國家概況
位置和大小
委內瑞拉位於南美洲北部海岸，面積為 912,050 平方公里（352,143 平方英里），總海岸線為 2,800 公里（1,740 英里）。西與哥倫比亞接壤，東與圭亞那接壤，南與巴西接壤。委內瑞拉的面積是加利福尼亞的兩倍多一點。首都加拉加斯位於其北部海岸。
人口
截至 2000 年 7 月，委內瑞拉人口估計為 23,542,649 人，比 1990 年的人口增長了 21.8%。2000 年，出生率為每千人 21.09 人，死亡率為每千人 4.94 人。根據 1.6% 的預計年增長率，預計到 2010 年人口將達到 2730 萬。直到 1990 年，委內瑞拉是世界上人口增長率最高的國家之一（1950-86 年每年 3.4%），儘管受過教育民眾和避孕藥具的廣泛供應。如此高的人口增長率歸功於 1950 年代以來衛生和健康狀況的改善，從而導致了高出生率和低死亡率。
據估計，混血兒（pardo）或印度/西班牙血統（mestizo）的人佔委內瑞拉人口的三分之二。pardo一詞指的是任何種族混合的產物，而mestizo一詞特指具有印度/西班牙血統的人。白種人佔人口的 21%，非洲人約佔 10%，印度人約佔人口的 2%。這是一個相對年輕的人口：只有 4% 的委內瑞拉人年齡在 65 歲以上，而 33% 的人年齡在 14 歲以下。據估計，60% 至 70% 的人口年齡在 30 歲以下。約 88.8%的人口居住在城市地區，而 11.2% 的人口居住在農村地區。自 1940 年以來，幾乎所有的人口增長都發生在城市地區，這是委內瑞拉發展其石油工業帶來的現代化的結果。
據估計，75% 到 85% 的人口生活在該國 20% 的土地上，而 4% 或 5% 的人口生活在 50% 的土地上。人口最稠密的地區是上西北部，委內瑞拉的 3 個最大城市都位於該地區。人口最稀少的部分是該國的南部和東部地區，儘管政府已試圖將工業遷往那裡。這兩個地區被奧里諾科河隔開。
鐵
繼石油之後，鐵是委內瑞拉開採量第二大的礦物。據估計，委內瑞拉擁有18億噸高品位鐵礦石儲量。1950年代，委內瑞拉政府將採礦權授予伯利恆鋼鐵公司和美國鋼鐵公司這兩家美國公司。1960 年，政府成立了一家公司，即圭亞那委內瑞拉公司，該公司獲得了幾座鐵礦的採礦權，並對該國唯一的鋼鐵聯合體 Siderórgica del Orinoco (Sidor) 擁有權益，該聯合體於 1955 年由美國公司。1975 年，政府將 Sidor 國有化，實際上購買了外國在鋼鐵生產中的權益。過渡很順利，美國公司得到了補償。由於政府管理不善和涉及的巨額資本支出，Sidor 直到 1986 年才顯示出它的第一筆利潤，即在政府收購它整整 11 年後。1998 年，Sidor 再次私有化。1999 年，由於世界市場價格走低，鋼鐵產量降至 7 年來的最低點，但在 2000 年有所回升。1998 年，委內瑞拉 35% 的鋼鐵出口流向了其最大的貿易夥伴美國。
鋁
在 1980 年代，委內瑞拉享有世界上最高效的鋁生產國之一的美譽。在此期間，委內瑞拉 60% 的鋁出口，僅次於石油，帶來的外匯最多。截至 1990 年，委內瑞拉已探明的鋁土礦（鋁礦石）儲量為 5 億噸，可能儲量增加了 50 億噸。由於管理不善，政府的鋁生產設施負債達 12.5 億美元。政府一直拒絕出售其在其鋁子公司的權益，並正在尋求私人實體與之合作。鋁的產量從 1995 年的 62.7 萬噸下降到 1999 年的 57 萬噸。
其他礦物
委內瑞拉煤炭儲量總計102億噸煤。該國最大的煤田 Carbozulia 位於 Zulia 州，由 PDVSA 的子公司控制。1999年，政府宣布關閉該煤田，因為它一直處於虧損狀態。委內瑞拉還估計黃金儲量為 10,000 噸。由於兩家加拿大公司之間的法律糾紛，該國主要金礦之一 Las Cristinas 的開採已陷入困境。2000 年初，一家中國公司宣布打算重新開放關閉了 30 年的索薩門德斯金礦。
製造業
1998 年是可獲得數據的最近一年，13.9% 的委內瑞拉勞動力在製造業工作，佔當年 GDP 的 16%。按產值衡量，兩個最重要的行業是食品工業（佔 17.8%）和精煉石油工業（佔 10.9%）。工業化學品、鋼鐵、交通運輸和煙草佔製造業產出的其餘 71%。從 1980 年到 1990 年，製造業生產的 GDP 年均增長 4.3%，而從 1990 年到 1997 年，這一數字下降到每年 1.8%。
