APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
L’île de Taïwan, en Asie de l’Est, est à environ 161 kilomètres (100 miles) de la partie sud-est de la Chine continentale et à environ 483 kilomètres (300 miles) au nord de l’île philippine de Luzon. La mer de Chine orientale forme la frontière nord de Taïwan, le détroit de Taïwan à l’ouest, la mer des Philippines au sud et l’océan Pacifique sur la côte est. Le territoire est légèrement plus petit que la superficie combinée du Maryland et du Delaware aux États-Unis. Taïwan occupe une superficie totale de 35 980 kilomètres carrés (13 892 milles carrés). Sa capitale, Taipei, se trouve au nord-est et est la zone la plus densément peuplée du territoire.
POPULATION
En novembre 2000, la population de Taïwan était estimée à 22 257 000. Les personnes âgées de 14 ans et moins représentent 22 % de la population totale, tandis que 70 % appartiennent à la tranche d’âge des 15 à 64 ans. Les premiers recensements gouvernementaux, datés de 1905, ont établi la population de l’île à 3,12 millions, qui a doublé pour atteindre 6,02 millions en 1945. Par la suite, la population taïwanaise a augmenté en moyenne de 3,84 %, incitant le gouvernement à mettre en œuvre des mesures strictes de contrôle de la population telles que la famille Planification. En 1997, le taux de croissance démographique était tombé à 1 %.
Outre les programmes gouvernementaux de planification familiale, la baisse de la croissance démographique peut être liée au changement d’attitude de la jeune génération qui, en raison d’une meilleure éducation et de meilleures opportunités de carrière, a désormais tendance à se marier plus tard. Le nombre de mères potentielles a diminué entre 20 et 34 ans. Sur les 326 002 naissances enregistrées à Taïwan en 1997, le ratio était de 109,04 garçons pour 100 filles. Le plus grand ratio hommes-femmes sur l’île est conforme à la culture chinoise, qui valorise traditionnellement les fils au-dessus des filles.
La courbe de répartition de la population mesurée par groupes d’âge indique une population vieillissante. En 1990, les personnes âgées de 65 ans et plus représentaient environ 6,1 % de la population taïwanaise. Ce chiffre est passé à 8 % en 2000 et, avec une espérance de vie moyenne de 76,35 ans, le gouvernement estime que le pourcentage de sa population âgée passera à 19,1 % d’ici 2030. Dans une tentative d’encourager une augmentation modérée de la population, le gouvernement a modifié son ancien slogan de réduction de la population, « Un [enfant] n’est pas trop peu ; deux sont justes », à « deux sont justes ».
En raison de l’industrialisation croissante de Taïwan, les gens affluent vers les zones métropolitaines urbaines de l’île, qui absorbent 67,8 % de la population totale. En 1997, la densité de population de Taïwan était la deuxième plus élevée au monde après le Bangladesh, avec 601 personnes par kilomètre carré (1 557 par mile carré). La capitale, Taipei, qui couvre 272 kilomètres carrés (105 miles carrés), est la zone la plus densément peuplée avec 9 560 personnes par kilomètre carré (24 760 par mile carré). Après Taipei se trouve la ville de Kaohsiung avec une superficie de 154 kilomètres carrés (59 miles carrés), qui abrite 9 350 personnes par kilomètre carré (24 216 par mile carré), tandis que la ville de Taichung, avec une superficie de 163 kilomètres carrés (63 miles carrés ), compte 5 519 habitants au kilomètre carré (14 294 par mile carré).
DÉPENSES GOUVERNEMENTALES ET FISCALITÉ
Les données générées par la Direction générale du budget, de la comptabilité et des statistiques (DGBAS) montrent que le gouvernement a dépensé 1 164 milliards de dollars NT en 1999. Un gros pourcentage du budget est allé à la défense nationale (22,6 %) ; suivi par l’éducation, la science et la culture (17,4 %) ; programmes économiques (14,8 %) ; protection sociale (13,5 %) ; administration générale (11,6 %) ; et les prestations de retraite et de survivant (11,1 %). La même année, le gouvernement a enregistré un excédent budgétaire de 64,6 milliards de dollars NT, tandis que la dette extérieure s’élevait à 35 milliards de dollars.
