APERÇU DU PAYS
EMPLACEMENT ET TAILLE
La République de Croatie est située dans le sud-est de l’Europe, avec un long littoral sur la mer Adriatique au sud, et des frontières avec la Slovénie et la Hongrie au nord, et la Yougoslavie et la Bosnie-Herzégovine à l’est. Il a une superficie de 56 538 kilomètres carrés (21 829 miles carrés), soit environ la taille de la Virginie-Occidentale. Le littoral du pays s’étend sur 5 790 kilomètres (3 598 milles) et se compose de 1 778 kilomètres (1 104 milles) de côtes continentales et de 4 012 kilomètres (2 493 milles) de côtes insulaires. La capitale, Zagreb, est située dans le coin nord-ouest du pays. Les autres grandes villes sont Osijek, Pula, Rijeka, Zadar, Split et Dubrovnik.
POPULATION
La population de la Croatie a progressivement diminué depuis son chiffre de 1990 de 4 508 347 et, selon les statistiques de la CIA World Factbook , en juillet 2000, le chiffre s’élevait à 4 282 216. Cependant, l’année 2000 a connu une légère augmentation, avec un taux de natalité, à 12,82 pour 1 000, supérieur au taux de mortalité (11,51 pour 1 000). Si cette tendance se poursuit, un taux de croissance démographique projeté de seulement 0,93 % ne modifiera pas radicalement la taille de la population croate dans un avenir prévisible. D’ici l’an 2010, on estime qu’il atteindra 4 697 548.
Avec 76,5% de ses habitants catholiques romains, la Croatie est majoritairement un pays catholique romain. Bien que la majorité de la population soit croate, les autres groupes ethniques comprennent les Serbes, les musulmans bosniaques, les Hongrois, les Slovènes et les Tchèques. Environ 18 % de la population a moins de 15 ans, environ 67 % a entre 15 et 64 ans et les 18 % restants ont plus de 65 ans. Selon les chiffres de 1997, la majorité de la population (56,5 %) réside dans les zones urbaines, montrant une augmentation significative par rapport au chiffre de 1975 de 45,1 pour cent. D’ici 2015, les citadins devraient représenter 64,4 % de la population. Bien que la densité de population ne soit que de 83,5 personnes par kilomètre carré (216 par mile carré), la population n’est pas uniformément dispersée. Près d’un quart des Croates résident dans la capitale Zagreb et sa banlieue,
Comme plusieurs autres pays européens, la Croatie connaît le problème d’une croissance démographique très lente. Le gouvernement reconnaît le problème, mais a très peu fait pour y remédier.
SYLVICULTURE
L’exploitation et la gestion des forêts en Croatie sont assurées par une entreprise publique. Étant donné qu’un tiers du pays est couvert de forêts, cette industrie est très importante pour l’économie. En 1996, la Croatie a reçu un prêt de la Banque mondiale pour replanter et protéger les forêts le long de la côte afin de stimuler le tourisme.
FAIRE DE LA PÊCHE
La guerre et la surpêche des eaux ont eu un impact négatif sur la pêche, qui est une industrie croate traditionnelle. Les prises sont passées de 40 000 tonnes métriques en 1989 à un peu plus de 15 000 tonnes métriques en 1995, et les revenus du secteur sont passés de 32 millions de dollars EU en 1996 à 22 millions de dollars EU en 1999. L’emploi actuel dans l’industrie de la pêche ne s’élève qu’à 1 100 personnes.
INDUSTRIE
FABRICATION
Au début des années 1990, la production industrielle totale a diminué, en partie à cause de la guerre mais aussi à cause de l’effondrement des échanges entre les pays d’Europe de l’Est. Pendant ce temps, la Croatie a perdu une grande partie de ses marchés yougoslaves lorsque la fédération yougoslave s’est effondrée. Après la guerre, la production industrielle a commencé à se redresser, mais une restructuration majeure de l’industrie et davantage d’investissements sont encore nécessaires pour accroître l’efficacité. En raison d’un taux de chômage élevé de plus de 20 %, le gouvernement hésite à aggraver la situation en licenciant des travailleurs de l’industrie.
Les industries clés en Croatie comprennent les textiles, les produits chimiques, les produits pharmaceutiques et les produits pétrochimiques. L’industrie textile est particulièrement bien développée et comprend plus de 400 entreprises, dont la majorité sont engagées dans des activités de coopération avec des fabricants étrangers. En 1998, toutes les industries clés combinées employaient plus de 400 000 personnes et gagnaient plus de 3 milliards de dollars américains grâce aux exportations. La même année, le total des recettes d’exportation dans tous les secteurs était d’environ 4,5 milliards de dollars EU.
