LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Fidschi ist eine melanesische Inselgruppe im Südpazifik auf 175 Grad östlicher Länge und 18 Grad südlicher Breite. Die Inseln liegen etwa 1.770 Kilometer (1.100 Meilen) nördlich von Neuseeland. Die Gruppe besteht aus 332 vulkanischen Inseln, die hufeisenförmig über ein etwa 595 Kilometer (370 Meilen) breites Meeresgebiet verstreut sind. Fidschi hat eine Gesamtfläche von 18.270 Quadratkilometern (7.054 Quadratmeilen), von denen 87 Prozent auf die beiden größten Inseln Vanua Levu und Viti Levu entfallen. Mit einer Küstenlänge von 1.129 Kilometern (702 Meilen) ist Fidschi von der Größe her mit New Jersey vergleichbar und hat mehr Landmasse und Einwohner als alle anderen melanesischen Inseln zusammen. Die Hauptstadt von Fidschi ist Suva (77.366 Einwohner) an der Südostküste der Insel Viti Levu. Der höchste Punkt des Landes, ebenfalls auf Viti Levu, ist der Mt. Victoria (Tomanivi) mit 1.324 Metern (4.344 Fuß).
POPULATION
Fidschis Bevölkerung wurde im Jahr 2000 auf 832.494 geschätzt, gegenüber 775.077 im Jahr 1996 und 715.375 im Jahr 1986. Wenn die jährliche Wachstumsrate von 1,41 Prozent anhält, wird Fidschis Bevölkerung bis 2014 die Millionengrenze überschritten haben. Relativ hohe Standards der Gesundheitsversorgung haben den Fidschianern beschert eine Lebenserwartung bei der Geburt von 67,94 Jahren mit einer Kindersterblichkeitsrate von 14,45 pro 1.000. Die Bevölkerung bleibt mit einem Durchschnittsalter von 21 Jahren jung; Etwa 34 Prozent der Bevölkerung sind zwischen 5 und 20 Jahre alt.
Nur ein Drittel der 332 Fidschi-Inseln ist bewohnt, und drei Viertel der Fidschianer leben auf Viti Levu, der größten von ihnen. 1996 lebten 53,6 Prozent der Bevölkerung auf dem Land und 46,4 Prozent in Städten. Von der letzteren Gruppe leben 46,7 Prozent oder etwas weniger als ein Viertel der Gesamtbevölkerung im Großraum Suva. Das andere städtische Zentrum ist Lautoka (36.083 Einwohner) an der Nordwestküste der Insel Viti Levu.
Die ethnische Zusammensetzung Fidschis ist weitgehend gespalten zwischen einheimischen melanesischen Fidschianern, die eine knappe Mehrheit (51 Prozent) bilden, und solchen indischer Abstammung (44 Prozent); die restlichen 5 Prozent setzen sich aus Europäern, Chinesen und anderen Melanesiern zusammen. Die religiöse Situation Fidschis spiegelt diese Spaltung wider: 52 Prozent sind Christen (davon 37 Prozent Methodisten und 9 Prozent römisch-katholisch), 38 Prozent Hindus und 8 Prozent Muslime. Der Anteil der Fidschi-Indianer an der Bevölkerung ist seit 1987 zurückgegangen, als Streitkräfte, die mit indigenen Fidschianern verbündet waren, einen Putsch gegen die von Fidschi-Indianern geführte Regierung inszenierten. (Fidschi-Indianer sind in erster Linie die Nachkommen indischer Zwangsarbeiter, die zwischen 1879 und 1916 von britischen Kolonisatoren nach Fidschi gebracht wurden.) Noch bei der Volkszählung von 1986 machten die Fidschi-Indianer mit 48 eine leichte Mehrheit der Bevölkerung aus. 7 Prozent im Vergleich zu 46 Prozent bei den indigenen Fidschianern. Aber eine etwas höhere indigene Geburtenrate – 27,3 pro 1.000 im Vergleich zu 17,2 für die indianische Bevölkerung Fidschis – und eine starke indische Abwanderung (der groß angelegte Wegzug von Personen von einer Region in eine andere) haben das Bevölkerungsgleichgewicht verändert. Die Auswanderungsrate für das Jahr 2000 wird auf 3,6 pro 1.000 pro Jahr geschätzt, wobei die meisten Menschen in die Vereinigten Staaten, Australien und Neuseeland ziehen. Anhaltende interethnische Streitigkeiten drohen die Bevölkerungsverteilung weiter zu verändern. Die Auswanderungsrate für das Jahr 2000 wird auf 3,6 pro 1.000 pro Jahr geschätzt, wobei die meisten Menschen in die Vereinigten Staaten, Australien und Neuseeland ziehen. Anhaltende interethnische Streitigkeiten drohen die Bevölkerungsverteilung weiter zu verändern. Die Auswanderungsrate für das Jahr 2000 wird auf 3,6 pro 1.000 pro Jahr geschätzt, wobei die meisten Menschen in die Vereinigten Staaten, Australien und Neuseeland ziehen. Anhaltende interethnische Streitigkeiten drohen die Bevölkerungsverteilung weiter zu verändern.