Le gouvernement taïwanais perçoit 18 catégories différentes de taxes, qui génèrent des revenus pour les dépenses nationales. Neuf de ces catégories sont classées en impôts directs: impôt sur le revenu des sociétés, impôt sur le revenu des personnes physiques, impôt foncier rural, impôt sur la valeur foncière, impôt sur la valeur foncière, impôt sur les successions et les donations, impôt sur les lots miniers, impôt foncier et impôt sur les actes. Les 9 autres taxes sont indirectes et comprennent les droits de douane, la taxe professionnelle, la taxe à la consommation, le droit de timbre, la taxe d’immatriculation des véhicules, la taxe sur les transactions boursières, la taxe d’amusement, la taxe d’abattage et les droits de port.
Les impôts sont perçus par l’Administration fiscale nationale, qui administre différents bureaux de perception des impôts dans les différentes provinces et municipalités. En 1999, les recettes fiscales représentaient à elles seules 62,7 % des recettes totales du gouvernement. Au cours de la même période, le gouvernement a pu percevoir un peu plus de 770 milliards de dollars NT d’impôts selon les statistiques de la DGBAS.
COMMUNICATION
Le gouvernement jette les bases d’une infrastructure nationale de l’information à travers 30 projets différents conçus pour faire du pays une société compétitive et basée sur la connaissance. Les différents projets sont axés sur l’amélioration de l’accès à large bande, l’amélioration de la qualité du service Internet, l’amélioration et la diversification du contenu des sites Web locaux et la promotion du commerce électronique et d’autres applications basées sur Internet. Au 1er juillet 1999, Taïwan comptait 15 fournisseurs de services Internet et 4,13 millions d’internautes. Selon les estimations officielles, il existe au moins 52 000 sites Web créés localement à Taïwan, dont 89,6 % sont des point-com (sociétés basées sur Internet proposant différents types de biens et services conventionnels et innovants). La plupart de ces sites Web sont écrits en chinois, bien que beaucoup proposent des versions en anglais.
En avril 2000, la Direction générale des télécommunications estimait le nombre d’abonnés à la téléphonie mobile à 13,78 millions, un nombre supérieur aux 12,49 millions estimés de lignes téléphoniques principales. En juillet 2000, Taïwan a réduit ses frais de numérotation directe internationale (IDD) de 15 % en moyenne. Auparavant, les tarifs des téléphones locaux et mobiles, des lignes louées et des services Internet avaient connu des réductions comprises entre 2 et 5 %. D’autres réductions sont attendues une fois qu’un système comptable distinct aura été établi et qu’une évaluation de l’entreprise publique de télécommunications aura été effectuée.
FLORICULTURE
De 1986 à 1998, la floriculture taïwanaise (industrie de la floriculture) a connu une expansion énorme et rentable, et la valeur de ses exportations est passée de 3,7 millions de dollars EU à 41,5 millions de dollars EU. À mesure que la demande et les ventes augmentaient, les pépinières florales de Taiwan sont passées de 3 500 hectares à 10 000 hectares. Les principaux marchés d’exportation pour les fleurs sont le Japon, Hong Kong et les États-Unis. La plupart des fermes florales consacrent la moitié de leur superficie de plantation à la production de fleurs coupées, c’est-à-dire des fleurs vendues sous forme de tiges simples pour les vases et les compositions florales, tandis que l’autre moitié est utilisée pour la production en pépinière. La production annuelle de fleurs coupées est de 1,4 milliard de tiges et de 25 millions de plantes en pot.
FAIRE DE LA PÊCHE
En 1998, l’industrie de la pêche taïwanaise a récolté des poissons d’une valeur de 2,9 milliards de dollars, dont 62 pour cent provenaient de la pêche hauturière, 20 pour cent de l’aquaculture, 15 pour cent de la pêche hauturière et 3 pour cent de la pêche côtière. Le listao et l’anguille sont les principaux produits d’exportation à base d’eau de Taïwan. La valeur des exportations d’anguilles, dont la majeure partie est destinée au Japon, a dépassé 400 millions de dollars EU en 1998.
Pour protéger les ressources naturelles et développer davantage l’industrie de la pêche de l’île, le gouvernement taïwanais a investi dans la construction de ports de pêche, de marchés de gros, d’équipements modernes et d’autres infrastructures au cours des années 1980. Au cours des années 1990, le gouvernement a complété cette initiative par des efforts renouvelés pour sensibiliser le public aux questions environnementales et de conservation. Plusieurs lois environnementales ont été adoptées, telles que la loi sur le contrôle de la pollution de l’eau en 1991 et la loi sur l’évaluation de l’impact sur l’environnement en 1994.