Deux industries lourdes importantes sont la construction navale et les produits métalliques. Tous deux ont été subventionnés par le gouvernement pendant la guerre en raison de leur importance stratégique, mais on ne sait toujours pas si cette subvention se poursuit. La croissance du secteur de la construction a connu une expansion substantielle avec le besoin de construction et de reconstruction de masse causées par la guerre, et le gouvernement a dirigé le programme de construction et recherché l’aide internationale. La valeur des projets de construction est passée de près de 1 milliard de dollars EU en 1995 à plus de 1,4 milliard de dollars EU en 1997. Au cours de la même période, le nombre d’employés dans le secteur est passé de 23 600 à 29 500. Ce secteur a suscité l’intérêt d’investisseurs internationaux, comme le britannique RMC International Cement, qui a pris une participation majoritaire dans le plus grand producteur de ciment de Croatie, Dalmacijacement.
ÉLECTRICITÉ
La production dans ce secteur a augmenté mais n’est pas en mesure de suivre la demande croissante du pays. Actuellement, entre 10 et 20 pour cent de la demande sont satisfaits par les importations, mais des projets de la Direction croate de l’électricité (HEP) sont en cours pour construire des centrales supplémentaires et rénover celles qui existent déjà. Le secteur de l’électricité, ainsi que celui du pétrole, du gaz et de l’approvisionnement en eau, emploie près de 26 000 personnes, soit 2 % de la main-d’œuvre totale.
PÉTROLE ET GAZ
Ce secteur a connu des difficultés importantes, à la fois à cause de la guerre et de la lenteur de la privatisation de la seule compagnie énergétique croate, INA. En 1995, la production de pétrole et de gaz naturel est tombée à 73 % des niveaux d’avant-guerre. En 1999, la Croatie a extrait plus de 1,2 million de tonnes métriques de pétrole et plus de 1,5 million de mètres cubes de gaz naturel, ce qui représente une diminution de la production par rapport aux années précédentes. Les réserves de pétrole et de gaz du pays sont situées au sud-est de Zagreb, le long de la frontière avec la Hongrie et le long de la côte adriatique. En décembre 1998, les réserves de pétrole et de gaz naturel de la Croatie étaient estimées à 15 millions de tonnes métriques et 35 millions de mètres cubes respectivement. La demande du pays en approvisionnement supplémentaire en gaz est satisfaite par les importations en provenance de Russie, mais des projets ont été lancés avec des investisseurs étrangers pour développer de nouveaux gisements de gaz.
PRESTATIONS DE SERVICE
TOURISME
Le tourisme est d’une importance majeure dans un secteur des services qui représente plus de 70 % du PIB. La Croatie n’est pas seulement riche en beautés naturelles et en histoire, elle bénéficie d’un taux de criminalité très bas et d’une réputation de destination sûre. Ces facteurs en ont fait un lieu de villégiature préféré de nombreux Européens et Américains, mais le tourisme a été fortement affecté par la guerre et les revenus qu’il génère actuellement n’ont pas encore retrouvé les niveaux d’avant-guerre. Un an après le début de la guerre, ce secteur ne rapportait qu’un demi-milliard de dollars américains. Au fur et à mesure que la stabilité revenait dans la région, les revenus du tourisme ont progressivement augmenté, atteignant 3,5 milliards de dollars EU en 2000. Au cours des années 1990, le pays a non seulement souffert des ravages de la guerre, mais peu a été fait pour développer et restructurer le secteur du tourisme.
L’amélioration de la stabilité politique vers la fin des années 1990 a entraîné une augmentation du nombre de touristes visitant le pays. En 1998, le Bureau croate des statistiques a enregistré plus de 31 millions de nuitées, soit 3 fois plus qu’en 1992. Ce nombre, cependant, n’est toujours pas comparable aux années d’avant-guerre, comme 1989 où plus de 61 millions de nuitées ont été enregistrées.
Actuellement, la Croatie a une capacité totale de 725 000 lits, dont près de 95 % sont situés dans la région côtière. Il compte également 43 marinas, dont 17 sont ouvertes toute l’année, mais nombre d’entre elles ont un besoin urgent de reconstruction et d’une meilleure gestion.
TRANSPORT
La Croatie est située le long des routes principales reliant l’Europe centrale du Sud au monde, et ses services de transport sont d’une importance majeure pour le bien-être du pays. Pendant la guerre, un tiers du pays était occupé par les forces ennemies, ce qui perturbait les principaux axes de circulation entre les différentes zones et augmentait considérablement les coûts de transport. Depuis la guerre, une plus grande stabilité régionale a amélioré la situation et la construction d’une autoroute qui reliera la région sud du pays à ses régions nord et au reste de l’Europe contribuera grandement à l’expansion et à l’amélioration du service. Selon le Bureau croate des statistiques, le transport, le stockage et la communication employaient plus de 83 000 personnes en 1999 et gagnaient plus de 1,6 milliard de dollars américains la même année.