INDUSTRIE
BERGBAU
Obwohl Fidschi keine schwere industrielle Basis hat, hat es erhebliche Fortschritte im Bergbau und in der Fertigung gemacht. Bergbau und Steinbruch machen rund 2,7 Prozent des gesamten BIP Fidschis aus (1999). Der größte Teil dieser Einnahmen wird mit Gold erzielt, das 1998 6,9 Prozent (35 Millionen US-Dollar) der Auslandsexporte von Fidschi ausmachte. Obwohl die Produktionskapazität gestiegen ist, hat der niedrige Goldpreis die Gewinne gedrückt. Der Preisverfall ließ das Produktionswachstum von 30,9 Prozent im Jahr 1996 auf 2,9 Prozent im Jahr 1997 fallen. 1998 wurde der Abbau in 2 Goldminen eingestellt und die weitere Exploration eingestellt. Fidschis unsicheres politisches Klima hat es auch schwierig gemacht, die ausländische Finanzierung anzuziehen, die es braucht, um die Branche zu erhalten. Im September 2000 war die Regierung gezwungen, Steuererleichterungen in Höhe von fast 2 Millionen US-Dollar zu gewähren, um eines seiner größten Bergbauunternehmen zu retten und seine 2.000 Arbeitsplätze zu erhalten. Fidschi produziert auch Silber und Kupfer. Wenn das 1997 in Namosi gestartete Kupferbergbauunternehmen die volle Produktion erreicht, sind Einnahmen von bis zu 178 Millionen US-Dollar pro Jahr möglich.
HERSTELLUNG
Dieser Sektor, der 1999 für 14,5 Prozent des BIP verantwortlich war, ist eine der Erfolgsgeschichten Fidschis bei der Diversifizierung. Während sie einst hauptsächlich aus der Verarbeitung von landwirtschaftlichen Produkten, insbesondere Zucker und Holz, bestand, hat die Einführung von Steuerbefreiungen für Fabriken, die mehr als 70 Prozent ihrer Jahresproduktion exportieren, im Jahr 1987 zu einer raschen Entstehung einer dynamischen Bekleidungsindustrie geführt. Seit 1986 hat sich das Volumen der Bekleidungsproduktion verzwölffacht, und 1998 lieferte es 30 Prozent der fidschianischen Exporte im Wert von 152,4 Millionen US-Dollar. Die Weigerung der australischen Regierung im September 2000, ihre äußerst günstigen Zollkonzessionen für Fidschi-Importe zu erneuern (eine Reaktion auf den Putsch), hat jedoch die Zukunft dieser Industrie getrübt.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Fidschis Strände, das Klima und die relative Nähe zu Australien und Neuseeland haben dazu beigetragen, dass der Tourismus zu einem seiner wichtigsten Einnahmequellen wurde. 1997 machten Hotels, Restaurants und Cafés 3 Prozent des BIP aus und stellten 40.000 Arbeitsplätze. Aber der Tourismus war eines der größten Opfer der politischen Umwälzungen auf Fidschi. Im Jahr 1999 besuchten nach Angaben des Fiji Islands Statistics Bureau 409.995 Touristen Fidschi und brachten 274 Millionen US-Dollar an Devisen mit. Dies bedeutete eine Steigerung gegenüber dem Vorjahr um 38.000 Besucher und 30 Millionen US-Dollar, eine Wachstumsrate, die alle Anzeichen einer Fortsetzung zeigte. Aber nach dem Putsch von 2000 gingen die Besucherzahlen drastisch zurück, was einige der größten Resorts auf Fidschi zur Schließung zwang. Trotz einer energischen Kampagne der Branche, um das Vertrauen der Besucher wiederherzustellen, und staatlicher Steueranreize für Investoren,
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Der Geschäftsbankensektor von Fidschi wird von 6 Banken bedient, darunter die Bank of Hawaii und mehrere andere Anbieter von Handelsbanken und Versicherungsunternehmen sowie der Fiji National Provident Fund (NPF, Fidschis nationales Rentensystem) und die Fiji Development Bank. Der staatliche Bankensektor ist dagegen weniger stabil. Die Misswirtschaft der Nationalbank von Fidschi führte Mitte der 1990er Jahre zu ihrem Beinahe-Zusammenbruch und zwang die Regierung 1997 zu einem Rettungspaket in Höhe von 105 Millionen US-Dollar. Die Beziehung zwischen dem staatlichen und dem kommerziellen Bankensektor muss noch richtig definiert werden. Im Rahmen ihres Wirtschaftsankurbelungsprogramms arbeitet die fidschianische Regierung daran, das Finanzsystem zu stärken, indem sie die fidschianische Börse erweitert, die NPF dezentralisiert und Versicherungsunternehmen eine größere Investitionsflexibilität ermöglicht.
EINZELHANDEL
Da mehr als die Hälfte der Bevölkerung Fidschis in ländlichen Gebieten lebt und ein großer Teil davon außerhalb der Lohn- und Gehaltswirtschaft, ist Fidschis Einzelhandelssektor verständlicherweise klein. Fidschis Isolation macht importierte Waren teuer, hemmt seine Konsumkultur weiter und lässt den größten Teil des Einzelhandels auf der Ebene von Grundnahrungsmitteln, Kleidung und lebenswichtigen Waren zurück. In der Hauptstadt Suva gibt es eine Vielzahl von Geschäften, darunter Fachgeschäfte für Touristen. Der größere Einzelhandelssektor, einschließlich Großhandelslieferanten, Hotels und Restaurants, machte 1999 15,2 Prozent des BIP Fidschis aus.