截至 1988 年，委內瑞拉一半以上的製造企業被歸類為食品加工和木製品等基礎產業，其中 75% 是小型家族企業。另有 18% 的公司被歸類為中間公司，如紙張或塑料製造商。大約 19% 的公司生產資本貨物（用於製造其他產品的貨物），9% 的公司生產雜項貨物。儘管存在許多小公司，但截至 1988 年，少數大公司僱用了 64% 的製造業勞動力，生產了 78% 的產出。
由於 1950 年代，尤其是 1970 年代該國石油財富充裕的政府政策，委內瑞拉的製造業受益並實現了增長。政府對製造業的所有權權益從 1970 年代初期的 4% 增長到 1980 年代後期的 42%。1990 年代石油價格的下跌和石油財富的流失導致政府縮減對製造業的補貼。結果是該部門的產出出現了劇烈波動。例如，製造業產值在 1995 年增長 6.8%，在 1996 年收縮 5.2%，在 1997 年增長 4.4%，然後在 1998 年再次萎縮。
零售
委內瑞拉的零售業務看起來與美國的零售業務並無太大區別。百貨公司雖少，但商場眾多，討價還價的情況屢見不鮮。1995年，國民收入（GDP）的69.5%用於私人消費，1996年下降到63.2%，1997年上升到65.8%，1998年下降到72.1%，1999年又下降到70.2%。 2000 年服裝和食品商店、電信設備、電器和彩票銷售商的銷售額有所增加。汽車、藥品和硬件產品的銷售商的銷售額下降。委內瑞拉擁有發達的專業服務部門（醫生、律師、會計師、工程師和建築師），成為這些專業之一的成員享有聲望。
旅遊
自 1990 年代後期以來，委內瑞拉的旅遊業有了顯著改善，該行業對 GDP 的貢獻率約為 6%。1999 年，委內瑞拉接待了大約 100 萬遊客，是 1993 年的 3 倍。政府已將旅遊業作為其優先領域之一，並打算與私營部門合作擴大該國的旅遊景點。截至 1994 年，即可獲得數據的最近一年，大量來自歐洲和北美的遊客被委內瑞拉的海灘、安第斯山脈和世界上最高的瀑布天使瀑布所吸引。
金融服務
自 1950 年代以來，特別是在 1970 年代，由於石油行業的利潤，該行業迅速發展。到 1989 年，委內瑞拉擁有大量的專業金融機構，包括 41 家商業銀行（其中 9 家是公共部門銀行），擁有數百家分支機構，23 家政府擁有的開發性金融機構和 29 家金融公司。1994 年，一場銀行危機迫使全國 41 家商業銀行中的一些銀行倒閉，而其他一些則被政府接管。到 1999 年，委內瑞拉 41% 的銀行部分為外資所有。
商業銀行仍然是該行業的核心，據估計它們持有 70% 的金融資產。另外 20% 的資產由向工業提供消費貸款和短期和中期貸款的金融公司持有。抵押銀行和儲蓄貸款機構持有經濟體中剩餘的金融資產。1999 年，委內瑞拉銀行繼續收取足夠高的利率，以使它們能夠在高昂的貨幣成本下賺取利潤。在那一年，當通貨膨脹率為 20% 時，銀行對貸款收取至少 31.89% 的費用。
建造
與其他任何行業相比，建築行業可能更受政府支出波動的影響。該行業從 1970 年代到 1980 年代蓬勃發展，當時委內瑞拉政府利用其石油收入來改善和擴大該國的基礎設施。在 1980 年代和 1990 年代後期，隨著政府支出的減少，對建築業的影響是不成比例的負面影響。儘管委內瑞拉經濟在 1999 年遭受了 7.2% 的衰退，但建築業卻出現了 20.4% 的萎縮，失業率為 40%。預計該行業將受益於 Verges 州的建設項目，該州在 1999 年遭受泥石流的嚴重破壞，並受益於政府建造 63,000 套新住宅的計劃。
錢
自 1985 年以來，委內瑞拉的貨幣玻利瓦爾以美元計價已大大降低。1985 年，1 美元可以購買 7.5 玻利瓦爾，但到 1999 年，它可以購買 648.25 玻利瓦爾。由政府支出超過收入導致的通貨膨脹是造成這種現象的主要原因。自 1996 年以來，委內瑞拉一直使用“爬行釘住”匯率制度，試圖減緩玻利瓦爾兌美元貶值的過程。自 1996 年以來，年通貨膨脹率逐漸下降，1999 年為 23.6%，2000 年為 13%。其中一個原因是委內瑞拉對商品和服務的需求下降。目前尚不清楚 2001 年是否會實施更多的經濟改革，因為查韋斯總統的政府已明確表示其首要任務是政治而非經濟，
委內瑞拉有 3 家小型證券交易所。其中最活躍的是加拉加斯證券交易所，只有 91 家公司的股票上市，只有 12 家交易活躍。交易股票的美元價值在 1999 年下降了 46.6%，部分原因是當年經濟經歷了 7.2% 的衰退。
