APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
Les Émirats arabes unis (EAU) contrôlent la partie sud-est de la péninsule arabique au sud des États de Bahreïn et du Qatar. La fédération couvre 82 820 kilomètres carrés (31 976 milles carrés) et est bordée au nord par le golfe Persique et l’Iran, à l’est par Oman et au sud et à l’ouest par l’Arabie saoudite. Les Émirats arabes unis séparent Oman de la péninsule de Musandam et s’étendent sur 90 kilomètres (145 miles) le long du golfe d’Oman, une zone connue sous le nom de côte d’al-Batinah. Les Émirats arabes unis sont légèrement plus petits que l’État américain du Maine.
POPULATION
La population des EAU est comprise entre 2,8 et 3 millions d’habitants. Environ 85 % d’entre eux vivent dans des villes qui chevauchent la côte du golfe Persique/persique du pays. Les villes des Émirats arabes unis ont tendance à être ethniquement hétérogènes et masculines, tandis qu’il y a plus de femmes et de ressortissants des Émirats arabes unis dans les zones rurales. Les 3 plus grands émirats – Abu Dhabi, Dubaï et Sharjah – gouvernent collectivement 84,3 % de la population. Près de 80 % de la population est composée de ressortissants expatriés et près de 63 % de la population est masculine. Près de 96 % des Émiratis sont musulmans. Les Sud-Asiatiques, principalement des Indiens et des Pakistanais, représentent 50 % de la population. Les 3 groupes ethniques d’expatriés les plus importants suivants sont les Iraniens (2,5 %), les Arabes d’autres régions du Moyen-Orient (13 %) et les Occidentaux (1 %).
Au dire de tous, la population croît très rapidement. Selon la Banque centrale des Émirats arabes unis, la population des Émirats arabes unis a augmenté de 5,5 % entre 1993 et 1997. Le gouvernement des Émirats arabes unis s’attend à ce que la population double d’ici 2010, tandis que Dubaï prévoit que la population de l’émirat doublera d’ici 2005. La Banque mondiale a prévu une augmentation de 37 % de la population., mais avec 30 % de la population actuelle âgée de moins de 15 ans, cela représente toujours un changement démographique important. En revanche, les Nations Unies prévoient que la population des Émirats arabes unis doublera d’ici 2029.
Les principales causes de cette croissance démographique rapide sont l’économie florissante de la fédération et l’encouragement du gouvernement aux ressortissants des Émirats arabes unis à avoir des familles nombreuses. Le gouvernement des Émirats arabes unis offre des incitations financières substantielles aux ressortissants des Émirats arabes unis pour qu’ils se marient et élèvent des familles nombreuses. Le gouvernement émirati espère que cela contribuera à équilibrer la population de la fédération, composée en très grande majorité d’expatriés.
INDUSTRIE
EXPLOITATION MINIÈRE
Le pétrole est le fondement de l’économie des Émirats arabes unis et le restera pendant de nombreuses années à venir. Les estimations actuelles suggèrent que la fédération dispose de plus d’un siècle d’approvisionnement en pétrole. La production pétrolière représentait plus d’un tiers du PIB en 1999 et la quasi-totalité des revenus de l’État. Ces revenus sont également importants pour les dépenses publiques, dont dépendent la plupart des industries non pétrolières des EAU. Abu Dhabi, Dubaï, Sharjah et Ras al-Khaimah ont tous un certain niveau de production de pétrole, mais Abu Dhabi domine à la fois la production et les réserves des EAU. Selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), Abu Dhabi possède des réserves de brut de 92,2 milliards de barils, soit un peu moins de 10 % du total mondial, et 92 % des réserves des Émirats arabes unis. L’EIA a également signalé que la production totale de pétrole des Émirats arabes unis pour 2000 avait atteint 2. 29 millions de barils de pétrole par jour mais que les récents investissements d’Abu Dhabi pourraient rapprocher la production de 2,7 à 2,9 millions de barils. En général, Abu Dhabi a réduit sa production pour s’assurer que les Émirats arabes unis restent dans les directives de production de l’OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole).
Les Émirats arabes unis ont également la chance de posséder les quatrièmes plus grandes réserves de gaz au monde: 212 000 milliards de pieds cubes, soit environ 4 % du total mondial. Ces réserves devraient durer environ 150 à 170 ans. Abu Dhabi contrôle 92 % du total des Émirats arabes unis, tandis que Dubaï, Sharjah et Ras al-Khaimah contrôlent le reste. Les Émirats arabes unis ont une demande intérieure en hausse pour la production de gaz. Abu Dhabi a lancé un programme de plusieurs milliards de dollars pour répondre à ce besoin. La partie la plus ambitieuse est le projet gazier Dolphin, qui propose d’expédier du gaz du champ nord du Qatar vers les Émirats arabes unis (principalement Abu Dhabi et Dubaï), Oman, et éventuellement le Pakistan. Un financement important est encore nécessaire pour le projet, mais les gestionnaires attendus par The Economist pourront trouver le financement nécessaire car le projet implique 4 gouvernements nationaux.
Enfin, il y a du cuivre à Fujairah et Ras al-Khaimah, du talc à Fujairah et du manganèse dans tous les émirats du nord. Il n’est pas clair s’il y a suffisamment de ces minéraux pour justifier l’exploitation minière commerciale.
