Damas, Lattaquié et Alep sont devenues le principal lieu d’émigration rurale à l’intérieur du pays.
INDUSTRIE
Le secteur industriel syrien représentait 22 % du PIB en 1997 et 20 % de la population active en 1996. Les organisations publiques dominent l’industrie lourde. Les mines et carrières (principalement pétrolières) génèrent environ 28 % de la production industrielle brute, suivies par les industries agro-alimentaire et chimique. L’industrie du textile et de l’habillement vient ensuite et représente environ 12 % de la production industrielle.
EXPLOITATION MINIÈRE
Le pétrole est le principal produit minéral de la Syrie. La majeure partie du pétrole provient de champs situés dans le nord-est du pays. La roche phosphatée est une autre source importante de revenus. Le phosphate, utilisé pour fabriquer des engrais, est extrait dans la région de Palmyre, au centre de la Syrie. Les principales carrières de calcaire sont situées au nord et à l’ouest de Damas, près de la ville d’Alep. La marne est utilisée dans l’industrie du ciment avec des carrières près de Damas, Alep et Rastan. Le grès convenant à la fabrication du verre est extrait dans les montagnes de Palmyre. Les autres produits minéraux du pays comprennent l’asphalte, le gypse, le gaz naturel et le sel de table.
HUILE
La plupart des champs pétrolifères syriens sont situés sur le Graben de l’Euphrate, qui traverse la région nord-est du pays. La découverte de grands gisements de brut au milieu des années 1980 a renforcé le rôle que joue le pétrole dans l’économie syrienne. Depuis cette époque, la production a augmenté rapidement et a atteint un pic de 604 000 barils par jour en 1996. La production a chuté ces dernières années, car de nombreux gisements découverts dans les années 1960 sont arrivés à maturité. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), en 2000, la production de la Syrie était d’environ 520 000 barils par jour, dont quelque 325 000 barils par jour ont été exportés, ce qui représente environ 65 % des recettes d’exportation. En raison des gisements de pétrole anciens, petits et dispersés de la Syrie, le rapport national de l’EIUaffirme que le déclin de la production pétrolière syrienne se poursuivra en 2001, et la plupart des observateurs s’accordent à dire que le déclin se poursuivra pendant des années.
L’exploitation intensive à la fin des années 1980 et au début des années 1990 a vu la production de pétrole augmenter rapidement, alimentant la croissance économique, mais à un coût. Les champs ont été endommagés lorsque les eaux souterraines se sont infiltrées dans les réservoirs et que la pression des réservoirs a chuté, nécessitant des projets d’injection pour maintenir la pression. De plus, des conditions gouvernementales sévères ont poussé de nombreuses sociétés pétrolières étrangères à quitter le pays. Les investisseurs se sont plaints des conditions restrictives d’exploration et de développement dans le secteur pétrolier syrien. En fait, les observateurs internationaux ont prévu que la Syrie redeviendrait un importateur net de pétrole d’ici quelques années à mesure que la production décline et que la consommation intérieure augmente, à moins que de nouvelles réserves substantielles et financièrement viables ne soient rapidement trouvées. La Syrie exporte Syrian Light, un mélange de pétroles bruts légers et non corrosifs produit à partir des champs de Deir ez-Zour et Ash Sham. Le pays exporte également du fioul et d’autres produits. La Syrie est membre de l’OPAEP (Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole), mais pas de l’OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole).
L’exploitation pétrolière des années 1980 a suscité un intérêt international pour le secteur pétrolier syrien et plusieurs consortiums (sociétés formées pour entreprendre une entreprise au-delà des ressources d’un seul membre) ont été formés. Des entreprises telles que Agip, Bay Oil, Chevron, Conoco, Marc Rich, Shell, Elf, Total et Veba sont les plus importantes impliquées dans le secteur. Le plus important d’entre eux est le consortium Shell composé de Pecten, Shell et Deminex. En 1985, le consortium Shell a conclu une joint-venture avec la Syrian Petroleum Company (SPC) pour créer la Al-Furat Petroleum Company. Cette coentreprise produit environ les deux tiers de la production pétrolière de la Syrie. Tout le pétrole syrien, y compris celui produit par des sociétés étrangères, est vendu mensuellement par la société de commercialisation publique Sytrol. Depuis janvier 1994, Sytrol a inclus une clause dans ses contrats à terme interdisant aux clients de revendre des bruts syriens sans l’autorisation écrite de Sytrol. Cela vise à freiner le commerce au comptant des bruts syriens, en particulier les ventes à Israël. Les conditions contractuelles défavorables pour l’exploration, le développement et les mauvais résultats d’exploration n’ont laissé que 3 (Elf, Shell et Deminex) sur les 14 sociétés qui opéraient dans le pays en 1991.
