LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien (allgemein als Mazedonien bezeichnet) liegt in Südosteuropa und ist ein vollständig von Land umschlossenes Land mit einer Fläche von 25.333 Quadratkilometern (9.781 Quadratmeilen). Es grenzt im Norden an Serbien und Montenegro (zusammen die Bundesrepublik Jugoslawien) – hauptsächlich an die Provinz Kosovo – im Osten an Bulgarien, im Süden an Griechenland und im Westen an Albanien. Im Vergleich dazu ist das Land etwas größer als der Bundesstaat Vermont. Die Hauptstadt Skopje liegt im nördlich-zentralen Teil des Landes; Andere wichtige Städte sind Bitola, Kumanovo und Tetovo.
POPULATION
Laut der Volkszählung von 1994 betrug die Bevölkerung 1.945.932 oder 88.000 weniger als bei der vorherigen Volkszählung von 1991. Dieser Rückgang resultierte aus der Auswanderung ethnischer Serben nach dem Zerfall Jugoslawiens und einem Boykott der Volkszählung durch ethnische Albaner. Bis Juli 2000 war die Bevölkerung auf 2.041.467 gestiegen. Die Geburtenrate beträgt 13,73 pro 1.000 Einwohner und die Sterberate 7,69 pro 1.000 Einwohner, was zu einer der höchsten Bevölkerungswachstumsraten in Europa führt. Die Bevölkerung wird voraussichtlich bis 2010 2,2 Millionen erreichen. Die Bevölkerungsdichte beträgt fast 79 Personen pro Quadratkilometer (205 pro Quadratmeile).
Mazedonische Slawen machen zwei Drittel der Bevölkerung aus, wobei ethnische Albaner mit 22,7 Prozent die zweitgrößte Gruppe bilden. Türken machen 4 Prozent, Roma (Zigeuner) 2,2 Prozent und Serben 2,1 Prozent aus. Mehrere andere kleine Gruppen runden das Gesamtbild ab. Albaner bestreiten Volkszählungsergebnisse und behaupten, ein Drittel der Bevölkerung zu repräsentieren. Während Mazedonien während des Kosovo-Krieges 1999 viele kosovo-albanische Flüchtlinge aufgenommen hat, sind die meisten von ihnen inzwischen in ihr Land zurückgekehrt. Die Bevölkerung ist jung, mit 23,8 Prozent unter 14 Jahren und 10 Prozent über 65 Jahren. Über 60 Prozent der Bevölkerung leben in städtischen Gebieten, 23 Prozent davon in der Hauptstadt Skopje und 5 Prozent in deren Vororten.
DIENSTLEISTUNGEN
Der wachsende Dienstleistungssektor der mazedonischen Wirtschaft machte 1998 55 Prozent des BIP des Landes aus und dürfte in den kommenden Jahrzehnten weiter an Bedeutung gewinnen.
FINANZEN
Wie im übrigen ehemaligen Jugoslawien wurden die meisten Banken in Mazedonien während der kommunistischen Ära nicht direkt von der Regierung kontrolliert, sondern von den Staatsunternehmen, ihren größten Kunden. Große Unternehmen könnten Banken zwingen, ihnen Geld zu leihen, auch wenn sie nicht kreditwürdig sind, ein ineffektives und riskantes System. Der Bankensektor wurde Anfang der 1990er Jahre schwer in Mitleidenschaft gezogen, als viele Unternehmen mit ihren Krediten in Verzug gerieten. Zu allem Überfluss weigerte sich die klamme Nationalbank von Jugoslawien in Belgrad nach der Jugoslawienkrise, die in ihrem Besitz befindlichen mazedonischen Deviseneinlagen zurückzugeben, wodurch die Republik ihrer harten Währung beraubt wurde. Aufgrund der hohen Denar-Inflation sparten die meisten Menschen in Mazedonien früher in Fremdwährung, was das Vertrauen in das Bankensystem stark untergrub. Obwohl die mazedonische Regierung die Schulden übernahm, mussten alle Fremdwährungseinlagen eingefroren werden und wurden erst nach und nach ausgezahlt. Das Vertrauen in die Banken wurde 1997 durch den Zusammenbruch von TAT, einer Pyramidensparfirma, weiter erschüttert. Die Behörden haben seitdem die Regulierung des Sektors verschärft und Projekte zur Wiederherstellung des Vertrauens initiiert.
TOURISMUS
Der Tourismus war ein wichtiger Faktor, als die Republik Teil Jugoslawiens war. Es gibt mehrere große Touristenziele – Resorts und wunderschöne historische Städte, die hauptsächlich entlang des Ohrid-Sees und in den Bergen liegen. Die Kriege verringerten den Tourismushandel in den frühen 1990er Jahren, aber die Branche begann sich anschließend zu erholen, wobei die Einnahmen aus dem Tourismus 1997 insgesamt 27 Millionen US-Dollar betrugen. NATO-Truppen und internationales Personal, die in Mazedonien und im Kosovo stationiert sind, verbringen häufig ihren Urlaub in Mazedonien und die Zahl der Ausländer Im ersten Halbjahr 2000 besuchten das Land durchschnittlich 18.485 pro Monat, verglichen mit 12.060 im gleichen Zeitraum des Jahres 1999.
EINZELHANDEL
Der Einzelhandel in Mazedonien ist überwiegend privat und vergleichsweise gut entwickelt, obwohl ausländische Investitionen noch begrenzt sind. Der informelle Einzelhandel ist beträchtlich, und kleine Geschäfte überwiegen. Zahlen aus dem Jahr 2000 zeigten einen massiven jährlichen Anstieg der Einzelhandelseinnahmen um real 57,1 Prozent. Dies lässt sich teilweise durch den Kosovo-Effekt (die Präsenz von NATO- und internationalen Mitarbeitern) und teilweise durch einen Anstieg der Verbraucherausgaben erklären, der durch staatliche Zahlungen an Rentner, die Freigabe von Fremdwährungskonten und Zahlungen an TAT-Einleger getrieben wird.