Le terrain montagneux de Taïwan constitue un danger naturel pour son industrie de la pêche florissante, en particulier pendant la saison des pluies, lorsque la boue et le limon se déposent dans les lits des rivières larges et peu profondes de l’île. Le gouvernement a donc réservé et développé des zones particulièrement adaptées à l’aquaculture (la production de poissons d’élevage scientifique), et Taiwan est devenu un leader mondial du développement aquacole. L’industrie a prospéré dans les années 1980, mais a subi un revers lorsque l’industrie de la crevette rose a été frappée par une épidémie en 1987. Au cours des années 1990, le gouvernement a encore stimulé la production en promouvant l’automatisation, en encourageant l’utilisation de la biotechnologie et en améliorant sa stratégie de commercialisation.
BÉTAIL
Dans les années 1950, l’élevage de bétail à Taiwan était une entreprise de basse-cour. En seulement 4 décennies depuis, le bétail est devenu une industrie de plusieurs milliards de dollars et est devenu un produit d’exportation majeur. En 1998, la production animale était évaluée à plus de 3,6 milliards de dollars EU, représentant 41,56 pour cent de la valeur totale de la production agricole. L’élevage porcin occupe toujours la première place dans l’industrie du bétail, suivi des poulets à griller, des œufs et du lait. Cependant, une épidémie de fièvre aphteuse en mars 1997 a provoqué une baisse temporaire des ventes à l’exportation. L’estimation officielle des fermes porcines touchées par la maladie est de 6 147 dans 20 villes. Pour contrôler la propagation de la maladie, le gouvernement a ordonné l’extermination de tous les animaux touchés et la vaccination immédiate de ceux qui n’en étaient pas atteints. Environ 21 millions de doses de vaccins ont été utilisées pour maîtriser la maladie. Depuis, l’industrie porcine s’est redressée et les ventes à l’exportation sont revenues à un niveau normal.
Taïwan attribue la croissance de son industrie agricole au dévouement de ses agriculteurs, au développement d’une organisation d’agriculteurs, à l’amélioration continue des techniques et des infrastructures et à la mise en œuvre d’un programme de réforme agraire bénéfique. Le gouvernement continue de soutenir ses agriculteurs avec des garanties de prix, des prêts à faible taux d’intérêt, des incitations économiques et d’autres mesures utiles.
Grâce à des améliorations technologiques telles que de nouveaux cultivars, des régulateurs de croissance et la mécanisation, les rendements des cultures par hectare de terre sont passés de 8 600 kilos en 1945 à 16 384 kilos en 1998. Les fruiticulteurs taïwanais ont appliqué une technologie horticole avancée pour moderniser leurs opérations. Grâce au contrôle efficace des maladies des plantes, à l’ajustement des périodes de maturation des fruits, à la culture de souches de fruits améliorées et à la mise en œuvre de récoltes annuelles multiples, le secteur des fruits a connu une croissance rentable.
Taïwan a utilisé les technologies de l’information pour créer le Service national d’information agricole, une base de données intégrée d’informations agricoles qui comprend des informations sur la planification, la production et la commercialisation liées à l’agriculture, à la foresterie, à la pêche et à l’élevage. Cette base de données permet un accès rapide à l’information et à la communication, et permet aux acteurs du secteur agricole d’échanger au niveau international.
Le secteur agricole taïwanais est confronté à plusieurs défis. L’agriculture efficace est entravée par le vieillissement rapide de la main-d’œuvre agraire et une grave pénurie de nouveaux jeunes travailleurs, qui ont abandonné la vie rurale pour des carrières plus rentables dans les villes. Les agriculteurs doivent faire face à des revenus en baisse, à des coûts en hausse et à une concurrence étrangère accrue, et à l’approche de l’entrée de Taiwan dans l’OMC, la situation difficile des agriculteurs s’aggravera avant de s’améliorer.