Les 2 raffineries de pétrole syriennes sont situées à Banias et Homs. La production totale de ces raffineries était de 242 140 barils par jour en 2001. La Syrie envisage de construire une troisième raffinerie, d’une capacité initiale de 60 000 barils par jour, à Deir ez-Zour pour fournir des produits à l’est du pays. Les principaux terminaux d’exportation de pétrole du pays se trouvent à Banias et Tartous sur la Méditerranée, avec un petit terminal pétrolier à Lattaquié. Tartous est relié par un pipeline au terminal de Banias. La Société syrienne de transport pétrolier (SCOT) exploite les 3 terminaux et est en charge des oléoducs syriens.
GAZ
Les réserves prouvées de gaz naturel de la Syrie sont estimées à 8,5 billions de pieds cubes (Tcf). La plupart (73 %) de ces réserves appartiennent à la SPC, dont environ 3,6 Tcf dans la région de Palmyra, 1,6 Tcf dans les champs d’al-Furat, 1,2 Tcf à Suwaidiyah, 0,8 Tcf à Jibsah, 0,7 Tcf à Deir ez-Zour et le reste à al-Hol, al-Ghona et Marqada. En 1998, la Syrie a produit environ 208 milliards de pieds cubes de gaz naturel, une augmentation de 5 fois par rapport à la décennie précédente. Dans le cadre d’une stratégie visant à substituer le gaz naturel au pétrole dans la production d’électricité afin de libérer autant de pétrole que possible pour l’exportation, la Syrie prévoit d’augmenter encore cette production dans les années à venir. Selon le rapport national de l’EIUde 2000, la Syrie produisait environ 460 millions de pieds cubes par jour de gaz, mais cela doublera presque d’ici 2005 pour atteindre 850 millions de pieds cubes par jour, à mesure que de nouvelles sources de gaz seront extraites.
La SPC s’est efforcée d’augmenter la production de gaz de la Syrie à travers plusieurs projets. La région de Palmyre, dans le centre de la Syrie, est le site d’une grande partie de cette activité, y compris le développement du champ gazier d’Al Arak, qui a été mis en service à la fin de 1995. En octobre 1997, le gouvernement syrien a annoncé la découverte d’un nouveau champ gazier important. dans la région d’Abi Rabah de la région de Palmyre. L’un des principaux problèmes du secteur gazier est la localisation du gaz dans les régions du nord-est du pays, alors que les centres de population se trouvent dans le sud-ouest. Selon les rapports de l’EIU, en juillet 2000, une mesure a été prise pour atténuer la disparité avec l’annonce qu’une société néerlandaise, A Halk Pijpleidingen, avait obtenu un contrat pour la construction d’un pipeline de 46 millions de dollars à partir de gisements de gaz nouvellement développés dans la région de Palmyra vers la ville d’Alep. Le pipeline de 124 milles sera utilisé pour fournir du gaz à une centrale électrique de 1 000 mégawatts dans la ville, construite par Mitsubishi Heavy Industries du Japon. Des offres sont en cours pour construire un gazoduc de Homs au port méditerranéen de Banias.