FABRICATION
L’ économisteestime que les EAU ont investi 6,8 milliards de dollars dans le développement industriel au cours des 30 dernières années, stimulant la création de 1 000 usines avec plus de 20 milliards de dollars d’investissements directs. Les industries dominantes ont été les produits chimiques et les plastiques (étroitement liés à l’approvisionnement en pétrole brut des Émirats arabes unis) ainsi que l’aluminium. Dubai Aluminium est l’un des principaux fournisseurs d’aluminium des États du CCG et représente 60 % des exportations non pétrolières de Dubaï. Le gouvernement des Émirats arabes unis a également réalisé d’importants investissements dans la pétrochimie et d’autres industries d’hydrocarbures “en aval” – “en aval” signifiant celles qui impliquent le raffinage du pétrole. En outre, le gouvernement encourage les entreprises locales et étrangères à investir dans la fabrication et offre des prêts à faible taux d’intérêt par l’intermédiaire de la Emirates Industrial Bank aux financiers privés désireux d’investir dans la fabrication aux EAU.
PROGRAMME DE COMPENSATIONS
Le programme de « compensations » lancé en 1991 est une source clé d’investissements locaux et étrangers dans le secteur manufacturier. Il oblige les entreprises de fabrication d’armes et d’aérospatiale militaire à investir 60 % de la valeur de leurs ventes aux EAU dans les industries non pétrolières des EAU. Il est conçu pour tirer parti de la surabondance actuelle du marché mondial des armes et pour échapper au dilemme traditionnel du choix entre les dépenses en armes ou en nourriture. Selon la loi, un citoyen des Émirats arabes unis doit conserver 51 % du capital du partenariat. Pratiquement tous les projets de compensation doivent être achevés dans un délai de 7 ans. Si les obligations ne sont pas remplies aux dates cibles, l’entreprise est pénalisée de 8,5 % de la partie non remplie de l’obligation.
ZONES DE LIBRE ÉCHANGE
Un autre contributeur clé à l’industrie des EAU a été les zones de libre-échange. La zone de libre-échange la plus importante est la zone de libre-échange de Jebel Ali à Dubaï. Jebel Ali en 1999 comptait 1 600 sociétés et près de 2,5 milliards de dollars d’investissements. Le principal avantage de la zone était qu’elle permettait aux entreprises investissant plus d’un million de dirhams (272 479 dollars) d’être détenues à 100 % par des étrangers. Il possède également certaines des meilleures installations de transport au monde et est devenu un centre de transport régional, desservant la marine américaine, entre autres. Depuis la fondation de Jebel Ali en 1985, les autres émirats des Émirats arabes unis ont établi leurs propres zones de libre-échange, qui ont cherché à reproduire le succès de Jebel Ali.
TOURISME ET COMMERCE
Les Émirats arabes unis ont une industrie touristique florissante centrée sur Dubaï, qui compte 70 % des hôtels du pays. Dubaï propose des courses de chevaux, des safaris dans le désert, des terrains de golf et un certain nombre d’hôtels cinq et quatre étoiles. L’émirat organise également des festivals de shopping, comme le Dubai Shopping Festival, où les produits sont fortement réduits. Le but de ces festivals est d’attirer les visiteurs. D’après les organisateurs des festivals, près de 2,5 millions de personnes sont passées en vacances dans les émirats en 2000: elles venaient pour la plupart de Grande-Bretagne, des États voisins et des États de l’ex-Union soviétique. Fujairah, qui fait face à l’océan Indien, a connu ces dernières années une forte augmentation des vacanciers. Le commerce de détail a généralement profité de cette hausse, sauf lorsqu’un yen fort augmente le prix des biens de consommation japonais importés.
BÂTIMENT ET IMMOBILIER
Pendant une grande partie des années 1980 et 1990, les Émirats arabes unis ont connu un boom de la construction avec de nouveaux immeubles de bureaux s’élevant quotidiennement dans les grandes villes des Émirats arabes unis, en particulier Dubaï et Abu Dhabi. Ces dernières années, il a été signalé que le boom ralentissait, que les promoteurs des Émirats arabes unis adoptaient une approche plus raisonnée/scientifique de la construction et qu’il y avait même un signe de surabondance d’espaces de bureaux à Dubaï. Pourtant, Dubaï continue de construire de nouveaux hôtels. Le projet Saadiyat à Abu Dhabi promet 28 000 nouvelles maisons, un pont évalué à 220 millions de dollars et un nouveau centre commercial évalué à 95 millions de dollars.
RÉEXPORTER
Enfin, un secteur émergent rapidement dans l’économie des EAU est la réexportation, dont la valeur, selon les statistiques du gouvernement des EAU, a presque doublé entre 1990 et 1998. À cette époque, le commerce extérieur atteignait 10,6 milliards de dollars. Le centre du commerce de réexportation des Émirats arabes unis est Dubaï, qui représentait 40 % du commerce de réexportation de la fédération à la fin des années 1990. Parmi les marchés les plus importants pour le commerce de réexportation de Dubaï figurent l’Iran et les pays du sud de l’ex-Union soviétique. Dubaï aurait également servi de porte d’entrée aux passeurs qui tentaient de contourner les sanctions américaines contre l’Iran imposées au milieu des années 1990.
