APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La République du Zimbabwe est un pays enclavé d’Afrique australe, couvrant une superficie de 390 757 kilomètres carrés (150 872 milles carrés), dont la terre occupe 386 670 kilomètres carrés (1 929 milles carrés) et l’eau occupe 3 910 kilomètres carrés (1 509 milles carrés). Le Zimbabwe est délimité au nord et au nord-ouest par la Zambie (797 kilomètres), au sud-ouest par le Botswana (813 kilomètres), le Mozambique (1 231 kilomètres) à l’est, l’Afrique du Sud (225 kilomètres) au sud et la bande de Caprivi en Namibie touche sa frontière occidentale. à l’intersection avec la Zambie. Le pays est légèrement plus grand que le Montana.
Le Zimbabwe se trouve à cheval sur les hauts plateaux entre les fleuves Zambèze et Limpopo, ses principaux systèmes de drainage. Une grande partie du pays est élevée, 21% étant à plus de 1 200 mètres (3 937 pieds) au-dessus du niveau de la mer. La topographie se compose de 4 régions de relief. Le haut veld (une étendue ouverte et herbeuse) s’élève au-dessus de 1 200 mètres et s’étend à travers le pays du nord-est en se rétrécissant vers le sud-ouest. Le veld moyen, situé entre 900 et 1 200 mètres (2 953 et 3 937 pieds) au-dessus du niveau de la mer, flanque le haut veld, s’étendant principalement vers le nord-ouest. Le bas veld se situe en dessous de 900 mètres (2 953 pieds) et occupe le bassin du Zambèze au nord et les bassins plus étendus du Limpopo et de Sabi-Lundi au sud et au sud-est. Les hauts plateaux de l’est ont un caractère montagneux distinctif, s’élevant au-dessus de 1 800 mètres (5 906 pieds),
POPULATION
Le recensement de 1992 indiquait une population de 10,41 millions d’habitants et, à la mi-2000, l’estimation était de 11,34 millions. La population a augmenté à un taux estimé à 2,6 % par an de 1990 à ce jour, ce qui implique un taux de fécondité de 3,8 enfants par femme. La population est jeune, avec seulement 3,5 % de plus de 65 ans, 39,6 % dans la tranche d’âge de 0 à 14 ans et 56,8 % dans la tranche d’âge de 15 à 64 ans.
La population du pays est diversifiée et on estimait au milieu des années 1980 qu’elle comprenait, outre les peuples autochtones, quelque 223 000 personnes d’origine européenne ainsi que 37 000 Asiatiques et personnes d’origines ethniques mixtes, tous hérités de l’ère coloniale. Les peuples autochtones représentaient plus de 98 pour cent de la population selon les estimations de la mi-1997 et étaient principalement composés de 2 grands groupes ethniques ou linguistiques: les Ndebele et les Shona. Les Shona représentaient 71% et les Ndebele 16% de la population en 1997. Il existe, en outre, plusieurs autres groupes ethniques mineurs tels que les Hlengwe, Sena, Sotho, Tonga et Venda qui constituaient les 11% restants. L’anglais, le shona et le sindebele sont les langues officielles universellement enseignées dans les écoles.
La croissance urbaine a été rapide ces dernières années. Au cours de la période 1982-92, la population de Harare, la capitale, aurait presque doublé, passant de 656 000 à 1 189 103, tandis que celle de Bulawayo, la deuxième plus grande ville, est passée de 413 800 à 621 742 au cours de la même période. Les citadins pauvres, qui opèrent dans le secteur informel hautement concurrentiel, constituent désormais une part importante et croissante de la structure sociale urbaine.