Un autre facteur qui freine la croissance agricole est la topographie montagneuse de l’île, qui limite l’agriculture aux versants arables de l’ouest et aux plaines alluviales. Pour aggraver les choses, les parcelles sont petites, la plupart des agriculteurs ayant moins d’un hectare de terre cultivable. Cela limite l’application de méthodes agricoles avancées telles que la mécanisation, car celles-ci dépendent d’économies d’échelle (production importante) pour être rentables. La promotion de l’efficacité dans l’industrie agricole n’a pas suivi le rythme des autres secteurs. Environ 10 % des terres agricoles totales de Taïwan ont été négligées parce que l’agriculture a cessé d’être rentable.
Le développement de l’aquaculture est sérieusement menacé par la dégradation de l’environnement. L’aquaculture en eau douce utilise d’énormes quantités d’eau souterraine, provoquant parfois le déplacement ou l’effondrement des terres. Deux des agences gouvernementales taïwanaises, le ministère des Affaires économiques et le Conseil de l’agriculture, ont conjointement promu des systèmes de recyclage qui utilisent l’eau douce plus efficacement et ont encouragé aquaculteurs à passer à l’élevage marin.
Les industries de la pêche et de l’aquaculture de Taïwan sont menacées par la pollution de ses rivières et de ses eaux côtières causée principalement par l’expansion des communautés urbaines. Il y a 21 rivières primaires, 29 secondaires et 79 rivières ordinaires à Taiwan. Selon l’Environmental Protection Administration (EPA), 33,8 % des rivières primaires et secondaires sont polluées à des degrés divers. La plupart des eaux usées industrielles, agricoles et résidentielles s’écoulent directement dans les rivières, polluant gravement l’eau en aval. En avril 1998, seuls 240 000 ménages (33,25 %) étaient raccordés au réseau d’égouts.
INDUSTRIE
INFORMATIQUE
Selon l’Institute for Information Industry, le marché taiwanais des logiciels aura atteint jusqu’à 150 milliards de dollars NT en valeur de production d’ici 2001 en raison de la demande mondiale croissante de logiciels. Des investissements continus et un approvisionnement constant en ressources humaines compétentes sont les deux principaux facteurs de la forte croissance de l’industrie du logiciel à Taïwan ces dernières années. L’industrie aura la possibilité d’augmenter encore la valeur de sa production à l’avenir, d’autant plus que le commerce électronique devient de plus en plus populaire parmi les entreprises nationales à Taiwan.
En 1998, l’industrie taïwanaise des technologies de l’information matérielle a enregistré une valeur de production totale de 33,8 milliards de dollars, en hausse de 11,9% par rapport aux 30 milliards de dollars de l’année précédente, ce qui en fait la plus importante source de devises de Taïwan. Depuis 1995, Taïwan est le troisième fournisseur mondial de matériel informatique après les États-Unis et le Japon. Taïwan compte environ 900 fabricants de matériel informatique employant près de 100 000 travailleurs. Ces entreprises fabriquent des ordinateurs portables, des moniteurs, des ordinateurs de bureau et des cartes mères qui, en 1998, représentaient environ 80 % de la valeur de la production de l’industrie des technologies de l’information. Pour s’assurer une part du lion du marché mondial, les fabricants taïwanais s’efforcent de maintenir une qualité élevée et des prix compétitifs. Selon les statistiques publiées par l’Institut de l’industrie de l’information, Taïwan a déjà remplacé Singapour en tant que deuxième fournisseur de produits d’information du Japon après les États-Unis. En mars 2000, Taïwan s’est mérité la distinction de devenir le premier fabricant mondial de lecteurs de CD-ROM, un exploit rendu possible par le retrait du Japon du marché des CD-ROM en 1998. En 1999, Taïwan a également affirmé être le plus grand fournisseur mondial d’ordinateurs portables., avec une part de marché mondiale estimée à 49 %.
AUTOMOBILES
Treize constructeurs automobiles ont des usines à Taïwan. La plupart d’entre eux travaillent en partenariat avec des constructeurs étrangers, majoritairement japonais. Ces entreprises produisent et importent des automobiles. En 1998, environ 402 000 automobiles ont été produites à Taïwan et la valeur de l’industrie automobile a atteint 9,93 milliards de dollars américains.
