國家概況
位置和大小
厄立特里亞是一個東非國家，面積為 121,320 平方公里（46,841 平方英里），比賓夕法尼亞州略大。它的北部和西部與蘇丹接壤，南部與埃塞俄比亞和吉布提接壤，東部與紅海接壤。它的陸地邊界延伸 1,630 公里（1,012 英里），而其總海岸線為 2,234 公里（1,388 英里）。厄立特里亞首都阿斯馬拉及其另外兩個主要城市阿薩布和馬薩瓦位於該國的東南部和東部。
人口
厄立特里亞的人口在 2000 年 7 月估計為 4,135,933。人口從 1975 年的 210 萬增加到 1998 年的 360 萬，增長率為 2.4%。2000 年的估計出生率為 42.71/1,000，估計死亡率為 12.3/1,000，導致 2000 年的增長率為 3.86%。預計到 2015 年人口將增加到 550 萬左右。由於乾旱和在與埃塞俄比亞的戰爭中，2000 年約有 100 萬厄立特里亞人居住在國外（主要是在蘇丹），而至少 955,000 人在國內流離失所。
厄立特里亞以非洲人口為主的主要民族是提格里尼亞人（50%）、蒂格雷和庫納馬人（40%）、阿法爾人（4%）和薩霍人（3%）。該國有多種宗教，穆斯林、科普特基督徒、羅馬天主教徒和新教徒占主導地位。該國還使用多種庫希特語。人口年輕，15歲以下的佔43%，65歲以上的只有3%。
大多數厄立特里亞人生活在農村地區。1998 年，城市居民僅佔總人口的 18%，但預計到 2015 年這一數字將達到 26.2%。阿斯馬拉是最大的城市，擁有 480,000 居民。其他主要城市地區包括 Assab (70,000)、Keren (70,000)、Mendefera (65,000) 和 Massawa (35,000)。
行業
工業是僅次於服務業的第二大部門。其主要活動製造業和採礦業佔 1998 年 GDP 的 29.5%，價值 8.55 億美元。
製造業
製造業不能滿足國內需求，出口微不足道。1998 年出口收入微不足道的 400 萬美元，而工業產品的進口則達到 2.5 億美元。製造業包括位於阿斯馬拉的中小型企業，生產玻璃、皮革、加工食品、棉花、紡織品、酒類和其他飲料等消費品。新工廠生產大理石、再生塑料、金屬和橡膠製品。低投資和管理能力、落後的機械設備和落後的基礎設施阻礙了增長，厄立特里亞政府已將部分產業私有化，同時終止對其他產業的補貼以刺激發展。它還降低了工業進出口的稅收和關稅，並為外國投資者提供了其他激勵措施。
礦業
厄立特里亞的採礦業規模雖小，但具有增長潛力。其礦產資源包括大量儲量的重晶石、長石、高嶺土、黃金、鉀鹽、岩鹽、石膏、石棉和大理石。如果採礦業發展起來，厄立特里亞靠近中東和歐洲將有利於向這些市場出口礦產。在沒有國內投資的情況下，來自澳大利亞、加拿大、法國、韓國和美國的公司已經或現在在那裡經營有限的採礦業務。1998年礦產出口額為1200萬美元。厄立特里亞曾尋求外國投資勘探和開發近海油氣儲量，但美國公司阿納達科在結果令人失望後於1999年停止了鑽井作業。
服務
厄立特里亞最重要的服務是旅遊、零售和金融。服務業是最大的經濟部門，在 1998 年佔 GDP 的 61.2% 和勞動力的 20%。但是，與該國其他經濟部門一樣，服務業也存在欠發達的問題。
金融服務
厄立特里亞有一個小型的國營金融體系。它由一家中央銀行厄立特里亞國家銀行 (NBE)、其他 4 家由厄立特里亞商業銀行 (CBE) 主導的銀行和一家保險公司厄立特里亞國家保險公司組成。2000 年，NBE 佔厄立特里亞銀行資產的 60% 以上。除了執政黨擁有的厄立特里亞住房和商業銀行外，其他所有金融機構都是國有的，政府在 1997 年許可了幾家私人兌換處放開行業。沒有外國金融機構在厄立特里亞經營，但 CBE 與 40 家外國銀行安排了匯款。
旅遊
厄立特里亞擁有漫長的暖水海岸線和豐富的歷史、考古和自然遺址，可作為旅遊目的地提供很多服務。然而，旅遊業的發展受到基礎設施不足的製約。只有11家酒店，都在阿斯馬拉，都需要翻新。政府已將 3 家酒店私有化，但未能為其餘的酒店找到買家。由於在吸引外國投資方面取得了一些成功，2000 年第一家外國酒店洲際酒店在阿斯馬拉開業。在那一年，政府與美國和沙特阿拉伯公司談判在達拉克群島建造賭場和幾家酒店。
零售
厄立特里亞的零售業不發達。它由無法確保農村或城市人口獲得商品和服務的小型傳統商店組成。新興的中產階級正在鼓勵在主要城市地區建立現代零售店，但該國的經濟破壞推遲了可行的零售業的建立。
