APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Le Turkménistan est situé en Asie centrale, bordé par l’Iran (992 kilomètres/616 miles) au sud, l’Ouzbékistan (1 621 kilomètres/1 007 miles) au nord-est, le Kazakhstan (379 kilomètres/235 miles) au nord, l’Afghanistan (744 kilomètres/ 462 milles) au sud-est et la mer Caspienne (1 786 kilomètres/1 110 milles) à l’ouest. Le Turkménistan a une superficie de 488 100 kilomètres carrés (188 455 milles carrés), légèrement plus grande que l’État de Californie. La capitale, Achgabat, est située dans le centre-sud du pays, près de la frontière avec l’Iran.
POPULATION
La population du Turkménistan est plus petite que dans les autres États d’Asie centrale. Selon le dernier recensement soviétique de 1989, 2,54 millions de Turkmènes vivaient dans la république. En 1989, les Turkmènes représentaient 68,4 % de la population, les Russes 9,5 %, les Ouzbeks 9 % et les Kazakhs 2 %. En raison de l’émigration des Russes, en 1998, les Turkmènes représentaient 77 % de la population et les Russes seulement 6,7 %. De toutes les anciennes républiques soviétiques, le Turkménistan avait le taux de mortalité infantile le plus élevé – 73,25 pour 1 000 en 1997 – et l’espérance de vie la plus courte, 61 ans en 2001 (les deux chiffres sont estimés). Au cours de la prochaine décennie, la croissance démographique devrait ralentir considérablement à mesure que les taux de mortalité infantile augmenteront et que les soins de santé se détérioreront.
Seuls 3 % des terres du Turkménistan sont arables. Le Kara Kum, ou désert de sable noir, occupe près de 75 % du territoire du Turkménistan. Les 16 zones urbaines le long de ses frontières et de son littoral représentent 45 % de la population. Près de 50% de la population vit autour de la capitale, Achgabat, et seules 2 autres villes ont des populations de plus de 100 000 habitants.