Cependant, l’espace de stationnement limité et les systèmes de transport en commun efficaces dans les quartiers urbains ont entraîné le déclin du marché automobile national. D’un sommet de 542 000 unités vendues en 1995, seulement 476 000 ont été achetées en 1998, 80 % de la demande étant pour les berlines. Ces dernières années, la concurrence entre les véhicules fabriqués localement et importés a progressivement diminué. En 1998, l’industrie automobile nationale, bien que menacée par les importations en provenance du Japon et des États-Unis, a quand même réussi à s’emparer d’environ 84 % du marché, avec plus de 70 % des 292 000 berlines de fabrication nationale fournies par 3 sociétés: Ford Lio Ho Motor Co., Ltd. (20,3 %), Yulon Motor Co., Ltd. (28,6 %) et Kuozui Motors, Ltd. (22,4 %). Sur le marché des véhicules utilitaires, China Motor Corporation a maintenu sa position traditionnelle de leader,
Pour renforcer l’industrie, les constructeurs automobiles doivent investir dans la recherche et la conception (R&D) et améliorer leur propre technologie dans les moteurs, les systèmes d’engrenages informatisés et plusieurs autres composants, afin d’améliorer leur capacité de conception. L’une des faiblesses de l’industrie est sa dépendance vis-à-vis des moteurs étrangers et son incapacité à produire d’autres pièces essentielles telles que les airbags, ce qui a réduit ses projets d’exportation de véhicules. Depuis 1999, le ministère des Affaires économiques alloue des fonds pour encourager la R&D et alléger ainsi la dépendance de l’industrie automobile vis-à-vis des importations en provenance du Japon et d’ailleurs.
TEXTILES
L’industrie textile taïwanaise produit des fibres synthétiques, des fils, des tissus, des vêtements et des accessoires vestimentaires. Au cours des dernières années, les fabricants locaux ont tenté de développer des fibres et des tissus synthétiques pour compenser l’incapacité de Taiwan à produire du coton ou de la laine et sa production limitée de soie et de lin. En 1998, Taïwan a produit 3,25 millions de tonnes métriques de fibres synthétiques, le troisième volume le plus élevé au monde. La production de fibres de polyester du pays, à 2,68 millions de tonnes, occupait la deuxième place mondiale. La production de nylon était la plus élevée au monde avec 301 000 tonnes. Taïwan a également commencé à produire en masse des fibres de carbone, de spandex et de viscose. Les principaux marchés d’exportation des exportations de textiles de Taiwan sont les États-Unis, Hong Kong et d’autres pays d’Asie du Sud-Est.
VENDRE AU DÉTAIL
L’un des plus grands détaillants de Taïwan est la chaîne de magasins de proximité 7-11. En termes de densité de magasins par rapport à la population, Taïwan a le ratio le plus élevé au monde avec un point de vente 7-11 pour 10 000 habitants. Propriété du President Chain Store Group, les revenus de la société s’élevaient à 1,29 milliard de dollars américains en 1998. Le President Group est un nom bien connu à Taïwan, où presque tout le monde a utilisé ses produits ou services à un moment ou à un autre. De plus, c’est le plus grand investisseur taïwanais en Chine continentale. En octobre 1999, le Ministère des affaires économiques a approuvé un projet d’investissement de 328 millions de dollars EU à destination du continent proposé par le President Group. L’entreprise diversifie ses activités en réinvestissant dans la chaîne de cafés Starbucks et la chaîne de meubles et d’électroménagers Conforama.
Outre les aliments et les boissons, un marché de détail émergent à Taïwan est le marché de la rénovation domiciliaire et du meuble. Avec l’augmentation du pouvoir d’achat de la population, de plus en plus de personnes rénovent leur logement et leur environnement. En 1992, des entreprises de renommée internationale comme Ethan Allen, ID-design, Ikea et B&Q sont entrées sur le marché taïwanais. Dans une interview accordée au Free China Journal en 1999, un responsable d’Ikea a estimé la valeur annuelle du secteur du meuble à Taïwan à 203 millions de dollars. Cette estimation n’incluait pas le secteur de la rénovation domiciliaire.
En 1998, la chaîne internationale de magasins Ikea a enregistré des bénéfices d’une valeur de 7,02 milliards de dollars américains. Selon l’Association des fabricants de meubles de Taiwan, l’énorme potentiel du secteur mis en évidence par les revenus des entreprises étrangères a incité les exportateurs de meubles basés à Taiwan à proposer également leurs produits sur le marché intérieur.
