LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Der Tonga-Archipel (Inselgruppe) liegt im Pazifischen Ozean etwa 4.000 Kilometer (2.500 Meilen) südwestlich von Hawaii und etwa 1.600 Kilometer (1.000 Meilen) nordöstlich von Neuseeland. Das Land besteht aus einer Reihe von Inseln, die in 3 Hauptgruppen gruppiert sind: Tongatapu, Ha’apai und Vava’u; Diese waren früher als Friendly Islands bekannt. Die gesamte Landfläche beträgt 748 Quadratkilometer (289 Quadratmeilen), etwa viermal so groß wie Washington, DC. Die Küstenlinie beträgt 419 Kilometer (260 Meilen). Die Hauptstadt liegt auf der Insel Tongatapu.
POPULATION
Die Bevölkerung von Tonga wurde Mitte 2000 auf 102.321 geschätzt, ein leichter Anstieg gegenüber der Volkszählung von 1996 von 97.784. Im Jahr 2000 lag die Geburtenrate bei 27,2 pro 1.000, während die Sterberate bei 6,1 pro 1.000 lag. Bei einer prognostizierten jährlichen Bevölkerungswachstumsrate von 0,6 Prozent im Jahrzehnt ab 2001 wird die Bevölkerung bis 2010 voraussichtlich 104.100 erreichen. Diese relativ langsame Wachstumsrate ist das Ergebnis einer jährlichen Nettomigrationsrate von 15,1 pro 1.000 Einwohner. Ein Großteil dieser Migration geht nach Neuseeland, aber die Tonganer haben sich auch in Australien, den Vereinigten Staaten und Europa niedergelassen.
Die Bevölkerung ist überwiegend tonganischer (polynesischer) ethnischer Herkunft, obwohl es eine kleine Anzahl von Europäern und Chinesen gibt. Nur 32 Prozent der Bevölkerung leben in städtischen Gebieten, hauptsächlich in der Hauptstadt Nuku’alofa. Die städtische Wachstumsrate ist nur geringfügig höher als die Gesamtwachstumsrate, die im Jahr 2000 auf 1,91 Prozent geschätzt wurde. Die tongaische Bevölkerung ist mit fast 42 Prozent unter 15 Jahren sehr jung. 54 Prozent der Bevölkerung sind zwischen 15 und 64 Jahre alt, die restlichen 4 Prozent sind 65 Jahre und älter. Auf Tonga werden verschiedene Zweige des Christentums praktiziert, darunter der römische Katholizismus, die Tokaikolo Church of Christ und Free Wesleyan.
TOURISMUS
Der Beitrag des Tourismus zum BIP ist eher gering (etwa 2 bis 3 Prozent), und er beschäftigt etwa 1.400 Menschen. Die Branche begann in den späten 1980er Jahren zu expandieren, als sie 20.000 Besucher pro Jahr begrüßte, bis 1995, als sie 29.000 Besucher begrüßte, obwohl es seitdem einige Schwankungen gegeben hat. Zu diesem Wachstum haben Verbesserungen bei den nationalen und internationalen Flugdiensten beigetragen, insbesondere nach der Umstrukturierung der nationalen Fluggesellschaft Royal Air Tonga. Diese Fluggesellschaft bietet Flüge von und nach Australien, Neuseeland, Fidschi, Samoa und Niue an. Andere Fluggesellschaften, die Tonga bedienen, sind Air New Zealand, Air Pacific, Polynesian Airlines und Samoa Air. Touristen besuchen Tonga wegen der Strände, der Sonne und des Tauchens, aber auch um einzigartige Sehenswürdigkeiten der Region zu erkunden, wie den Königspalast aus dem 19. ein großer Trilithon (Steinbogen), der irgendwann vor dem 13. Jahrhundert von einem tongaischen König erbaut wurde. Auch auf der Insel Tongatapu stehen Bäume voller heiliger Fledermäuse, die nur der Monarch töten darf, vermutlich aber wegen ihres touristischen Wertes nicht.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Internationale Finanzdienstleistungen sind in Tonga begrenzt. Der Inlandsmarkt wird hauptsächlich von der Bank of Tonga, der ANZ (Australia New Zealand) Bank und der MBF (Malaysian Borneo Finance) bedient.
EINZELHANDEL
Einzelhandelsdienstleistungen sind typisch für diejenigen, die in einer kleinen pazifischen Nation verfügbar sind. In der Hauptstadt Nuku’alofa bieten Geschäfte eine angemessene Auswahl an Produkten, hauptsächlich Lebensmittel aus Neuseeland und Fertigwaren aus Asien. In anderen Teilen des Landes liefern kleine Dorfläden nur das Nötigste. Viele Tonganer sind auch auf Warenpakete von im Ausland lebenden Verwandten angewiesen, die innerhalb der Familie verzehrt oder an andere verkauft werden.