Compte tenu de la petite taille des champs gaziers syriens, la plupart des grandes compagnies pétrolières ont montré peu d’intérêt pour le marché, compte tenu de la bureaucratie gouvernementale complexe dans laquelle elles doivent naviguer. L’une des exceptions est Conoco, la seule compagnie pétrolière américaine opérant en Syrie. Un autre est Elf de France, avec qui Syria Petroleum Company a signé un accord de service de 430 millions de dollars en novembre 1998 pour utiliser le gaz associé dans les champs pétrolifères de Deir ez-Zour. Elf et Conoco détiennent chacun une participation de 50 % dans le projet, Conoco étant l’opérateur principal. En mars 2000, les 2 sociétés ont attribué à Kvaerner ENC, basé à Houston, un contrat de 160 millions de dollars américains pour concevoir, acquérir et construire l’infrastructure du projet. Les travaux de développement du gaz de Deir ez-Zour comprendront la construction d’un système de collecte de gaz et d’une usine de traitement, et un pipeline de 155 milles qui reliera le système au réseau national près de Palmyre qui dessert l’ouest de la Syrie. Une fois terminé à la fin de 2001, la production de gaz de 22 gisements devrait être d’environ 280 millions de pieds cubes par jour. Selon leEIU Country Report, la Syrie prévoit de fournir 3 millions de mètres cubes de gaz par jour au Liban via un pipeline de 107 milles qui ira de la ville syrienne de Homs au nord du Liban. Elf a annoncé qu’elle envisageait également de se joindre au projet de pipeline de 175 millions de dollars américains qui alimenterait les centrales électriques du Liban en gaz naturel de la Syrie.
FABRICATION
L’industrie manufacturière représente environ 6 % de la valeur de la production syrienne. Les principales industries sont le ciment, le verre, l’agroalimentaire, la sidérurgie, la maroquinerie, la dinanderie, les engrais et le textile. Les tissus de coton, la laine et le nylon sont les produits manufacturés les plus importants de la Syrie. L’industrie textile se trouve à Alep, Damas, Homs et Hama. La soie naturelle est produite à Lattaquié. Les industries d’ingénierie technique, dont la plupart sont à Damas, sont actives dans la production de ciment, de vitres, de bouteilles, d’ustensiles, de produits pharmaceutiques, de contreplaqué et de batteries. L’industrie agroalimentaire produit du sel, des huiles végétales, du tourteau de coton, des fruits et légumes en conserve, du tabac et une variété de produits laitiers. Alors que les produits manufacturés représentaient 10 % du total des exportations syriennes en 1998,
Les industries manufacturières syriennes se sont considérablement développées dans les années 1960. Le gouvernement a encouragé l’industrialisation en augmentant les tarifs sur les biens de consommation importés et en accordant des exonérations fiscales et des crédits aux industries nationales. Par conséquent, la plupart des fabrications artisanales traditionnelles (acier damassé, épées et lames, travail du laiton et du cuivre, gravures sur bois, ornements en or et en argent, incrustations de nacre, brocarts de soie) ont considérablement diminué depuis l’introduction de la transformation industrielle. La participation du secteur privé à l’industrie manufacturière a décollé dans les années 1990, l’investissement total en capital dans le secteur privé industriel passant de 273 millions de dollars EU en 1991 à 735 millions de dollars EU en 1995. Sur les 1,1 million de travailleurs de l’industrie manufacturière, plus de 75 pour cent sont aujourd’hui employés dans le secteur privé ou mixte.
PRESTATIONS DE SERVICE
TOURISME
La riche histoire de la Syrie attire un grand nombre de touristes. Les artefacts de l’ancienne civilisation mésopotamienne, les châteaux des croisés et de nombreux autres sites historiques divers attirent les voyageurs du monde entier. L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture a déclaré Damas et Alep sites du patrimoine mondial car ils datent des premiers développements de la civilisation, bien avant les empires grec et romain.
Avec un patrimoine culturel aussi riche et un littoral méditerranéen, le secteur touristique syrien présente un grand potentiel et le nombre de touristes qui visitent le pays chaque année est en augmentation. Depuis la guerre du Golfe en 1990-91, une moyenne d’environ 900 000 visiteurs ont visité la Syrie chaque année. Mais l’instabilité régionale après 1996 a entravé le secteur touristique, comme en témoigne la chute du nombre de touristes à 400 000 en 1999 contre 2,5 millions en 1998. Dans le même temps, les recettes du tourisme sont passées de 1,3 milliard de dollars EU en 1998 à 712 millions de dollars EU en 1999. les touristes continuent de visiter la Syrie en nombre croissant, profitant du luxe amélioré offert par le secteur. Selon le rapport national de l’EIU,la capacité du côté luxe du marché est d’environ 8 000 lits dans les hôtels cinq étoiles, avec un taux d’occupation estimé à 80 % pendant la saison estivale 2000.
Il existe un certain nombre de problèmes dans le secteur du tourisme, notamment le manque d’activités de marketing au niveau international, le faible nombre de transporteurs aériens vers la Syrie et l’absence d’une politique nationale coordonnée pour le développement du tourisme. Les divisions floues entre les secteurs public et privé et l’inexistence de grands pôles d’animation touristique et d’activités culturelles sont d’autres faiblesses majeures qui freinent la croissance. Le défi le plus important auquel l’industrie du tourisme est confrontée est le manque d’investissements importants dans ce secteur économique vital. Pour encourager le secteur privé et les investissements étrangers dans les projets touristiques syriens, le gouvernement a pris plusieurs décisions agressives depuis 1986. Les incitations comprennent des exonérations fiscales sur tous les projets touristiques. Toutes les importations nécessaires à la construction d’installations touristiques, si ces importations ne dépassent pas 50 % de l’investissement total, elles sont exonérées d’impôt. Il existe également une exonération de l’impôt sur les sociétés pendant 7 ans, après quoi les impôts sont payés à 50 % du taux normal.
SERVICES FINANCIERS
Le système financier syrien est géré par l’État depuis la nationalisation dans les années 1960. Les fonctions bancaires ont été conçues pour répondre aux besoins financiers du secteur public. Parce que les prêts au secteur privé sont inconnus, les entreprises privées doivent financer des projets en espèces ou par des prêts externes. La Banque centrale de Syrie et la Banque commerciale de Syrie sont 2 des 5 banques publiques qui négocient en devises fortes. Bien qu’auparavant seuls les étrangers aient été autorisés à ouvrir des comptes en devises auprès de la Banque commerciale de Syrie, à partir de septembre 1996, le gouvernement a autorisé les Syriens à déposer des devises étrangères dans les banques gouvernementales sans divulguer la source de ces devises, et prévoit d’autoriser les citoyens à posséder des devises étrangères. devise. La nouvelle décision élimine les dispositions d’une ancienne loi monétaire qui empêchait les Syriens de négocier en devises fortes. Le nouveau décret autorise le transfert de devises fortes à l’étranger à condition qu’elles soient utilisées pour les dépenses d’éducation, le paiement des livres, les soins médicaux, les abonnements aux journaux et d’autres transactions non commerciales. Changer de l’argent à des taux autres que les taux officiels reste illégal et tous les transferts à l’intérieur et à l’extérieur du pays doivent être déclarés.
L’EIU rapporte que le système bancaire actuel a un besoin urgent de réforme. Le système est critiqué par les chefs d’entreprise comme étant inefficace et n’offrant que des services de base. Il n’y a, par exemple, pas de guichets automatiques, de chèques ou de cartes de crédit en Syrie. Les prêts commerciaux sont difficiles à obtenir sans recourir à des partis politiques ou à des relations gouvernementales ou à des relations de clientélisme traditionnelles (un système de relations dans lequel le gouvernement ou toute autre autorité sectaire ou tribale dominante distribue les sources à ses frais à ses partisans en guise de récompense). Le nouveau gouvernement syrien a reconnu la nécessité d’une réforme du système financier et ces nouvelles mesures montrent que des progrès sont en cours. Des efforts de modernisation ont été initiés avec l’informatisation de la Banque centrale et d’autres banques commerciales.
Le gouvernement a également annoncé que les banques étrangères seront autorisées à ouvrir des succursales en Syrie pour la première fois. Les banques disposant d’un capital d’au moins 11 millions de dollars EU seront autorisées à opérer dans les zones franches du pays (une zone où les marchandises peuvent être débarquées, manutentionnées, fabriquées, reconfigurées et réexportées sans l’intervention des autorités douanières) pour financer les opérations commerciales et activité industrielle. En août 2000, 3 banques libanaises ont reçu des licences tandis que certaines banques internationales non arabes ont exprimé leur souhait d’entrer sur le marché international complet plutôt que de se limiter aux petites zones franches. L’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) a estimé que la Syrie gagnerait 8 milliards de dollars d’investissements étrangers si elle autorisait la création de banques privées, ouvrait un marché boursier et unifiait les taux de change.
